Серый страж

Отложив взятые книги, я задумался. После прочитанного стало понятно многое из местной истории. Единственный и самый большой минус – кроме как о времени Исхода, других сообщений о переходе между мирами нет. Как нет информации о том, что ведется, велась или будет вестись работа в этом направлении. А куда деваться мне? Домой путь закрыт. У меня отсутствует другой выбор – или я вживаюсь в этот мир, или умираю. Пожалев, что сигарет у меня нет, а местный табак обладает нелюбимым мною мятным вкусом, решил действовать. Вызвав Верна, попросил передать графу мое желание встретиться завтра вечером, а себе заказал литра три местной наливки; она градусов двадцати и приятного фруктового вкуса.

Значит, так! Сегодня я жалею себя и расслабляюсь. А завтра, после аудиенции, будем принимать меры к моей легализации либо рвать когти, тем более что примерное место хранения моих вещей я установил.

Моя голова… Лучше бы я вчера помер… Кто бы знал, как мне плохо. Больше не буду пить местную бурду.

О! Аминь! Чья-то добрая душа оставила рядом с кроватью стакан с красным вином. Аллилуйя. Все, теперь точно больше не пью. Меньше – да! Больше – нет!

С трудом собрался с мыслями. Что я имею? Начнем по порядку: вчерашний загул удался. Это, как говорится, однозначно! Теперь суммируем вчерашние пьяные разговоры с моими первыми учителями в этом мире. Лерена – прекрасное имя у моей сестры-хозяйки, эту пожилую женщину со следами былой красоты пришлось спаивать очень долго. Но мне это удалось. Использовал весь земной арсенал коварства. Опыт победил, ласковое слово и комплимент найдут ключик к любому женскому сердцу. Оказывается, «дама в чепчике» почти сорок лет работает у графа гувернанткой-хранительницей, то есть заведует женской частью обслуги. Кроме того, она была нянькой сына графа, который скоропостижно умер вместе со своей супругой и малолетним сыном год назад, причем при каких-то таинственных обстоятельствах. Об этих обстоятельствах она распространяться не стала. Но я узнал, что граф – скажите на милость! – лично знаком со всеми королевскими семьями и, представьте себе, работал в королевской спецслужбе а-ля КГБ. Вот это «засада»! – у всех нормальных попаданцев есть время вжиться и втереться в доверие аборигенов. А у меня все не как у людей – если не хотят съесть, то сразу попадаю к боссу НКВД. Тут и думать нечего, бывших спецов не бывает! Значит, я на такой заметке, что, если не займу надежное место под солнцем, сожрут вместе с костями и не поперхнутся.

По словам захмелевшей Лерены, граф, «добрый старичок», каждый вечер интересуется, как продвигается мое выздоровление и изучение языка. Получается, они с виконтом знают о моем прибытии из «параллельного» мира. А остальным местным скормлена легенда о моем происхождении из пришлых. Либо, это было сказано с самым таинственным видом, я являюсь одним из потомков имперских офицеров. Эти офицеры выжили во время Смуты! Во как! А их потомки каким-то чудом выжили в окружении измененных. Ни одну из версий я не поддержал, тем самым расстроив собеседницу. Пришлось сослаться на провалы в памяти. Хороший ход, не думал, что сработает.

Когда Лерена стала засыпать, я попросил одного из слуг проводить ее и пригласить ко мне Верна. После чего продолжил свое темное дело, направленное на спаивание личного состава графской обслуги. Слава богам, здесь с семнадцати лет пить разрешается, дома мне за это административку бы впаяли. С пареньком дело пошло еще быстрее, пол-литра на грудь, переход на обсуждение оружия, добавляем к этому уважительное мнение об оппоненте – и молодой организм готов считать меня братом, сватом и лучшим другом. Информация Лерены подтвердилась на все сто. Кроме того, мой бой с местными измененными произвел впечатление на гарнизон и вольных охотников. Со слов парнишки, за истребление стаи мне должны дать значительную премию. Стая до этого убила нескольких охотников и группу городских рейнджеров. Так что с вознаграждения я мог бы купить маленькую квартиру в городке, к сожалению, без обстановки, либо, как вариант, – дом на одном из местных хуторов.

Единственное, о чем пожалел Верн, что я не являюсь гражданином Баронств. Гражданство в Баронствах было двойного статуса. Первый статус получали обычные граждане, которые могли купить жилье в этой стране; в принципе, если я получу деньги, то я могу стать гражданином. А второй нужно было заслужить, в то же время второй статус получали родившиеся в семье граждан. Разница между статусами гражданина проявлялась лишь в том, что имеющий первый в случае войн и Волны защищал только себя и семью. А имеющий второй в составе охотников, дружин – всех граждан, этакий вечный призывник. Однако второй статус давал право голосовать. Вот такой вот вариант «звездных рейнджеров»[9]. Собрав нужную информацию, я успешно вырубился.

До обеда приходил в себя, заодно почитал в библиотеке, уточнив кое-какие нюансы в местном законодательстве. А после обеда начал воплощение нового коварного плана по акклиматизации и устройству в данном мире.