Серый город

Несмотря на то, что Ольга, в отличие от простых членов «Щитов Земли», могла сколько угодно контактировать и даже сражаться вместе с представителями других кланов, проводить время в Терре вместе со мной она отказалась. Мелкий, мол, я еще, а она со своей пятеркой бегает на «Острове Страха» - громадной и единственной локации в Терре для Героев сотого уровня.

- Пойми, - сказала она, - сработавшиеся звезды - это основа основ. Просто так перейти из одной группы в другую невозможно. Нужно налаживать боевые связи, а это дорого стоит. Вот получите все поголовно сотню, сможем мини-рейдом сражаться. Если, конечно, смогу убедить Рейвена, а ты своих.

На самом деле, я очень в этом сомневаюсь. До максимального уровня осталось несколько дней - есть время еще раз подумать, но что-то подсказывает, мое мнение не изменится. Ольгу я могу и по вечерам видеть, а просить ребят снова поверить «Щитам»... Как-то не хочется. Да и потом, зачем с ними делить деньги и добычу, если и своим кланом могу собрать мини-рейд?

***

- Назад, к замку! - скомандовал я, когда вокруг стало уж слишком много саламандр, а скорпионы едва не лезли друг другу на головы. С каждым днем мы отходили все дальше и дальше от безопасных стен, постепенно очищая пески от живности. Но до полного истребления тварей нам еще далеко.

Наша пятерка шла от ворот строго на север, а Дааян со своей группой уходил на восток. Несколько раз, спешно возвращаясь, мы даже одновременно оказывались в замке. В такие моменты отбиваться от монстров удавалось только чудом. Но создать рейд и качаться всем вместе оказалось крайне невыгодно - увеличение числа лакомых кусочков привлекало вдвое, а то и втрое больше тварей. Только вот получаемый опыт срезался в два раза.

Кстати, других Героев в замке не наблюдалось. За время прокачки я не видел никого, кто хотел бы подняться с девяностого уровня. Видимо, таких людей в принципе не было. Не стоит забывать - в Терре выживают и поднимаются лишь единицы. В моем клане находятся одни из лучших. Именно поэтому они все еще живы.

Вскочив на маунтов, мы неслись в сторону замка, спинами ощущая тяжелое дыхание преследователей. Все как всегда. Я даже успеваю методично отстреливаться от врагов.

В правом верхнем углу замигал конверт. Ольга соскучилась?

Спрятав лук, я открыл письмо и удивленно хмыкнул, прочитав имя отправителя. Проснулся все-таки! Долго же тебя ждать пришлось.

Новое сообщение. Отправитель: Лидер вашей расы.

Добрый день, Иван!

Прошу прощения, что не выходил на связь. Был занят. Не мог найти времени и сил на разговоры. Вот если бы ты решил Очки Успеха потратить - тогда да, выкроил бы для тебя время, а так - увы. Но не об этом речь.

Ты прикрылся мной и прикрыл Ольгу, объявив, что у меня есть данные о «Приросте Земель». Я не стал противиться. Согласен, говорить остальным, что девушка ничего не помнит, значит подставлять ее да подстрекать народ к бессмысленному волнению. По этому вопросу не имею к тебе никаких претензий. К тому же теперь мне действительно удалось получить необходимую информацию. Через три часа в моих Чертогах состоится собрание глав ведущих кланов людей и эльфов. Жду.

Лидер расы людей.

Погрузившись в чтение, я едва не налетел на стражника, открывшего для нас ворота. Обогнув закованного в латы мужчину, я спрыгнул на землю и по обыкновению побежал на стены.

Громадными клешнями песчаные скорпионы вышибали щепки из ворот, а мерзкие саламандры выдыхали облака газа. Поднимаясь вверх, яд тут же замедлял и ослаблял стражей замка. На меня яд действовал не слишком сильно благодаря крови Богини Смрада, пропитавшей плащ. Остальные же предусмотрительно носили в сумках противоядия, ежедневно штампуемые Дез-куном, словно на конвейере.

Замок громыхал, ворота дрожали - цифры их прочности медленно ползли к нолю. Все мы прекрасно знали - не доползут.

С одной стороны, удобный способ прокачки - заманил тварей да стреляй в них сверху. Все при делах, и даже Рольф, вначале громко ворчавший и недовольный «своей бесполезностью», теперь развлекается, швыряя со стен собранные Длорином заводные бомбочки. С другой - опыта капает ничтожно мало по сравнению с открытой битвой в песках. Такие вот причуды от создателей Терры.

Отстреливая упорное зверье, я снова и снова прокручивал в голове тест письма. Бог стал серьезным. Видно невооруженным глазом - пропала былая веселость в словах, и даже подпись сменилась с незамысловатого «Твой Бог» на официальное «Лидер расы людей».

Но важнее - он действительно узнал, где будет «Прирост Земель»? Как? Когда? Этой ночью? Или все же знал раньше?

- Вань, чего залипаешь? - хлопком по плечу Рольф вывел меня из задумчивости. Я встрепенулся, как воробей, на которого попали первые капли дождя. Да уж... С очередной партией местной живности покончено. Нужно идти за следующей. Или же...

- Что-то случилось? - нахмурилась Йоко, неожиданно для всех с самого утра решившая вести себя как ни в чем не бывало. За целый день я не получил ни одного двусмысленного намека от японки. Тьфу-тьфу-тьфу, лишь бы не сглазить.