Серые тени в ночной тьме

Да, поле отключалось при даже случайном соприкосновении с излучением радиоактивных материалов. Но в данном случае оно было обязано не просто автоматически отключиться, а предварительно собрать информацию и дать развернутую характеристику радиоактивной опасности – а как же! А если галактиане всё равно высадятся в потенциально опасные районы планеты из-за того, что не будут обладать исчерпывающей информацией и о степени опасности, и её характере?

Бай исходила из предположения – когда более сотни лет назад в «работу» поля вносили коррективы, то отключение поля программировалось в первую очередь при случайном соприкосновении его с источниками радиации.

Да, после корректировки много лет назад поле не могло функционировать в непосредственной близости от источников радиоактивности. Но в данном случае его попросили не материализовать что-то возле запретной точки на поверхности планеты, а всего лишь дать характеристику источников радиации и оценить на основе собранной информации степень опасности для галактиан этих источников.

А чтобы ее оценить – желательно знать как минимум, массу излучающего источника. И точное местонахождение, естественно.

Злорадно улыбаясь, Бай подтащила поближе второе кресло и уютно вытянулась на сидении Майка, положив ноги в ботинках на сидение кресла Ады.

В таком положении её и застал вернувшийся после встречи с Предшественниками Майк.

Мигом оценив ситуацию, он, стоя у пульта галакомпа Ады, пощелкал клавишами и присвистнул, уяснив суть заданной китаянкой программы.

– Решила надуть умные машины, капитан? – улыбаясь спросил он Бай.

– Ага! – жизнерадостно подтвердила китаянка.

– А что… – щелкая клавишами, бормотал Майк, – может получиться… Ты ведь поставила информационно-силовое поле перед выбором – выполнить программу защиты поля от радиации, пренебрегая опасностью для жизни галактиан, задавших программу поиска… Либо выполнить программу, частично пренебрегая корректирующими условиями функционирования… Может быть сбой! Как мы говорим, скорее всего «заглючит» нашу машину…

– Давай подождем, Майки, ладно? – Бай ловко вскочила на ноги и подвинув негру кресло, по обыкновению взъерошила курчавые волосы на его голове. – Понимаешь, Вик ведь нащупал кое-что важное… Там, на Земле. Но давай все-таки подождем результатов…

– х-х-х-х-х-х-х-х-х-х-

На двух машинах Поперечный, Генцель и группа Терёшина ехали из села Грубино к карьеру.

Петр Петрович смотрел в окно и думал, что нет ничего отвратительнее середины весны в Сибири. Грязноватый, местами стаявший снег, торчащие из отвратительной коричневатого цвета смеси полужидкого снега и земли стволы деревьев, кусты и высохшая за зиму трава, затянутое серыми облаками небо… И ветер, непрерывно дующий ветер, заставляющий людей сгибаться из-за не по-весеннему пронизывающего холода.

«А как хорошо теперь на Кавказе, – думал он, с отвращением поглядывая по сторонам. – Ветки деревьев абрикосов и персиков усыпаны розовыми и белыми цветками, влажная земля парит. И главное – каждый день с голубых небес светит ласковое и почти по-летнему жаркое солнышко. Идиллия!

И тут очень некстати он вспомнил майские дни в Чечне два года назад, и действительно ярко светившее солнышко. И уже зеленые деревья. И трупы солдат и боевиков, валяющиеся вокруг холма со старым колодцем. А также сложившиеся пустые камуфляжки, из которых испарились тела наших десантников.

И передернул плечами. Нет, уж лучше такая вот промозглая весна и серое небо в тучах… Зато мирные… (подробнее об описанном выше читать в первом романе цикла У Крайней Линии или Проклятые души).

Получасом позднее они стояли на высоком откосе карьера. И, словно по заказу, прямо под ними вдруг словно бы зашевелилось что-то живое, и начало вздрагивать, а в такт этой дрожи вдруг заходила ходуном почва у них под ногами, и волны этой дрожи поплыли и пошли в стороны, заставляя подрагивать все вокруг…

Люди едва устояли на ногах.

– Давайте все по машинам! – крикнул Поперечный, и люди споро расселись в оба автомобиля и отъехав километра два в сторону трассы, остановились. Здесь дрожь была хотя и сильной, но недостаточной, чтобы сбить кого-либо с ног. И не сопровождалась шумом трущихся друг о друга песчинок.

Выйдя из автомашин, все сгрудились вокруг Поперечного, набирающего номер телефона Денисова.

Коротко и четко обрисовав Виктору ситуацию у карьера, он получил такой же короткий ответ:

– Сейчас буду с вами!

С помощью Майка и Бай, не получивших пока ответа галакомпа, Денисов уже через несколько минут был материализован прямо в автомобиле у поворота с 92-го километра трассы на грунтовую дорогу, ведущую к карьеру. И включив передачу, споро двинулся в сторону ожидавших его вдалеке людей.

Которые, естественно, ничего этого пока не видели – расстояние до карьера было почти 5 километров.

Однако вскоре все они – Денисов, Поперечный, Генцель и Терёшин со своими сотрудниками уже вновь стояли на краю откоса карьера.

Дождавшись начала подземных толчков, они отошли подальше от края.