Серые туманы Эрантии

Рассказывал я недолго – да и что там было рассказывать? Встреча в Ферате? Обозначенные даты? Под конец рассказа я обвёл взглядом всех сидящих за столом и с улыбкой произнёс:

– Отговаривать никого не буду. Со мной пойдут все, кто захочет, за исключением Масяни.

– Чего это? – тут же возмутилась охотница.

– Ты командира-то слушай, – Пончик скосил на подругу взгляд и легонько толкнул её плечом. – Он дело говорит.

– Ты и сама прекрасно знаешь об этом, – глядя в глаза охотнице, пояснил я, – никто не знает, как все это может отразиться на будущем ребёнке. Потерпи немного, а потом хоть на драконов, хоть на джиннов. Я понимаю, ты добавишь рейду семь процентов урона, но у нас на четыре клана и так под триста процентов прироста. Давай не будем попусту рисковать?

Масяня опустила глаза, вздохнула и покачала головой.

– Развели тут, понимаешь, сексизм, – переведя взгляд на Пончика, с улыбкой произнесла она и ткнула его кулаком в бок. – Ладно уж, подожду вас на входе, но только попробуйте не завалить мне этого гада!

– Да грохнем мы его, не парься, – беззаботно махнул рукой Фантик и, кивнув на блюдо с мясом, добавил: – Кушай вон лучше. А то ты худая и поэтому всегда злая…

– Эх… быстрее бы уже твоя жена сюда переехала, – закатила глаза охотница. – Я ей даже скалку по этому случаю подарю! Мне не мясо, мне успокоительное нужно пригоршнями жрать! Я же уже почти полгода тебя терплю!

– Господин князь! – раздалось от входа в зал. – Тут вас спрашивают!

Я кивнул портье и жестом успокоил ребят.

– У меня дело, скорее всего, одно образовалось. Вы продолжайте, а я ненадолго отлучусь.

Допив оставшийся в бокале коньяк, я поднялся и проследовал ко входу, где ожидаемо обнаружил двух уже знакомых мне гномов. Ну да… Знамя главе их рода, скорее всего, смогу передать только я. В противном случае у меня получилось бы отказаться от этого задания. Как они меня нашли? Да элементарно. Демон-князь в столице людей – я бы тоже в первую очередь искал в "Единороге". Злился ли я на этих двоих? Наверное, уже нет. Ярость давно утихла, а чего злиться на дураков? Оба гнома замерли у входа, без шлемов. Тот, который Гисли, бережно, словно младенца, придерживал перед грудью свернутое знамя. Заметив меня, гномы низко опустили головы, Гисли шагнул вперёд и негромко произнёс.

– Кто ж знал, о чем ты ведёшь речь, князь?.. Мы ж… даже помыслить не могли… Идиоты, что сказать… – Гном тяжело вздохнул и продолжил: – Горвин… построил сотню на территории посольства. Сказал – будут стоять, пока не упадут, а мы за это время тебя должны привести. Ведь только ты можешь возложить его на Алтарь Предков. Только тот, кто вернул, может… Не приведём тебя со знаменем… Позор… У меня в том ущелье отец со старшим братом остались лежать… Мы даже тризну правильно провести по ним не могли… – Гисли поднял на меня взгляд и твердым голосом произнёс: – Убей нас, князь, если твоя обида того стоит! Убей, но отнеси Знамя…

М-да… Я ничего не ответил. Принял Знамя Шестого Гномьего легиона, и, так же бережно держа его перед собой, вышел из отеля и направился к посольству. Гномы молча пошли следом за мной.

Глава 16

В распахнутых настежь воротах замерла шеренга облаченных в мифрил гномов. За их спинами сотня воинов Подгорного королевства образовала широкий коридор, в конце которого, в свете ярко горящих факелов, застыла фигура седого посла. Старший Мастер Горвин, гном четыреста пятидесятого уровня, стоял, расставив ноги и держа на одном из своих немалых плеч огромную секиру, лезвие которой окутывало алое магическое пламя. Перед посольством собралась целая толпа любопытных, среди которых я заприметил пару десятков игроков.

Когда до ворот осталось метров тридцать, сопровождающие меня гномы одним движением сорвали с пояса топоры и, выдвинувшись с двух сторон вперёд, перешли на строевой шаг.

– Дорогу! – проревел Гисли, и толпа отшатнулась.

Чтобы соответствовать моменту, я перекинулся в боевую форму и вывел своё княжеское звание над головой. Произошло это скорее машинально. Я просто чувствовал, что так будет правильно.

– Дорогу Реликвии! – перекрывая удивлённые возгласы зевак, сухо, как выстрел, прогремел над площадью голос сотника.

Слева раздалась барабанная дробь. Шесть гномов из стоящей в воротах шеренге шагнули вперёд и чётко разомкнули строй.

– Смирно! – проревел командир сотни, а стоящий в конце "коридора" седой гном скинул с плеча секиру и ударил её древком по камням мостовой.

– Слава! – рявкнул сотник и грохнул топором о сорванный со спины щит.

– Слава! – слитно проревел в ответ строй.

Гномы с оглушительным лязгом ударили себя кулаком в грудь и, низко склонив головы, замерли.

Гисли с товарищем отстали, барабанная дробь сменила ритм и сейчас звучала, как тогда, в легионе, стоящем на пути пятикратно превосходящих по численности демонов.

А мне вдруг стало неудобно… Это не моя слава. Я даже в убийстве Шаартаха поучаствовал только косвенно. Просто забредший на праздник чужак, но… Но по-другому нельзя. Мне не нужна чужая слава, но, раз она зависит от меня…