Серый пилигрим

— Эй, ты! – бородач, обходя зависший в воздухе шар, двинулся к ним. – Как тебя там…

Серый щелкнул пальцами, и шар хлопнул, взорвавшись мелкими искрами. Головорезы от неожиданности отпрянули, но быстро пришли в себя и вслед за главарем двинулись вперед, охватывая мага и Барта полукольцом.

Пилигрим поднял левую руку, на выскользнувшей из широкого рукава ладони вспыхнуло пламя. Бородач снова остановился, умиротворяюще выставляя руки вперед.

— Тихо, тихо, старик. Давай без энтих фокусов. Сопляка нам отдай – и можешь ковылять себе дальше подобру–поздорову.

— Господин Леонард, только… – жалобно зашептал Барт.

— Заткнись, Бартоломью! – осёк его маг.

— Я те еще раз говорю, бродяга – уйди с дороги! – стряхивая кровь со лба, прорычал бородач. – Иначе вместе с сопляком раздавлю!

— Да чего мы с ним возимся, Марко? – подал голос один из головорезов. – Кого испужались-то?

— Ага! Бродягу какого-то полудо хлого?

— А где самострелы?

— Точно! Болт ему в пузо загнать – посмотрим, чего он там повыделывает!

Серый взметнул пылающую руку в сторону бандитов. Огонь, сорвавшись с ладони, устремился вперед длинным расползающимся в стороны языком. Маг поводил рукой из стороны в сторону, описывая широкую дымящуюся дугу.

Бандиты попятились.

— В сарай! – неожиданно выдохнул Серый, втолкнул Барта в дверь и сам шагнул следом.

Захлопнул дверь, привалился к ней спиной.

— Печать! – рявкнул он.

В дверь кто-то с размаху врезался с той стороны, она дрогнула, едва не свалив мага с ног.

— Печать!! – снова заорал тот, выпучив глаза на Барта.

Тот, наконец, опомнился и судорожно зашарил по карманам, доставая одну из серебряных блях. Сунув ее Серому, прижался рядом с ним спиной к двери, упираясь ногами в землю.

Следующий удар был таким, что они чудом удержались на ногах. Снаружи, видимо, навалившись кучей, начали давить на дверь, и та поползла внутрь.

Серый, что-то пробормотав, шлепнул ладонью по двери, прилепляя к ней бляху. Камень на печати зардел, как раскаленный уголек, во все стороны от нее по двери побежала светящаяся красноватая рябь, быстро охватившая всю переднюю стену сарая. В ряби четко вырисовывался узор решетки с крупными шестиугольными ячейками, в некоторых светились угловатые письмена. Продержалось свечение всего несколько мгновений, потом решетка будто бы впиталась в дверь и стену, намертво связывая их в единое целое. Даже яростные выкрики снаружи стали заметно глуше, будто доносились из подземелья.

Маг хрипло дыша, мрачно взглянул на юношу:

— Я тебя убью, Бартоломью!

— Простите меня, господин Леонард, – едва сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, прошептал Барт. – Я не хотел, правда… Я думал…

Снаружи донеслись глухие удары – похоже, в дверь колотили чем-то тяжелым.

— Другой выход ищите! С другой стороны!

— Не провороньте их, олухи! Окружайте все! Никого не выпускать!

— А–аа, курр–ва! Сразу не убивать! На кол натянем обоих!

Серый зажег магический шар и, скривившись, слушал доносящиеся снаружи крики. Барт старался не встречаться с ним взглядом и потихоньку пятился вглубь сарая.

— Давай, давай, рассказывай! – с диковатой усмешкой поторопил его маг.

— Эти скоты схватили Бланку, и хотели ее… Ну, в общем, вы понимаете… Не мог же я просто стоять и смотреть на все это!

— Какую еще Бланку?!

— Ну, девчонка там, прислуга… Страшненькая такая, нам вчера еду приносила… Но она вообще хорошая, добрая такая. Мне вчера помогла из леса выбраться. И вы бы слышали, как… она поет…

Барт смущенно замолчал. Серый смотрел на него, как на умалишенного.

— Ты хочешь сказать, – медленно процедил он, – что нас сейчас прирежут, как свиней, из-за какой-то там…

— Нужно что-то придумать!

— Что придумать?! Эти ребята еще немного подолбятся в дверь, а потом возьмутся за топоры, и стены начнут крушить.

— А если их каким-нибудь заклинанием?

Пилигрим так зыркнул на юношу, что тот втянул голову в плечи, отодвигаясь еще дальше.

— Я, по–твоему, кто – архангел Тираэль? Один против десятка вооруженных головорезов?

— Тогда бежать надо! Попробуем найти другой выход! – Барт заметался по сараю, опрокидывая бочки и отодвигая ящики.

Оказалось, что от стоящей рядом конюшни их отделяет лишь тонкая перегородка, кое-как сколоченная из обрезков старых, изрядно подпорченных жуками досок. Барту достаточно было пары хороших пинков, чтобы выбить одну из них.

— Тише ты! – схватил его за плечо маг. – Услышит кто-нибудь – и нам конец!

Он осторожно просунул голову в образовавшуюся пробоину. В конюшне царил полумрак, обеспокоенно фыркали лошади, грузно переступая копытами по утрамбованной земле. Дощатые ворота, ведущие во двор, были закрыты, но сквозь многочисленные щели в них можно было разглядеть снующих мимо бандитов.

— Пробьем лаз, схватим пару лошадей… – нетерпеливо егозил рядом Барт, тоже пытаясь заглянуть в дыру.

Серый раздраженно отмахнулся:

— Выезжать придется через двор, прямо мимо этих морд. А у них, как я понял, и арбалеты имеются.

— Ну, если пуститься сразу в галоп, то, может, проскочим, – неуверенно предложил юноша.

Маг покачал головой:

— Придется рискнуть. Правда, даже если проскочим – погоня будет. А долгой скачки я не выдержу.