Серпентин - змеиный камень (СИ)

Инге сожалела, что Рената тогда отправила отцовскую сестру восвояси. Тетя Агата была милой и доброй к тому же одинокой, а старшая племянница повела себя не совсем корректно. Как бы было бы сейчас удобно окажись пожилая женщина рядом - Инге бы не пришлось везде и всюду таскаться за старшей сестрой или сидеть в покоях меланхолично настроенной матушки. Правда теперь у девушки появилась подруга, что неимоверно радовало, так как придворная жизнь совершенно была е интересна Инге, и она с радостью готовилась ее променять на провинцию.

- Ну и как я вам? - в размышления младшей леди Браггитас ворвался довольный голос старшей сестры.

- Как всегда бесподобно, моя дорогая! - отец протянул дочери свободную руку. - Я сегодня безумно счастливый отец, мои сыновья сопровождают своих очаровательных жен, а я окружен бесподобно прекрасными дочерями. Подозреваю - мне будет завидовать весь двор.

- Не преувеличивайте, батюшка, - возразила Рената. - Кому и будут завидовать, так это лорду Дардасу - сегодня объявят о помолвке Риджите с принцем Удвигом.

- Ну и пусть объявляют, - хмыкнул лорд Браггитас. - У меня нет желания иметь в зятьях такого болвана, как наш принц, пусть он и станет со временем королем.

- Ну конечно же, вы не хотели бы приложить руку к государственным делам нашего королевства, - съязвила старшая дочь. - Став свекром самого короля!

- Нет, не хотел бы! - довольно строго произнес лорд Браггитас. - И мне очень бы хотелось увидеть, как Дардас будет манипулировать Удвигом, который далеко не так глуп и управляем, как кажется этому самодовольному мешку с деньгами.

- Как вы можете так говорить, отец! - Рената округлила и без того довольно большие и круглые глаза.

- Очень просто! Никогда не стоит думать о людях относительно своих собственных амбиций. Если принц еще молод и кажется идиотом - это не значит, что он будет легко плясать под чью-то дудку. Удвиг совсем не так прост, как кажется и сильно далек от совершенства. Как бы мы вообще многому не удивились, когда наш принц станет королем.

- Но помолвка будет объявлена сегодня! - с нажимом произнесла Рената. - А значит Риджите скоро станет королевой.

- Ну конечно станет, - согласился с дочерью лорд Браггитас. - Уж Дардас об этом позаботится в самом скором времени.

- Он самый богатый человек в королевстве! Его деньги очень важны для казны.

- Конечно, ведь там, где начинается битва, достаточно потрясти кошельком полным золота и…

- …выиграть. - Закончила Рената фразу за отца. - Достаточно, батюшка, ваших кривобоких умозаключений. Пока мы здесь обсуждаем родителя будущей королевы, в главном зале объявят о помолвке. И мы не увидим главного события вечера.

- Не особо важное это событие, - тихо фыркнула Инге, но была услышана старшей сестрой.

- А ты попридержи свой язык, дорогуша! И впредь я тебе очень советую тщательно подбирать знакомства, а не водить дружбу с кем попало!

- Кстати о дружбе, - своевременно вмешался лорд Браггитас. - Должен тебя предупредить, Рената, что твоя младшая сестра покинет столицу и отправится погостить в Вардаритас.

- Что?! Отец, ты хоть понимаешь, что натворил?! - старшая дочь лорда Браггитаса совсем забыла, что обращалась до недавнего времени к батюшке на «вы».

- Не понимаю, чего ты так всполошилась, - пожал плечами в свою очередь пожилой лорд.

- Но ведь… - Рената от возмущения не находила слов.

- Боишься, что Риджите тебе откажет в дружбе, и ты не станешь главной фрейлиной?

- Да! - со злостью выдохнула старшая дочь.

- Думаю, ты найдешь способ задобрить подругу. Не сидеть же Инге в столице до конца жизни из-за твоих амбиций.

- Вы не понимаете, сегодня мы ходили к Оракулу!

При этих словах Иге вздрогнула.

- И при чем здесь это к отъезду твоей сестры из Дейделиса?

- Дело в том, что Оракул предрек Риджите корону без головы и голову без короны. Отец, не отпускайте Инге в Вардаритас… 

Глава 12

- Ну и, наконец, рыжеволосая леди готова услышать свою судьбу? - склонился Оракул над Инге.

Она согласно кивнула, хотя от волнения в животе скрутился узел. Предсказатель посмотрел ей прямо в глаза так пристально, что девушка смогла рассмотреть цвет глаз - янтарные, как будто высечены из камня желтого цвета. От чего-то в голове всплыла старая сказка о змее - хранителе подземных сокровищ, взявшему в жены земную деву и павшему от предательства ее братьев.