Серые будни богов

- Ах, э-это. Да, магия, – Усмехнулся Кадай. – Я, когда ногу тебе латал, так и сердечных дел мышцу заодно поправил. Ты же, надеюсь, не против?

- От оно как, - Крякнул от такой новости старик. – А Сухой уж думу думал… Ладно, дадут то боги, на обратном пути наведаюсь к ней. С сурьёзными намерениями.

Он встал и украдкой заглянул в дом. Вересея возилась со своими травами где-то в глубине, и слышать о столь далеко идущих планах на её счёт никак не могла.

- Вот до Оскахины дойдём и уж Сухой тогда…

- А как же Запороженка? – Удивился Кадай. - Неужели тебя там никто не ждёт?

- В Запороженке то? Боров ждёт, - Отмахнулся следопыт. – Или ещё кто из этих гадских гадов. Они ж не дурни. Смекнут, что Сухой то вас и вывел.

- Извини…

- А, пустая пустота, - Дед задорно подмигнул и отстучал пятками нечто заковыристое и залихватское. - Оно того стоило!

- Тебе виднее, - Улыбнулся в ответ Кадай. - Кстати, далеко ещё до Оскахины?

- Не особо, - Старик приглашающе махнул рукой, развернулся и направился по улочке на выход из деревни. – Пойдём.

Дом Вересеи и так стоял почти крайним и очень скоро они снова шли меж холмов, а о близости людей напоминала лишь тропа. Кадай всё порывался спросить куда они направляются, но Сухой только загадочно улыбался. В какой-то момент следопыт и вовсе свернул с тропы, углубившись в редкий лесок, пройдя который насквозь они очутились на краю обрыва.

Вид с вершины открывался потрясающий. Перед ними простиралась низина, зажатая между горами и морем. Вниз вилась лента дороги, а там, вдалеке, у самого моря раскинулся город.

Домики светлых оттенков с плоскими крышами перемежались зеленью садов. С такой высоты они казались игрушечными. У Кадая перехватило дыхание. Оскахина! Вот же она, рукой подать. Может быть уже завтра он получит свои ответы.

- Красота, - Восхищённо прошептал маг. – Какая красота!

- Красота, - Согласился Сухой, а затем махнул рукой, указывая на комплекс строений чуть в стороне от города и немного выше по склону. – А там, Обитель Оракула.

В непосредственной близости от Обители домов не наблюдалось. Зато весь промежуток до ближайших построек напоминал лоскутное одеяло. Кадай напряженно всматривался, пытаясь разобрать что бы это могло быть. Та память, которую он восстанавливал из осколков, не отозвалась. Но из недавних воспоминаний самым близким оказалась картина ярмарочного поля у стен Уствина. Палатки торговцев и менял. Кибитки, шатры и загоны со зверьём. Цветные вкрапления не ограничивались площадью у Обители, они словно пронизывали весь город тоненькими ручейками и снова сходились где-то на побережье. Судя по всему, в порту.

Маяк, такой же игрушечный, как и всё остальное, возвышался на мысе, отсекающем почти квадратную бухту от бескрайних морских просторов. Кораблики, размером не больше муравья, стояли на рейде или сновали туда-сюда.

А ещё Кадай приметил, что у города нет даже намёка на крепостные стены.

***

На следующее утро они покинули дом гостеприимной Вересеи. Вышли с рассветом и уже к полудню ступили на улицы Оскахины.

На въезде действительно не оказалось никакой защиты от вторжения. Просто в какой-то момент вдоль тропы стали попадаться домики и чем дальше они продвигались, тем плотнее становилась застройка.

Кадай на пару с Ленгмаром вертели головами, глазея по сторонам. Сухой шествовал с видом бывалого путешественника.

- Я думал в городе живут осханы, - Кадай озадаченно почесал бровь.

Он заметил это не сразу, но жители, что попадались им на пути все сплошь были чернокожими. Гардахарцы, как и знакомый по Уствинской ярмарке Саваах, только роста нормального. Ни одного лица, похожего на жителей Ахиваны.

- Раньше жили. Давным-давно…

Следопыт притормозил, пропуская паланкин, покоящийся на плечах четырех здоровенных чернокожих носильщиков. Улочка, по которой они вошли в город всё больше напоминала торговый квартал. На глаза то и дело попадались палатки с различными товарами.

- Старая Оскахина была разрушена. Её ровно сравняли с землёй, - Продолжил старик. – Так давно, что может и вовсе неправда. Сухой слыхал, что было то ещё до основания Верхнего Вальнара.

Звучало так внушительно, будто и вправду события седой старины. Кадай нахмурился. Конечно, какую-то информацию о Верхнем Вальнаре он почерпнул из рассказов Крэйвена, но сопоставить даты основания одного города и дату разрушения другого никак не мог.

Дома, мимо которых они проходили, видали виды. Им явно было по многу лет.

- Царь древней Оскахины поклонялся демонам, - Блеснул познаниями Ленгмар, но потом почему-то смутился. – Так говорят жрецы.

- Их завоевали гардахарцы? – Предположил Кадай, провожая взглядом очередного чернокожего горожанина.

- Ах, вот ты о чём, - Осклабился следопыт, проследив за взглядом мага. – Сухой думает, что Оскахину рушили всем миром. И заселили по новой тоже всем миром.

Два удивлённых взгляда скрестились на старике.

- Теперь, завместо города тут посольские кварталы, - Сухой абстрактно обвёл рукой окрестности. – Этот квартал гардахарский. Там – валайский, ещё дальше – рунгийский и милунитский.