Серверная башня

— Погоди, — прервал его Смотритель. — Пока ты валялся в отключке образовались… небольшие проблемки.

«Какие?» — Ник поднялся на ноги и сделал пару осторожных махов руками и ногами, разгоняя кровь.

— Ну, — замялся Смотритель. — Помнишь Лаписа и Леруа?

«Конечно, — нахмурился Ник. — Только не говори, что капсулы не справились с задачей…»

— Да капсулы-то как раз наоборот справились, — вздохнул Смотритель. — А вот после этого…

«Да не томи уже!»

— В общем они дошли до десятого яруса и… исчезли.

«Замечательно! — раздраженно подумал Ник. — Сначала неделя в обществе фанатика без остановки читающего под ледяным водопадом мантры Солнцу и Луне, а теперь ещё и это!»

— Так, стоп, — прервал его мгновенно посерьезневший Смотритель. — А вот теперь с этого момента поподробней!

— Что именно тебя интересует? — протянул Ник, начиная выполнять комплекс Сурья Намаскар.

— Всё, — безапелляционно заявил Смотритель, — рассказывай с самого начала.

Ник рассказал про монаха, по мантры, про неделю бесконечных медитаций и про замерзший водопад, под которым скрывалась стальная дверь.

— Всё? — утончил Смотритель.

— Советы ещё странные давал, — вспомнил Ник, — про рис, ворон и коров. Ну и очевидные всем вещи, типа — надо уважать маму, пить воду и не нервничать.

— Ник, — голос Смотрителя прозвучал, как натянутая струна, — у тебя десятка в Интеллекте, ты не глупый парень. Постарайся вспомнить всё дословно.

— Ладно, — хмуро согласился уставший Ник, приступая к Белояру. — Сначала она сказал: «Ты что, ещё здесь?», потом вздохнул и устало добавил: «Матушке поклоны сделать не забудь. Сто восемь раз, чтобы пять точек касались земли». Вот только я не понял про точки.

— Чего там не понять-то? — удивился Смотритель. Надо чтобы земли касались колени, ладони, голова. Что ещё сказал?

И только после того, как Ник добросовестно все пересказал, Смотритель многозначительно хмыкнул и протянул:

— Везучий ты парень, Ник.

— Очень, — поморщился Ник, вытягивая позвоночник.

Хрусь.

— Ох, хорошо, — удовлетворённо кивнул Ник, заканчивая разминку. — Я встретил кого-то влиятельного?

— Ну, как тебе сказать, — в голосе Смотрителя скользнула нотка гордости. — Судя по утесу с водопадом, ты целую неделю находился в голове у основателя школы Пустой ладони, настоящего Мастера-Астролога, создателя Молота кармы и крупнейшей астрологической школы Порога… Рами Солнечного!

— Круто, — согласился Ник. — А Пояс в Хранилище на десятом ярусе — это его?

— Его-его, — хмыкнул Смотритель. — Но Пояс-то ладно. Без молота он мало чем полезен. Самое главное — он дал тебе сжатую инструкцию по гармонизации Луны.

— Тоже круто, — кивнул Ник.

— Вот только зачем он вплел в твою ауру руны Отрицания и Сопротивления…

— Защита от ментального воздействия?

— В том-то и дело, что нет, — задумчиво протянул Смотритель. — Ладно, пока ты валялся в отключке Лера восстановила все ярусы вплоть до десятого, поэтому дело за малым…

— Отправиться на десятый и узнать куда пони подевались, — закончил Ник. — Что ж, я готов!

Он закинул в рот кусочек сухпайка и достал из Инвентаря фляжку с водой.

* * *

До десятого яруса Ник добрался действительно быстро. Леруа Дэ’Валор действительно залатала бОльшую часть дыр. И Ник, хоть и испытывал желание подправить некоторые детали, был вынужден признать, что у девочки талант от бога.

— Ну так не зря она возглавляла ремонтную бригаду, — подтвердил мысли Ника Смотритель. — Маг Земли и ремонтник — идеальная связка для поддержания порядка и быстрого реагирования.

Подойдя к ступенями, ведущим на десятый ярус, Ник внимательно осмотрел створки — вдруг Лапис или Лера додумали оставить ему послание — и, не найдя ничего шагнул на лестницу.

— Если пропадет связь, — с каждой секундой голос Смотрителя становился все тише и тише, — Или возвращайся на девятый, или пробивайся на одиннадцатый. Хотя, по моим данным ярус абсолютно пустой. Максимум, что тебе может там встретится — крысы. И то, сканер жизни показывает их через раз. Меня вообще слышно?

— Слышно, — подтвердил Ник, сжимая и разжимая руки с надетыми на них кастетами. — Плохо правда. Будто из консервной банки.

— Странно, — задумчиво протянул Смотритель. — Если со связью все в порядке, то что случилось с Лаписом и Лерой? Может быть высокая радиация или зашкаливающий магический фон? Или вовсе замкнутая временная петля…

— Это как? — заинтересовался Ник, острожное продвигаясь по ступенькам. — Типа день сурка?

— Не знаю, что такое день сурка, — проворчал Смотритель. — Временная петля же — это зацикленное событие, которое повторяется раз за разом, пока не будут выполнены условия деактивации зацикливания.

— А зачем оно надо?

— Ну как, — удивился Смотритель. — Самое простое — тренировка боевиков. Согласись, лучше иметь одно крутое плетение огненной школы, которые ты знаешь на зубок, чем десять, но которые ты выучил только вчера.

— Бесспорно, — подтвердил Ник.

— Ну вот и представь, задаются определенные временные нормативы и окружающие мага условия. И возвращается он только тогда, когда выполнят все условия.

— Ладно, — Ник замер перед стальным шлюзом. — Я пошёл!