Серые камни

— Пусть твой Путь будет коротким. И очи Хранителей никогда не перестанут видеть тебя, повелительница Предгорья. — Из сумрака к ней выступил Таймир. Он приложил ладонь к груди, Альвия ответила коротким кивком, благодаря за пожелание. — Я провожу. Это будет честью для меня.

— Благодарю, — ответила лиори.

Дальше они пошли вдвоем. Не разговаривали, говорить было не о чем. И если даже у Таймира были вопросы, он, как и любой дайр-им, оставил их при себе. Старший хранитель Пути просто выказывал Перворожденной свое уважение, ничего больше. Ей доверяли и следить за тем, чтобы пришлая не сотворила каверзу, нужды не было.

Они уже почти добрались до конца Тропы, когда открылся боковой проход. Альвия стремительно обернулась, даже раньше, чем сознание поняло, что в тоннели они с Таймиром уже не одни. Глаза ее вновь полыхали голубым светом, и инстинкт оказался быстрей. Рука лиори взлетела к мечу, но замерла, так и не дотронувшись до рукояти, угрозы не было. Сердце сильней забилось в груди от ожидания увидеть риора, пробудившегося слишком быстро, но в проходе стоял не Кейр.

— Инфинор, — старший хранитель Пути приложил ладонь ко лбу, после стиснул ладони опущенных вниз рук и полусогнулся.

— Эрион, — узнала лиори.

Будущий конгур шагнул из прохода на Тропу. Он прошел мимо Таймира и застыл перед женщиной, снова рассматривая ее пристальным взглядом.

— Дальше я сам провожу нашу гостью, — произнес Эрион, не глядя на хранителя.

Едва заметная складка между бровей подсказала, что и дайр-имы умеют хмуриться. Хранитель Пути подошел ближе. Он перевел задумчивый взгляд с наследника на лиори, вновь посмотрел на него и отрицательно покачал головой.

— Невозможно, инфинор.

— Эрион, я благодарна за внимание, но отказываюсь от твоего сопровождения, — произнесла Альвия.

— Я не прошу позволения, — юноша повел ладонью перед ее лицом в жесте отрицания. — Я пойду с тобой и буду помогать.

— Договор…

— Изжил себя, — волосы Эриона вдруг полыхнули пламенем, и золото в глазах замерцало, разом дав ощутить силу, скрытую в теле дайр-има. — Я хочу идти с тобой, хочу карать тех, кто обидел тебя, хочу защитить!

Тон его менее всего походил на спокойное течение голоса отца и любого другого собрата, и Альвия впервые увидела то, о чем говорил Таймир. Чувства сына Огня разгорались слишком быстро, чтобы он мог уследить за ними.

— Или мы идем вместе, или ты остаешься в Дайраире, — это уже было угрозой, которую Эрион готов был исполнить.

— Инфинор!

Но юный дайр-им не слушал, он смотрел только на Перворожденную и продолжал пылать в огне своих чувств и желаний. Альвия сделала плавный шаг назад, повела плечами, словно кошка, готовая прыгнуть на добычу, но заставила себя сдержать гнев. И все-таки его отголоски прорвались наружу шипением:

— Юнош-ша, не стой на пути варлаха, он не забывает обид. Я уважаю твой народ и твоего отца, не вынуждай отвечать злом на добро. Я нужна Эли-Боргу…

— Мне нужна тоже! — воскликнул инфинор. Он взметнул руку, и по каменному полу побежали язычки пламени.

Они подбирались к Альвии, окружали ее, разрастались, становясь стеной, но не жгли, не кусали жаром. Перворожденная выругалась и шагнула в огонь… Пламя отодвинулось.

— Инфинор! — воскликнул Таймир и что-то быстро заговорил на родном языке, но что происходило между дайр-имами Перворожденная уже не слушала.

— У меня нет времени на глупый спор с мальчишкой, — мотнула головой лиори. — Маэрин!

Пламя вдруг разошлось, и к Перворожденной шагнул Эрион. Он взял женщину за руку, и она невольно охнула, юноша был горячим.

— Хочешь выйти, иди со мной, — сказал он и потянул за собой Альвию.

— Архон, — буркнула она.

Но спорить не стала, только бросила колючий взгляд на инфинора. Он лишь плотней поджал губы. Огонь пополз с ними, как щит от Таймира и преграда для Альвии. Однако покинуть Тропу, они так и не успели. Пламя вдруг схлынуло. Эрион стремительно обернулся и встретился взглядом с отцом. Маэрин замер позади, и глаза его были похожи на раскаленный до бела металл.

— И в третий раз я прошу у тебя прощения, — ровно произнес конгур, глядя на Альвию. После едва заметно кивнул головой: — Знающий.

Из-за спины повелителя вышел уже знакомый лиори Исцеляющий души. Он направился к инфинору, скованному силой отца. Однако дойти не успел, когда юноша, боровшийся с невидимыми путами, надрывно вскрикнул и освободился.

— Эрион! — гаркнул Маэрин, и голос его пронесся громом по тоннелю.

Юноша вновь замер. Знающий приблизился к нему, коснулся ладонью лба, и инфинор, дернувшись, вдруг вздохнул и склонил голову на грудь. Конгур прошел мимо сына, не взглянув на него, остановился перед Альвией и сжал ее плечо:

— Моя вина, доверился сыну. Он убедил меня, что в силах побороть свой огонь, но жар его оказался сильней, чем я думал. Больше он не побеспокоит, теперь уже точно.