Серый - цвет надежды

- С первой зоны (он мотнул подбородком в сторону забора). От тубиков. Слушай, тебя как звать?

- Ира.

- В общем, Ира, я менту триста рэ дал, чтоб он на час-два моего перелаза не заметил. По бабе стосковался. Давай, а?

В предложении Васи на самом деле нет ничего необычного. Мужская и женская больничные зоны - рядышком, два забора да проволочные заграждения. Деньги у уголовников водятся, охрана вся сплошь охотно берет взятки, женщины, как правило, только рады - и сами стосковались, и есть шанс забеременеть. Просто этот Вася, видно, новичок и по ошибке залез не в больничку, а к нам. Объясняю ему, что здесь - политзона.

- Ого, я слышал, но не знал, что здесь. Так ты политичка?

- Политичка, Вася, политичка! Вон видишь этот забор? Там за ним еще один, дальше проволока, а дальше - больничка. Туда-то ты и шел. Дуй, не теряй времени!

- Слушай, ну ее - ту больничку! Давай с тобой, а? Это у вас что? Сарай? Красота!

- Вася, милый, я замужем.

- Ну и что?!

- А то, что мужу не изменяю.

- Ты что?! У тебя какой срок?

- Семь плюс пять ссылки.

- Ну даешь! Да ты верующая, что ль?

- Верующая.

Это объяснение всегда действует безотказно и, главное, доходчиво. Всех остальных моих мотивов Вася попросту не поймет.

- А за что сидишь?

- За стихи.

- Это как? Сама, что ль, сочиняешь?

- Сама.

- Врешь?! А почитай.

- Вася, у твоего мента часики тикают, пока мы с тобой о высоких материях рассуждаем.

- Фиг с ними, пускай тикают. Сроду политичек не видел. Много вас тут?

- Сейчас пятеро, а вообще одиннадцать.

- А другие за что сидят?

- Кто за веру, кто за правозащитную деятельность, кто просто эмигрировать хотел.

- Ну и как вам сидится?

- По ШИЗО в основном.

- Ого! Это за что же? Деретесь?

- Бастуем иногда. Вот нагрудные знаки не носим. А большей частью КГБ над нами упражняется.

- Своих, значит, не закладываете?

- Соображаешь.

- Ну и правильно. Своих закладывать - за падло. Так почитай стихи, а?

- Вася, жалко мне твоих трехсот рублей. Топай на больничку, а останется время - вернешься, тогда поговорим.

- А ты, может, из ваших кого позовешь? У вас тут что, все верующие?

- Не все, Вася, но здесь тебе дела не будет. Уж я-то знаю.

Его убеждает не столько аргументация, сколько моя улыбка: он понимает, что дела, действительно, не будет.

- Ладно, Ириша, я поконал. Я еще приду. У вас тут никто не стучит?

- Есть одна, но сейчас она не в зоне. Из здешних никого не бойся. Но вот если охрана тебя в нашей зоне найдет - не откупишься. Здесь КГБ замешан, так что рискуешь.

- Меня сроду не заметут.

- А сел-то как?

Оба смеемся, и он перемахивает через нужный забор. В доме я о Васе, конечно, не говорю, знаю, что подслушка не дремлет. Интересно, кто он? Вор? Растратчик? Убийца? Кто бы ни был, а соскучился по человеческому разговору. Сижу за машинкой, шью. Стихи сегодня не идут, и я строчу "вхолостую". Пани Ядвига штопает старую лейку - опять протекает. Умение штопать посуду у нас еще от наших "бабушек": запаять нечем, так они придумали забивать отверстие нитками. Игла с ниткой пропихивается туда-сюда, потом она лезет уже с трудом, потом приходится протягивать ее плоскогубцами. Когда дырка заполнена до отказа - остается подрезать с обеих сторон торчащие нитки, и пожалуйста - наливай что хочешь. От воды нитки разбухают и не пропускают ни капли. У нас есть пара штопаных кастрюль - так в них можно даже кипятить воду. В таких мирных занятиях мы проводим около часу, и тут в цех входит пани Лида. Делает мне знак рукой, и мы идем наружу.

- Ирочка, вас какой-то молодой человек спрашивает. Он тут, за поленницей.

Пани Лида истинно по-зэковски невозмутима, только в глазах веселые искорки.

- Побеседуйте, а я посмотрю, не ходят ли дежурные.

И пани Лида отправляется на дорожку, а я - беседовать с Васей.

- Ну как слазил? Все в порядке?

- Какое в порядке! Шкуры эти больничные бабы. Пока я с одной был, две другие позавидовали и поскакали на вахту стучать. Дуры! Я б и им потом не отказал. А так еле ноги унес. Ты с этими дешевками дела не имей - бабы всегда продадут, особенно, которые с "общака". У вас, ты говоришь, не такие?

Рассказываю ему про наших. Осторожно, конечно, никаких секретов. У меня еще нет уверенности, что он сам-то не продаст. Вася слушает с открытым ртом.

- И на КГБ плюете?

- Плевать не плюем, но игнорируем.

- Ира, слышь, у меня семь классов. Ты давай попроще выражайся.

- Ну, тогда - плюем!

Когда оба отсмеялись, читаю ему стихи, ведь обещала.

- Ира, ты спиши их на бумажку. У нас один на гитаре лабает.

- У вас и гитара есть?

- Ну, тут теперь нет. Недавно хлопцы начальника режима гитарной струной удавили. Кто сделал - не нашли, а гитару забрали. Но я здесь ненадолго, я сам туберкулезный, меня два раза в год сюда на больничку возят. А на нашей зоне гитары аж две, мы их под самодеятельность получили.

- Ладно, перепишу. А как я тебе передам?

- Я теперь пару дней на перелаз ходить не буду. А тут завтра будет один из наших, Комар его кличка, он вам будет проволоку на ограждении подтягивать. Так ты ему сунь, только осторожно.

- А у тебя какая кличка?

- Шнобель.

- Почему Шнобель?