Серверная башня

— Конечно, каждый знает, что наш город лучше вашей Фортунки!

— Думаю, — протянул Ник, заметив, как рука второго воина скользнула за пазуху, — уважаемый Доги имеет в виду совершенно другое.

— Ты прав монах, — усмехнулся местный, плавным движением выхватывая серебристый пистолет. — Дернетесь, в голове у магички появится дыра, размером с кулак! А ты, — Доги мазнул по Лере колючим взглядом, — только попробуй начать плести плетение. Есть у меня одна нехорошая черта. Я сначала стреляю и только потом думаю.

Лапис вопросительно посмотрел на Ника, словно спрашивая — обезоружить этого выскочку? Но Ник отрицательно покачал головой.

— Значит так, — он сделал паузу, ещё раз обдумывая услышанное. — Ты, получается из Форта у Рубки?

— Древнее название, — прищурился воин с пистолетом, не спуская его с напряжённой Леруа. — Сейчас так не говорят. Откуда вы?

— Хм, — пробормотал Ник. — Ты все равно не поверишь, но я обещаю, что отвечу на все твои вопросы, если ты ответишь на мои.

— Идёт, — едва заметно кивнул Доги. — Но твой стальной друг все верно рассказал.

— То есть вы сейчас ведете борьбу на три фронта? — уточнил Ник. — Крысы, насекомые и конфликт с городом Воинов?

— На четыре, — едва поморщился Доги. — Еще проблемы с водой и энергией… хотя последние несколько недель стало значительно лучше.

— Как быстро мы сможем добраться до Рубки?

— Неделя минимум, — не раздумывая ответил местный. — Но нужно идти большим караваном. Пока я добирался до Города я видел несколько крыс…

— Что? — вскинулся Рыжий. — Крысы у стен Города?! И ты молчал?! Да чтоб тебя Бессмертный Часовой покарал!

— Заткнись, Рыжий, — хмуро бросил Доги. — Старейшины в курсе.

— А как ты добрался до Города? — Ник не обратил на выкрик воина никакого внимания. — Я так понимаю, между Городом и Фортом существует связь, раз ты так быстро прибыл на… место контакта с пришлыми?

— Ты прав. — Доги закусил губу, напряженно о чем-то размышляя. — Ладно. — Воин что-то решил для себя и заговорил. — Как только пришли вести про двух пришлых, один из которых маг Земли, а второй настоящий Мастер клинков, Круг отправил меня в Город. На дельтаплане. Это такая…

— Я знаю что это, — прервал его Ник, — продолжай.

— У меня приказ. Оценить степень угрозы и или уничтожить вас, или пригласить на переговоры.

— А ты помнишь пророчество? — вкрадчиво уточнил Ник.

— Ты про посланца из камня и мага Земли? — усмехнулся Доги. — Как не помнить, вот только не вижу я перед собой каменного воина…

— Лапис, — Ник посмотрел на хмурого Командора. — Можешь ему как-нибудь доказать…

— Ещё чего, — фыркнул Лапис. — Чтобы Лапис дэ’Грани перед простым воякой выплясывал? Не бывать тому.

— Командор, очень надо, — проникновенно попросил Ник. — Сам знаешь времени у нас практически нет.

Командор скрипнул зубами и снял левую латную перчатку. В его правой руке как по волшебству появился кинжал, и он уколол себя в указательный палец. Убрав кинжал он подставил ладонь под капающую кровь и держал до тех пор, пока ранка не засохла.

После этого посмотрел на правую ладонь, скривился и швырнул её содержимое в сторону местного.

Вот только вместо крови по полу запрыгали небольшие… рубины.

— Великий Часовой! — потрясенно протянул Доги, отвлекаясь на докатившиеся до него камушки. — Это что… правда?

— Правда, — неожиданно хрипло произнесла Лера и едва заметно шевельнула рукой.

Пол вздрогнул, и в грудь местного воина врезался пылевой кулак, отшвырнув его к стене.

— Никогда! — прошипела вскочившая на ноги Леруа. — Слышишь, никогда не смей наставлять на меня эти богомерзкие жезлы ксуров!

— Да ладно тебе, — поморщился Ник. — За столько лет батарея давным-давно разрядилась. Парень просто брал нас на понт. Да и Лапис мог его в любой момент вырубить, да ведь?

— Ну да, — недоуменно пожал плечами Командор. — Ты не сильно его, Лер? Идти сможет?

— Сможет, — буркнула успокоившаяся девушка. — Погладила, считай.

— Эй, Доги, ты как? — Ник поднялся на ноги, покосился на уставившегося на него во все глаза Рыжего и направился к валяющемуся на земле воину. — Живой хоть?

— Слушай, Ник, — в голосе Командора проскользнула нотка беспокойства. — А ты в курсе, что стал на две головы выше?

— В курсе, — кивнул Ник, присаживаясь на корточки возле Доги, хватающего ртом воздух. — Я сразу как только понял, что происходит подпитку рун включил. Они стремятся к своему естественному размеру и чем они больше, тем меньше на меня действует пространственная аномалия. Вот только… Я боюсь, что они могут не остановиться…

Ник аккуратно забрал у местного лазерный пистолет и взглянул на индикатор батареи.

— Ого, почти полная!

— Ладно, ты растешь — это хорошо, — поморщился Лапис. — Главное, отрубить протокол до того, как начнешь переростать. Но нам-то что делать? И вообще у тебя есть план?

— Есть, — улыбнулся Ник, — но для этого нам понадобится сотрудничество местных и марш-бросок до Рубки. Причем по пути скорей всего придется прорубаться сквозь обнаглевших насекомых и радиоактивных крыс-мутантов.

— А ещё, — вклинилась Леруа, — не стоит сбрасывать со счетов тех местных, которых все устраивает, и они будут против перемен.