Серый город

Господи, до чего же прекрасна жизнь! И на Земле есть чем заняться, коль под боком близкий человек! Как же круто поваляться вдвоем перед телевизором, посмотреть новые сериалы... Правда, есть да пить приходилось только Терровскую еду. Но разве это минус? Кулинария у Ольги прокачана до максимума - пальчики оближешь!

- За нее тоже давали достижение, - пояснила девушка, когда мне в голову пришла мысль о том, зачем она тратила свое и без того ограниченное время на профу. - Знаешь, довольно сложно найти информацию о том, за что дают достижения, а за что нет. И получив ее, глупо не воспользоваться.

Целенаправленная прокачка достижений... Никогда не думал о таком подходе. Может ли это быть полезным клану? Определенно. Вот только, насколько мне известно, никто из моих не рвется к «Свободе». На что же тогда копить? Первая мысль - улучшить снаряжение. Это нужно всем и всегда. Я сам уже не раз порывался потратиться, но все время что-то неведомое меня останавливает. Жалко. Дурацкое чувство. Помню, и на машину так же копил - деньги собрал, знаю, что надо покупать, но все тяну и тяну. Так пару месяцев протянул, не мог решиться. Зато потом взял модель поновее.

Здесь точно такая же ситуация. И, сдается мне, соклановцы думают отчасти схожим образом, ведь...

- Вань... - мурлыкнула Ольга, проведя пальцами по моим волосам. - Ну его, этот телевизор...

И правда - к черту ящик! Есть куда более увлекательное занятие.

***

Усевшись на покрывало, расстеленное посреди поля колосящейся пшеницы, мы с Ольгой смеялись и болтали, жуя бутерброды и запивая их свежим квасом. Нежный ветер играл нашими волосами, вокруг летали бабочки и стрекотали кузнечики, а с неба...

С неба опустилась гигантская нога Архидемона. Отбросив праздный облик, мы оба вскочили на ноги, уже закованные в сияющую броню, и бросились на пришельца. Едва его голова распрощалось с телом, я открыл глаза и сквозь ночной сумрак уставился в потолок.

Глянув на улыбающуюся во сне Ольгу, я улыбнулся сам и, повернувшись на бок, снова закрыл глаза.

- Ш-ш-ш-ш... - звук, похожий на свист сквозняка, раздался прямо над ухом. Внутри все сжалось. Неизведанный, первородный страх пронзил насквозь. Конечности окоченели, я не мог пошевелиться, но знал - нужно развернуться. Я должен был заглянуть в глаза этому ужасу.

Напрягшись изо всех сил, я заставил тело подчиняться. Ощущения такие, будто пристыл к кровати, и теперь приходится отрывать себя, оставляя обмороженные заледенелые куски. Хотя нет... Это не лед и не холод. Это...

«ХАОС», - прозвучало в голове, а через секунду я-таки смог перевернуться на спину.

Лучше бы я этого не делал...

Безвольной куклой надо мной, словно распятая на невидимом кресте, нависла Ольга. Вокруг нее живой змеей клубился давящий темно-фиолетовый дым. Глаза и рот девушки были открыты. Даже несмотря на ночную тьму, в них виднелась бездна... Едкий фиолетовый огонь - отец дыма - пылал в глубинах ее недр. Пламя Хаоса...

- Оля, что с тобой?.. - еле слышно пролепетал я.

«ЖЕНЩИНА - МАЯК. ОНА НИЧЕГО НЕ ЗНАЧИТ. И НИЧЕГО НЕ ЗНАЕТ. ОНА НЕ СМОГЛА ПОСТИЧЬ ИСТИННУЮ СИЛУ. ПОСТИЧЬ МОЮ СИЛУ. ОНА БЕСПОЛЕЗНА. ДАЖЕ ЗАБЫЛА, ГДЕ РОДЯТСЯ НОВЫЕ ЗЕМЛИ.

НО ТЫ ДОЛЖЕН ЗНАТЬ - ИСКУССТВЕННЫЙ МИР РАСШИРИТСЯ С ЗАПАДА ОТ ТЕХ ЗЕМЕЛЬ, ЧТО ЗАХВАТИЛИ ИЗГНАННЫЕ, РОВНО ЧЕРЕЗ СЕМНАДЦАТЬ ДНЕЙ. ХОЧЕШЬ ЗЕМЛИ - Я ЖДУ. БЕЗ МОЕЙ СИЛЫ ТЕБЕ НЕ СПРАВИТЬСЯ. ЛИШЬ ВЫЙДЯ ЗА ИСКУСТВЕННУЮ ГРАНЬ, ТЫ ПОЗНАЕШЬ ИСТИННУЮ СИЛУ».

Голос кончил набатом стучать в моей голове, и я отрубился.

***

- Вань... Вань, вставай. Завтракать пора.

- А-а-а?! - встрепенувшись, я громко заорал и уселся на кровати. Ольга изумленно смотрела на меня.

- Все в порядке? - обеспокоенно проговорила она, прикладывая ладонь к моему лбу. - Фух... Температуры нет. Сон дурной приснился?

Тяжело дыша, я не мог оторвать глаз от ее лица.

- Что такое? Тебе плохо? Тогда обойдемся без завтрака. Нужно срочно доставить тебя в Терру. Вставай, - она потянула меня за кисть, но я выдернул руку.

- Ты ничего не помнишь? - настороженно спросил я.

- О чем ты?

- О том, что было ночью?

Девушка смущенно покраснела и опустила глазки. Хм... Помнит. Но только начало ночи, а не середину.

Взяв себя в руки, я выровнял дыхание и уже спокойно посмотрел на Ольгу. В ней ничего не изменилось. Совершенно. Конечно, я могу ошибаться, но хочется верить и своему внутреннему голосу, и своей избраннице.

Нечто говорило про Грань. Пещера Грани - определенно, это место я должен посетить. Оно убило Ольгу. Показало ей, где будет «Прирост Земель». И, похоже, наделило свойствами ретранслятора. Очень надеюсь, эффект одноразовый. А то не хотелось бы общаться с Хаосом (так оно себя назвало, верно?) в любую минуту, когда рядом Ольга. А если мы с девушкой, например, целоваться в этот момент будем?

***