Серп языческой богини

Он устроился под дубом с мощной кроной и тяжелым витым стволом, здраво рассудив, что глупо лезть в незнакомый лес ночью. Костер раскладывать, правда, не решился. Одежду развесил прямо на ветвях, сам же зарылся в прошлогодние прелые листья, которые давали изрядно тепла.

Засыпать Ойва не думал, но все ж заснул, а проснулся, когда солнце было высоко. Воздух пах свежей смолой, хвоей и вереском. Звенели пчелы. Сквозь крону дуба проникал свет, кружевной, зеленоватый.

Верно, из-за света она и показалась такой… не по-человечьи красивой.

Она сидела на камне, босоногая, одетая в какое-то рванье. Черты ее лица были тонки, и кожа, несмотря на смуглость, гляделась прозрачной. Медвяного оттенка волосы дивным плащом укрывали плечи и руки.

– Ты… кто? – она проговаривала слова медленно, нерешительно.

– Ойва. А ты кто?

Он вдруг испугался, что эта девушка и есть смерть. Ее надо будет одолеть в честном бою. Но как биться с нею? Руки-тростиночки, плечи узенькие. Сама легка, хрупка.

– Я, – она коснулась груди, – Суома. Су-о-ма.

– Ты тут живешь?

– Я. Тут. Живу.

Ойва встал медленно, опасаясь, что Суома сбежит, но она не шелохнулась, глядела с жадным любопытством и удивлением на то, как он отряхивает листву, как расправляет одежду, как одевается…

– Ойва, – она повторила его имя с ласковой улыбкой. – Ой-ва.

– Ты давно тут… живешь?

– Всегда.

Всегда… Бедное дитя! Ведь говорили, что у Тойе-Ласточки было дитя. И безумица заперла его – вернее, ее – на острове.

– Покажешь, где? – Ойва протянул руку, и Суома осторожно коснулась пальцев.

– Покажешь. Где.

Она повела за собой. Суома была легка на ногу, шла быстро. Ойва едва-едва поспевал за нею.

– Дом. Там. – Она вывела к берегу. – Там. Дом.

– Ты живешь одна?

Все меньше Ойва верил, что здесь, на острове, обитает Калма-жница. Безумица Тойе – да. И дочь ее несчастная, пусть и выглядела она совершенно счастливой.

– Одна. Живешь. Мамы нет, – Суома развела руками. – Никто нет. Есть нет. Пусто.

Пусто было всегда. Остров оказался слишком велик для двоих, тем более что мама редко выбиралась из пещеры, словно боялась чего-то. А Суома ничего не боялась. Она училась ходить, держась за стесанные шершавые стены, разбивала колени и локти о камень, но быстро переставала плакать, потому как никто не приходил на плач.