Серый лис Империи

— Нет, я спрошу, — настояла, Роза лишь тяжело вздохнула. — Серьезно? Он же по уши в тебя влюбился.

— Ничего подобного! — Раздраженно огрызнулась Роза. Ничего нового. — Я просто его любимая игрушка. На какое-то время. Но я специально загружаю его всем этим, чтобы он в конец устал и бросил глупую затею.

— Гениальный план, конечно, — похвалила я ровно. — Но что-то мне подсказывает, что его мотивация сильнее.

— Я еще не начинала, — Роза снова тяжело вздохнула.

— А в чем проблема с твоей целью? — Как бы ненароком поинтересовалась я, но когда Роза взглянула на меня, в ее глазах таилось предостережение. — Слушай, мы прошли многое. У тебя явно не получается самой. Ты знаешь мой большой и страшный секрет. Хотя и без этого ты всегда знала, что я не расскажу никому и ничего лишнего. Так?

К моему удивлению Роза почти сдалась. Снова вздохнула и опустила глаза на несколько мгновений, будто раздумывая.

— Спасибо, Айрис, — поблагодарила она первым делом почти что ласково, а затем снова посмотрела на меня. В её глазах теперь застыла обреченность. — Если бы кто-нибудь кроме этого осла мог мне помочь, я была бы просто счастлива.

— Серьезно? Только он? — Нахмурилась я. Роза лишь пожала плечами. — Боюсь вызвать твой гнев, но ты уверена, что дело только в твоей цели?

Роза стрельнула предостережением и хищностью во взгляде.

— На что ты намекаешь? — Она давала мне шанс спастись, но после всех злоключений я уже не разбирала, где пламя, а где спасительный островок.

— Уверена, что он тебе не нравится настолько сильно, что ты готова отложить свою цель? — Озвучила я.

К моему удивлению Роза не взорвалась. Она расстроилась. Её глаза заблестели, она почти что разревелась. Я в ужасе вытаращилась на неё, не зная, что сказать.

— Ты считаешь, я глупая безвольная дура? — Спросила она меня вовсе не обвиняюще, как будто спрашивала моё мнение.

— Почему ты так решила? — Попыталась говорить как можно мягче. — Я вовсе не хочу тебя уязвить или оскорбить. Дело не в этом. Просто… ты так сильно зациклилась на своей цели, я понимаю, что она явно важная, но ты ведь когда-нибудь её достигнешь. И что останется потом?

— Потом? — Роза будто испугалась.

Ну, а я лишь вспоминала наши многочисленные (или не очень) разговоры с Маром. Пришлось сделать глубокий вздох, чтобы не накрыло волной эмоций снова.

— Сегодня у тебя цель и жужжащий над ухом Пятый Принц, — заключила я справедливо. — Но когда всё закончится, и ты достигнешь цели, ты ведь будешь готова уйти. Или остаться? В любом случае я про то, что ты отталкиваешь его, но в конечном итоге, когда дело будет сделано, ты не пожалеешь? О том, что добилась своего?

Роза молчала. Смотрела мне в глаза так искренне, я уже начала думать, что она сейчас начнет откровенничать со мной. Может и стала бы. Однако прибежал Пятый Принц и убил всё магию.

— Доброе… утро, — поскольку мы еще несколько секунд молчали, а Пятый Принц совершенно не понимал, чего это мы, даже поздоровался со мной он.

— Доброго утра, Ваше Высочество, — склонила голову я в ответ и даже улыбнулась.

А потом ушла. Роза провожала меня странным взглядом. Будто хотела крикнуть мне: «Постой, не уходи, мне нужно больше», но в то же время останавливала себя от этого. Я понимала, что с Розой всё просто: хочет — расскажет, не хочет — хоть пытай, её тайны так и останутся тайнами.

День прошел ровно. Принцесса повидалась с Тэрином, но тот задержался ненадолго, собирался на совет. Сказал, что Послы там что-то просят. Они еще не уехали? Но неважно. В какой-то степени я была даже рада, что они пока здесь, ведь на охоту нас не отправляли. Ну или это по другой причине, я не знаю. Главное, что я сейчас была не уверена, что справлюсь. Из-за проблемы с Даэлем.

Я понимала, что это неизбежно, он запустил свой яд, поэтому когда-нибудь мне станет так плохо, что я не смогу с этим справиться. Но охота только бы усугубила дело. Я знаю, что Мару тоже едва ли стоило доверять, но он во всех этих спиритских штучках не разбирался от слова «совсем». Поэтому ему было сложно что-то понять.

Но стань мне плохо на охоте среди других спиритов, и что тогда? Правильно, они начнут задавать вопросы. Они всё узнают. Я и так уже светилась, как луна на небе, когда гонялась за двуликим, а его никто кроме меня не ощущал. На моё счастье, что поглотителей душ не проходили на лекциях. А иначе…

Ночью мы с Сонаром снова отправились в библиотеку. В этот раз мы даже сумели собрать книги. Расположились за столиком, разложив фолианты, начали разыскивать информацию. «История Империи Шайген», «История искусств», «Шедевры скульпторов» и многие другие книги, в которых, так или иначе, но мог отыскаться скульптор Ревуш. Всё было хорошо, ровно до тех пор, пока душу снова не обожгло.