Серверная башня

Ближе к входу на ярус находился город Воинов. Эти, судя по рассказам местных, которых пленил Лапис, посвятили свою жизнь войне. Причем не только против инсектоидов, которые планомерно заполняли ярус, но и против бывших собратьев — Инженеров.

Город Инженеров был построен около главной рубки и представлял собой мощный форт, перегораживающий центральный коридор. Отгородившись таким образом от деятельных Воинов, Инженеры имели возможность худо-бедно поддерживать работоспособность всего яруса.

За исключением территории Воинов и двух из шести Оранжерей.

С Оранжереями и вовсе вышла самая-настоящая эпопея. Древние, поняв, что из-за разрушенной Сети Башня может зависнуть в стазисе на столетия, если не на тысячелетия, сделали максимум возможного.

Разработали и спроектировали авто-оранжереи, в которых автоматика на 95 % выполняла контроль над почвой, засевом и прочими аграрными функциями. Создали кодекс, подведя под него целый свод законов и… сами разделили свой коллектив на две части.

Инженеры и Воины. Причем, изначально, вне зависимости от названия, что те, что другие профессионально обращались как с мечом, так и с ремонтным набором.

Первые триста лет общество функционировало как часы. Каждый занимался своим делом, основные положения кодекса передавались от отца сыну и все шло вроде как хорошо. Но затем произошло сразу же два неприятных события. В одной из авто лабораторий, производящих удобрения случилась авария.

В результате половина оранжерей осталась без подпитки, что через несколько десятилетий вылилось в проблемы с урожаем. А еще лет через пятьдесят, на ярусе объявились мутировавшие крысы.

Даже одна крыса могла нанести огромный ущерб миниатюрным обитателям яруса. Когда же они собирались в стаю, начиналась борьба не на жизнь, а на смерть.

Воины и Инженеры, позабыв давние разногласия, неизменно объединялись против общего врага, но дважды существование потомков настоящих инженеров и воинов висело буквально на волоске.

В первый раз отбились благодаря героическому самопожертвованию редких магов — большая часть погибла, а у тех, кто выжил оказался выжжен источник. Но огненное полотно, в которое превратилась стая, осадившая Форт у рубки, отбило у крыс попробовать город Инженеров на зуб.

Во второй раз миниатюрным обитателям пришлось прибегнуть к распылению биологических ядов. Вот только вместе с крысами вымерли еще две оранжереи, в результате чего разумные оказались на грани голода.

И сейчас, судя по допросу военнопленных, складывалась похожая ситуация.

Вот только помимо обнаглевших крыс, которые стали ещё больше и злее, из западной оранжереи повадились ходить в набеги ещё и насекомые. Увы, но распыленный биологический яд нарушил не только экосистему двух оранжерей, но и вызвал мутации у её обитателей.

Вдобавок, за последние столетия серьезно ухудшились отношения между Воинами и Инженерами. Угроза голода, идеологические распри, нехватка ресурсов, общая деградация и прочие «приятные» вещи кризисного периода из всех сил подталкивали родные, в общем-то, народы к гражданской войне.

— Дальше можешь не продолжать, — прервал Командора Ник. — Ещё, поди, наблюдается нехватка чистой воды и рост болезней.

— Есть такое, — вздохнул Лапис и не поднимаясь на ноги пнул лежащего рядом местного. — Подъем, боец. Видим же, что лежишь, уши греешь.

Местный заворочался, зыркнул на Лаписа злыми глазами и принял сидячее положение.

— У него спина-то не сломается? — задумчиво обронил Ник, размышляя, что делать дальше.

— Да не должна, — с сомнением протянул Командор, рассматривая гордо выгнувшегося Воина. — А вот нос он потолок точно царапнет!

— Пришлые, — протянул местный, со всем презрением, какое только можно было вложить в голос. — У вас ничего не получится! Наши бастионы неприступны, а боевой дух воинов высок!

— А что выше? — лениво поинтересовался Ник, прикидывая ситуацию и так и сяк.

— В смысле? — опешил местный.

— Ну стены бастиона или боевой дух. Что выше-то?

— Да как ты смеешь, пришлый! — потерялся воин. — Верните мне мой меч и я, потомок великого Драко Алого, основателя города Воинов укорочу твой язык!

— Драко, говоришь? — прищурился Лапис. — Не Дракимарурис случайно?

— Нет, — местный недоуменно мотнул головой. — Двадцать седьмой.

— Да я не про тебя, — махнул рукой Лапис. — Предок твой, основатель города. Дракимариус дэ’Вега Второй?

— Да это он, — нахмурился местный. — Но откуда…

— А есть ли в вашем роду тайное слово, которое по совместительству является прозвищем основателя, которое передается из поколения в поколение?

— Даже если и есть, я ни за что тебе его не скажу! — гордо заявил воин. — И вообще…

— Шило, — негромко бросил Лапис

Воин мгновенно заткнулся и принялся сверлить Лаписа злым взглядом.

— Смотри-ка, Рыжий, — подал голос второй пленный. — Пришлый и об этом в курсе. Хотя… Оба города этот ваш семейный секрет знают.

— Ничего подобного, — вяло возразил тот, кого назвали Рыжим. — А ты, Доги, заткнулся бы лучше. Даром что перебежчик, так ещё и болтаешь, как баба!

— Ну-ну, — хмыкнул Доги и туманно добавил. — Я, в отличие от тебя, знал куда иду.