Серые будни

Последняя стрела вонзилась в слабое место твари. «Все. Стрел больше нет. Почти всеми я попал, во всяком случае первыми пятью серебряными точно, а ему хоть бы хны,» – мелькнула одинокая мысль в голове Хакара. Когда Брам сломал панцирь он было подумал, что вот она – победа. Но V ранг это все же V ранг. Жизненной энергии, как бы странно это не звучало, у этой «неживой» твари в разы больше чем у монстра II ранга и даже с серебряными стрелами им не хватило сил, чтобы справиться. К тому же вурдалаков потому и убивают спящими, что, если сломать ему горб, когда он бодрствует – беды не миновать. Скорость твари возрастает в разы, успеть за ним человеку практически невозможно. Даже странно, что Ли Кен смог.

— РРАААА! — неожиданно для Хакара раздался крик.

Гримбельт взвился в прыжке стараясь ударить прямо в сердце монстра. Только вот почему-то бил он не рапирой, что была зажата в его правой руке. Он бил левой рукой, в которой держал огненный шар. Хакар на секунду зажмурился решив, что это ему просто привиделось, но даже после этого шар не исчез.

Правда и в этот раз тварь успела. Развернувшись с немыслимой скоростью она уже готова была порвать человека на кусочки, но… Но получила этим огненным шаром прямо в морду. На миг яркая вспышка озарила поляну, уши заложило чудовищным грохотом, а порыв ветра заставил пошатнуться. Кое-как проморгавшись Хакар увидел, что тварь закрыв морду лапами катается по земле и скулит от боли. Гримбельт пролетев через пол поляны валялся у самой опушки и кажется был без сознания. К нему уже ковылял Арк, поэтому и Хакар бросился туда же.

— Ты как? — спросил лучник, пошатывавшегося Арка.

— Рука сломана. Надеюсь только в одном месте. Ты лучше Грима осмотри.

— Живой, — проверив пульс ответил Хакар. — Что делать будем?

Верно истолковав вопрос Арк повернулся к вурдалаку. Тот лежал на спине все еще закрывая морду и продолжал скулить.

— Боюсь добить мы его не сможем. Сражаться здесь только ты можешь, а в одиночку тебе даже со слепым вурдалаком не справиться. Нужно уходить. Я понимаю, что это неправильно, но ничего не поделать, — и взглянув Хакару в глаза Арк добавил. — Жаль, но отомстить за ребят мы сейчас не сможем.

С двух сторон подхватив бесчувственное тело Гримбельта воины медленно побрели прочь с поляны.

***

Река лениво крутила колесо водяной мельницы. Где-то выше по течению на берегу играла деревенская ребятня. Там же должен быть пастух, приглядывающий разом и за стадом, и за детьми. Деревенские бабы полоскали белье о чем-то весело переговариваясь. Густые тени крестьянских изб с каждой минутой становились все длиннее, а от реки уже тянуло вечерней прохладой.

На старой скамейке возле мельницы сидел молодой мужчина, скорее еще юноша, в кожаной куртке с капюшоном. Рядом с ним лежал кожаный чехол для лука, украшенный простенькой вышивкой изображавшей сцены охоты. За его спиной, чуть в стороне от мельницы, раскинулась небольшая деревушка, а напротив, на той стороне реки, был лес. Обычный лес, с обычными деревьями, в котором жили обычные звери.

На скамейку рядом с ним тихо опустился только что подошедший мужчина. Его левая рука, с наложенной на нее шиной, покоилась в перевязи на груди. В правой он сжимал глиняную трубку, то и дело делая глубокие затяжки.

— Как Гримбельт? — спросил Хак.

— Нормально. Вурдалак его не достал, да и огонь только краем зацепил, так что считай он просто сильно ударился о землю. Хотя могут быть проблемы со зрением или слухом, шар слишком близко полыхнул.

— Хотя бы живой. Не говори деревенским, что Грим пиромант. Ну так, на всякий случай.

— Естественно.

Они немного помолчали.

— Куда ты теперь? — первым нарушил молчание Арк прекратив пускать дымные колечки.

— Не знаю. Может быть в родную деревню загляну, отдохну, а потом посмотрим.

— Получается сейчас наши пути расходятся.

— Ага.

Хак поднялся и подхватил чехол с луком.

— Ну тогда, до встречи, — произнес он протягивая собеседнику руку.

— До встречи, — невнятно из-за сжатой в зубах трубки, ответил Арк пожимая протянутую руку, — надеюсь мы с тобой еще встретимся.

— Обязательно, — усмехнувшись краешком губ произнес лучник.

Сказ второй. Дорога

Из года в год жизнь в Брильемских лесах текла своим чередом. Хотя текла – сильно сказано. Места эти были столь спокойные, что иногда начинало казаться будто время здесь и вовсе не движется. Каждый новый день был похож на предыдущий, отовсюду веяло спокойствием и умиротворением.

Люди, что жили в редких деревушках, разбросанных то тут, то там по этой сонной земле, были ей под стать. Спокойные, вечно немного сонные и ленивые, скупые на яркие эмоции. Нет, они не были угрюмыми, просто они привыкли так жить. Так жили их отцы, деды и прадеды и, наверняка так будут жить их внуки и правнуки. Для этих людей огромным событием была даже окотившаяся две седмицы назад соседская кошка или ни с того ни с сего прохудившаяся рыбацкая лодка. Но при всем этом они могли постоять за себя и были лучшими охотниками и следопытами из тех, что знал этот мир.