Серый страж

И еще одно… Размышления прервал очередной выверт тумана. Как и в прошлый раз, он на мгновение окутал меня и пропал. Передо мной предстала небольшая полянка, в центре которой горел костер. Вот те раз!

«АКМС» вперед, и медленным шагом двигаюсь по дуге вокруг импровизированного пионерского костра. Любопытно: огонь горит, а никого нет, что бы это значило?

– Череп, доложи обстановку! – Попользуюсь достоинствами чуждых технологий.

– В округе живых существ нет, – сообщает артефакт.

Что нет, я и сам вижу. Вокруг костра лежали какие-то камни, не сказать, что удобные, но посидеть можно. Чуть вдалеке из тумана выступали то ли развалины, то ли куча камней. Озадачила меня находка круглого щита. Трогать его я не решился. Надо отдохнуть и продолжить исследование. Таинственное место, да пообедать сойдет. Скинул рюкзак, достал нехитрую провизию и быстренько сварганил себе скромный завтрак.

Пока харчевал, моему взору предстал интересный феномен. Костер одномоментно ярко вспыхнул, и напротив меня возникла амазонка!

– Череп! – прошипел я.

– Магических существ не наблюдаю.

Не наблюдает он! А эта «фройлейн» кто?

Тем временем девушка достала странный кошелек и стала в нем копаться. При этом она что-то говорила, скорее всего ругалась. Странно, но на меня она не обращала никакого внимания, а я ее, находящуюся в паре метров, не слышал!

– Девушка, здравствуйте! Не подскажете, где находится нофелет?

Потуги познакомиться не увенчались успехом. Я в игноре…

– Значит, не знаете…

И тут меня осенило. Подняв маленький камешек, я незаметно метнул его в сапог незнакомки. Как и предполагал – это фантом, камешек пролетел сквозь обувь.

– Везде сплошное надувательство, дурят нашего брата мужика, – сел обратно и стал, попивая чаек, рассматривать бесплатное кино.

Амазонка была симпатичной, ростом под сто восемьдесят, фигурка стройненькая. Люблю таких!

Одета в средневековый доспех, покрытый тканью. Наручи, кольчужка, на ногах наголенники и на коленях щитки, прикольные сапожки и шлем, прикрепленный к поясу.

Землянка! Однозначно! Еще одна попаданка. Видать, у девочки мир не знает огнестрела, но держится она на редкость хорошо. Наверное, тоже с ролевки. Была какой-нибудь эльфийской стражницей, вот ей судьба и подфартила.

Тем временем амазонка вытащила откуда-то пару ножиков и сложила в ямку на земле. Затем прикрыла ее камнем и положила рядом круглый щит.

Пламя костра спало, и видение исчезло. Я сложил свои пожитки и подошел к щиту. Щит как щит, перевернул его ногой. Опа! Какие-то надписи на великом и могучем. Ну точно – попаданцы!

А-а! Понятно, соотечественники решили не отходить от старинной традиции, которая носит гордое название «Здесь был Вася». Конечно, как же без этого! Оставим, так сказать, след в истории. Почитаем-с.

Дела-а! Судя по всему, все попаданцы родом с Земли! Плюс странная инфа: о каких-то мертвых мирах, из которых нужно делать ноги, иначе смерть; о закольцовке пространства у костра и ретроспективных показах событий прошлого пламенем. Последнее, видимо, и было видением девушки-амазонки.

После этого я кинул заинтересованный взгляд на огонь, и здесь загадка на загадке.

Дальше шло стихотворение Толкиена из «Властелина колец» про эти самые кольца:

Три кольца премудрым эльфам
Для добра их гордого.
Семь колец пещерным гномам
Для труда их горного…

Заканчивался стих просьбой – кто будет, написать свое имя и из какого мира появился.

Естественно, последнюю просьбу выполнять не стал. Скрытный «патамушта»!

Решил запечатлеть эти художества на камеру и вытащил КПК. К моему изумлению, он все еще работал! Это что получается, с момента встречи с монстром и до сих пор все запечатлено на карточку?! Будет над чем голову поломать.

Так, квадратики зарядки горят наполовину, еще часа на четыре хватит, а потом сдохнет аккумулятор. С учетом последней встречи у меня почти пять часов видеозаписи.

После вышеперечисленного я стал осматривать ямку, в которую, насколько я помнил, амазонка положила какие-то ножики. Судя по подсмотренному, она долго выбирала, что туда положить. По-видимому, это место является меновым: земляки меняются ценными, но ненужными вещами.

В яме лежали два метательных ножа: без рукояти, с коротким хвостовиком, с несколькими круглыми отверстиями разного размера – должно быть, сделанных для баланса. Взяв один из них, я подивился его небольшому весу и уровню исполнения. Вещичка выше всяких похвал, чую, что эти «перышки» мне не помешают. Странный металл, но крепкий, потом отдам на анализ Прометею, а пока нужно что-то оставить взамен. Огнестрел? Во-первых, жалко. Во-вторых, он барышне в мире, где нет такого оружия, только повредит. Тогда остаются жемчужины… Ну и ладно – легко пришло, легко ушло. Вытащив две штучки, аккуратно положил на место ножей.

Будем считать, что второй межмировой обмен состоялся!

Ладушки! Пойду проверю те камни или развалины, виднеющиеся рядом, и начну операцию по амбаркации.[30]