Серверная башня

Ник не стал спрашивать что-то типа: «Где мы?» или «Что происходит?». И просто молча последовал совету Лаписа.

— Быстрее! — гулко бросил воин. — Они уже здесь!

На этот раз удержаться от вопроса: «Кто?» было сложнее, но Ник справился. Подбежав к пятившемуся назад командору, от которого веяло какой-то смутной неправильностью, Ник пристроился слева и коротко шепнул:

— Лера?

— Прикрывает нас, — хмуро отозвался Лапис. — Послание видел?

— Этот детский стишок? — уточнил Ник. — Ну да.

— Последуй совету и постарайся никого не убить, — процедил Лапис, разводя в стороны свои обмотанные тряпками мечи. — Понял?

— Понял, — на всякий случай кивнул Ник, который ничего не понял.

— Тогда… — Лапис неуловимо преобразился, став похожим на вышедшим на охоту хищника. — Бой!

Позади них вспыхнул ярко-белый шар, осветив около полусотни подкрадывающихся к ним фигур. Поняв, что их раскрыли нападавшие тут же вскочили на ноги и молча бросились на Ника с Лаписом.

— Руки ломай, — посоветовал воин, прикрываясь наручем от брошенных метательных ножей. — Держи фланг. Продолжаем отступать. Через сто шагов назад будет полегче.

— Принял, — деловито бросил окутавшийся жемчужной пленкой Ник.

Его кастеты тут же вспыхнули белым светом и Ник шагнул назад и в сторону, давая простор мечам командора.

Первый противник Ника был ярым поклонником метательных ножей. По крайней мере Нику пришлось отбиваться от целой дюжины стальных штырей. Понимая, что достать неудобного противника ему не удастся, Ник скакнул влево и ловко пнул мужика с сетью.

Пинал от души, с явным желанием сломать локоть. Но мужичок на удивление шустро отпрянул и носок сапога угодил в кисть.

Хрусь.

«Минус один» — довольно подумал Ник, а дальше завертелось.

На него нападали то вдвоем, то втроем. То слажено, то в хаотичном порядке. Летели ножи, штыри, копья, пилумы и сети.

В какой-то момент даже прилетела одинокая сосулька, но Лера мгновенно вырастила перед Ником глиняный валун и швырнула в ряды нападающих пару земляных комов.

Лапис сражался рядом. Перетекал из стойки в стойку, уходя от пилумов и копий, и щедро раздавал удары мечами. Несмотря на свой же совет никого не убивать, командор действовал жестко и даже жестоко.

Мечи в его руках превратились в стальной вихрь, мгновенно обрубая всякое желание приближаться к мастеру клинков.

Каждый его удар выводил из строя минимум одного противника. Причем он не просто выбивал оружие, но иногда вырубал некоторых из нападающих. И Ник, наблюдая краем глаза за Лаписом, в какой-то момент понял зачем.

Командор выискивал среди нападающих разумных в более-менее сносных доспехах и точным ударом в голову лишал выбранную жертву сознания.

Нику же доспехи были не нужны, поэтому он без всяких затей ломал молчаливым воинам руки. Трижды его чуть было не обездвиживали, но Лера вовремя приходила на помощь, а жемчужная пленка стойко принимала на себя все удары.

По сути, у нападавших не было против Ника ни единого шанса. Несмотря на довольно профессиональное владение оружием, они просто-напросто не могли пробить его защиту. А выбранный Ником навык Стальные кости спасал его от коварных ударов.

Под конец боя Ник настолько освоился, что перестал отступать и, наоборот, шагнул вперёд, стремясь припугнуть оставшихся на ногах нападающих.

— Не лезь, — коротко бросил Лапис. — Отходим.

— Да мы их разбили как при Чикамоге![6]

— Эти слабаки не те, кого стоит бояться, — хмуро обронил Лапис, к чему-то прислушиваясь. — Сеть! Сглазил!

— Ты о чем?

— О них, — командор мотнул головой в сторону и резким движением сорвал с мечей импровизированные ножны. — Не высовывайся! Лера!

Стоило Лапису крикнул, как он тут же покрылся каменной коркой и только после этого бросился вперёд. Наперерез целому десятку… жуков?

Ник протёр глаза и всмотрелся в здоровенных инсектоидов, приближающихся к ним со скоростью поезда.

— What the hack?

— Эй, Монах! — послышался сзади голос Леруа дэ’Валор. — Твои жемчужные копья сейчас пришлись бы очень кстати!

Окрик девочки привел его в чувства, и он бросился за Лаписом. Сначала нужно разобраться с этими монстрами, которые вышли, кажется, прямиком из фильма Звездный десант!

Зачерпнув темной энергии в Муладхара-чакре, он почувствовал, как его захлестывает азарт боя и одно за другим метнул сразу же четыре энергетических сгустка. Визуально они выглядели, как жемчужные копья, но внутри состояли из кипучей коричневой энергии.

Эффект превзошел все ожидания. Двух тараканов, одного паука и какую-то дрянь, похожую на продолговатого жука, буквально разорвало на куски, мгновенно очистив левый фланг инсектоидов.

Пошатнувшись от резко накатившей усталости Ник шагнул было вперёд, но ему на плечо опустилась ладонь Леруа:

— Спасибо, Монах. Дальше Лапис справится. Помоги лучше оттащить этих дурачков на базу.

Ник покосился на девочку, которая, казалось, стала ещё меньше и перевел взгляд на командора, который как заведенный шинковал оставшихся в живых инсектоидов.

— Не тормози, — сердито шепнула Лера, хватаясь за ноги одного из оглушенных местных. — Надо свалить отсюда. Если прибежит весь рой мы не сдюжим!