Серый кардинал (СИ)

— Сосредоточься на битве! — сказала девушка, заметив изучающий взгляд юноши. Он слегка глуповатым, почти мальчишескими глазами рассматривал фигуру юной эльфийки. Горделивая осанка, узкая талия, локоны медового оттенка и огромные миндалевидные глаза на строгом личике без малейшего изъяна — вот что занимало голову юноши в тот момент. Но демон не позволил мозгу расслабиться и парой крутых солдатских словечек вырвал юного лорда из забвенья. Кербин вновь повернулся к толпе. Взял стрелу из заплечного колчана, натянул тетиву, прицелился. Выстрелил. Аданиэль последовала его примеру и спустила тетиву. Одновременно с ней тетиву спустили и все лучники, что стояли рядом. А вскоре ночное небо разорвал ливень стрел.

"…Стрела за стрелой. Крики раненых друзей и врагов. Звон стали. Команды офицеров. Этим была наполнена та ночь, когда замок пал…" (из книги Смерти)

"Долго это продолжаться не может. Колчаны пустеют, а большинство врагов уже за стенами. Нам здесь делать нечего — думал Кербин Саракс, стоя на стене замка Хранителей рядом с очаровательной эльфийкой."

— Аданиэль, уходим! — прокричал он, стараясь перекричать звон стали, долетавший до стен.

— Что?! — спросила она в недоумении.

— Уходим! Отступаем во двор! — ответил Кербин, спустив тетиву. Она кивнула, прокричала что-то на эльфийском.

— До лестниц далеко. Будем прыгать — сказал юноша, осмотревшись.

— Ты псих? — злобно спросила эльфийка.

— Аданиэль, держись крепче — с этими словами он бесцеремонно поднял ее и взяв на руки, прыгнул на сражающихся. Аданиэль машинально прижалась к юному лорду, покрепче обхватила шею рыцаря. В последний момент Кербин расправил гигантские крылья, затормаживая полет.

— Можешь открыть глаза — раздался чей-то мягкий мужской голос над острым ухом. Аданиэль, узнав по голосу сына хранителя, открыла глаза. Проморгалась. Они стояли подле каменных стен. Кербин аккуратно спустил ее на землю и внутренне приготовился к пощечине или оскорблению, но их не последовало. Он с неподдельным удивлением оглядел ее, но времени на разговоры не было, и он повел ее к складу с оружием и припасами. Когда они добрались до места назначения, их доспехи были в крови. Заполнив колчаны новыми стрелами, они вновь очутились в самой гуще битвы.

— Ну что, Аданиэль, пришло время и нам вступить в бой — промолвил Кербин, осматривая поле боя. Эльфийка молча осмотрела свои окрашенные в алый золотые доспехи и пошла за ним.

— На деревья! — скомандовал он по привычке и взмыл на ветку ближайшего дерева. Аданиэль с кошачьей грацией взобралась на соседнее. Вновь засвистели стрелы, достающие всех непокорных.

— Ворота! — крикнула эльфийка. — Нужно закрыть ворота!

— Вижу. Прикрой — телепатически ответил Кербин и обратился к своему демону, — Валакар? В ответ перед глазами юноши замерли черные перья. Взмах руки. И перья устремляются в направлении механизмов, удерживающих решетку и ворота.

— Как же это было глупо. Оставить ворота открытыми. — прошептал Хранитель ордена, выслушав доклад посыльного. Но через минуту прибежал другой воин, доложивший, что ворота закрыты а решетка опущена. Лорд Саракс рассчитывал взять толпу в тиски, но подкрепление не явилось.

— Спускаемся — сообщил Кербин, спрыгнув.

Сражаться, прикрывая друг другу спину им пришлось не долго. Их нашел младший сын Хранителя — Микоэль. Он был совсем юн, но уже успел поучаствовать в нескольких битвах.

— Кербин, отец приказывает тебе и эльфийке уходить потайными путями в лес — сказал он.

— Что?! Как?! — запротестовала эльфийка. Ей ответило заклинание на языке магии и взрыв, сопровождаемый яркой фиолетовой вспышкой. Это Кербин в порыве ярости призвал свой жезл и произнес заклинание.

— Брат, нужно уходить! И быстро! — напомнил Мик, и уверенно работая мечом, направился к заветной двери в стене. Кербин и Аданиэль старались не отставать, прорубая себе дорогу мечом и магией.

Но покинуть замок им не позволили. Их ждали в потайном туннеле. Микоэль и двое сопровождавших его рыцарей взяли на себя удар, давая Кербину и Аданиэль время скрыться. Пробежав по туннелю еще несколько метров, рыцарь Таракса обернулся. Двое рыцарей лежали на каменном полу в лужах собственной крови, Микоэль сражался из последних сил. Взмах меча. Еще один. Парирование. Кербин видел вражеского рыцаря за спиной брата, хотел крикнуть, но было поздно… Меч пробил доспехи и его острие показалось с другой стороны. Смерть…Смерть пришла мгновенно, как только сталь прошла сквозь сердце. Кербин знал это, он как бы почувствовал, как его собственное сердце пронзает острый клинок.

Несколько долгих секунд Кербин стоял, не в силах пошевелиться. Откуда-то издалека он слышал, как чей-то мелодичный голос звал его по имени, но сил больше не было. Потом мимо его плеч прозвенели две стрелы и он, избавившись от оцепенения, побежал дальше по туннелю к спасительной прохладе древнего леса.

***