Серпентес

Но перед ним стоял уже не его сын, а обезумевший чужак, которого не узнавал родной отец.

Рэй занес кочергу вновь и принялся бить отца по голове, пока на черепе не появилась вмятина. Тело обмякло на полу. Рэйдел тяжело дышал и улыбался. Он отбросил кочергу в сторону и подобрал с пола нож.

«Чтоб наверняка», – подумал Рэй.

Он поднес лезвие к горлу отца и медленно сделал глубокий надрез. Кровь брызнула из артерии, попав на лицо Рэя.

– Папочка, так нужно, – смеялся он. – Ты же хочешь, чтобы твой сын был счастлив? Да?

Отец не ответил. Он больше никогда не сможет ничего сказать.

Рэйдел пытался заснуть. Срочно нужно было провалиться в сон и вновь встретить тот голос. Рэй лежал в постели весь в крови. В гостиной валялось тело его отца, о котором он позабыл. Его разрывало от восторга: он наконец узнает, что делать дальше.

– Мы снова встретились, – раздался грубый и хриплый голос.

Рэй спал, и незнакомец вновь посетил его.

– Что мне делать? Я знаю, что я избранный! – крикнул Рэйдел.

– Ты… Поступи в Серпентес, и ты найдешь там ответы.

– Что? Как я туда попаду? Я же простой фермер!

– Уверен, ты что-нибудь придумаешь.

Рэй проснулся в поту. Засохшая кровь на лице намокла и снова стекала по щекам. Рана, оставленная отцом, противно зачесалась.

«Попасть в Серпентес…»

В голове Рэйдела рождался план.

Прошел год с того момента, как Рэй закопал около дома труп отца, как он придумал план поступления в престижную школу. В этом году он изучал всевозможные рукописи, упражнялся в латыни и обучался у слепой старухи. Она учила его варить снадобья и травы, но ему этого было мало. Рэйдел хотел владеть навыком, который бы мог подчинить человеческий разум. Бабка предложила ему научиться гипнозу.

– Мне этот навык помогал в молодости, но сейчас нет… Я ж слепая! – захихикала она.

Рэй усмехнулся и с отвращением посмотрел на нее.

«Как она еще не сдохла… А может, ее убить? Нет. Она нужна живой», – говорил голос в его голове.

– Учи меня.

Бабка научила его всему, что знала. И Рэй почувствовал себя как никогда сильным. Оставалось только попасть в школу. Рэй хоть и был хитрым, но не обладал большим умом для того, чтобы пройти вступительный тест. Гипноз. Теперь он владел новой техникой, оставалось лишь встретиться с директором и убедить взять его в школу.

После приезда в школу Рэйдел понял, почему великий змей обитает здесь. Серпентес, помимо плоти, конечно, питался всевозможными пороками людей. Чем токсичнее и уродливее человек внутри, тем лучше.

Вместе с Рэем в школу поступила девчонка по имени Эйлин. Рэй не понял, как это произошло, но она не мешала ему. К тому же мистер Крейн сказал, что один из них покинет школу.

«Ха! Глупец», – усмехался Рэйдел.

Всего несколько слов – и мистер Крейн был в его полной власти.

Оставался вопрос, что делать дальше? Как выманить змея? Как воссоединиться с могущественным злом и стать бессмертным? Ответ пришел моментально. Нужно принести жертву. Особую жертву. Рэй вновь почувствовал себя охотником.

Потребовалась неделя, чтобы узнать, кто есть кто в этой школе. Творился полный хаос. Удивительно, как Серпентес не закрыли. Наркотики, алкоголь, случайные смерти. Рэй приглядывался к девушкам, ведь легче добычи не найти.

Ему приглянулась самая популярная из них. Звали ее Стилла. В ней было столько пороков – не пересчитать по пальцам. Первая попытка завладеть ее разумом провалилась. Непонятно откуда вылез Мейсон, мерзкий тип, который совал нос в чужие дела.

«Ох, как жаль, она как раз была уязвима», – думал Рэйдел, но не отчаивался.

Он изучал школу, ходил в разные уголки, куда не заглядывал ни один ученик. Тайных комнат он нашел много, но все было не то.

Однажды на тренировке «Драконов» одной девушке из группы поддержки стало плохо. Она начала говорить на латыни и захлебываться собственными слюнями. Рэйдела эта картина позабавила, но произнесенные слова въелись в его разум.

«Змей… Кто хочет обмануться, тот будет обманут… Змей!» – кричала она в припадке.

И тут Рэй все понял. Серпентес чувствует его присутствие и посылает ему знаки. Выходит, он на правильном пути.

Его слова позже подтвердились. Или ему так казалось. Эмма перерезала себе горло на вечеринке. Рэй был в восторге от этого зрелища.

«Мне все больше и больше нравится эта школа», – думал он.

Убедить директора никого не отчислять оказалось проще простого. Рэйдел не хотел, чтобы Эйлин выкинули. Она смешно вздрагивала, когда видела Рэя, и его это очень веселило. Он даже подумывал выбрать ее в качестве жертвы, но она была слишком невинной и скучной.

После первой игры все изменилось. Когда наркоша Вилд хотел убить малышку Эли, то сам стал кормом для змей. Врачи утверждали, что яда в нем было очень много, но сваливали все на разновидность наркотиков, которыми он увлекался.

«Слепые глупцы!» – думал Рэй.