Сержант Десанта

— БЧ-3 к прыжку готовы! — отозвался лейтенант-коммандер. командовавший десантом, — Зеленый статус четыре десятки, оранжевых сто пятьдесят человек. Средства усиления двадцать процентов от штата, из них половина оранжевых!

— А остальные? — вздрогнул Халим.

Штатная численность десанта на его крейсере превышала тысячу бойцов.

— Остальные остались внизу. — мрачно отозвался лейт-комм, — Гибель запротоколирована, все свидетельства оформлены. — …! — вновы выругался Халим. — Дальше!

— Диспетчерский опок и связь зеленый статус! — отозвался командир БЧ-4.

— БЧ-5 статус желтый. Двигатели починили как смогли, остальное только в доке. Максимальная тяга шестьдесят процентов от нормы. Реакторный отсек и генераторы в порядке.

— Авиапалуба статус оранжевый. — доложил командир шестой боевой части. — Десантные средства шестьдесят процентов от штата, готовы к вылету. Штатные беспилотники разбиты в хлам, восстанавливать нечего. А еще мы смогли собрать два БИПа из запчастей, найденных на станции!

— Ясно. — Халим задумался. — Оставь эти БИПы здесь, в автономном режиме. Дай задание атаковать все, что увидят! Местные БИПы с маркерами Монархов нам совершенно не нужны. Понял меня?

— Понял, капитан. — молодой второй лейтенант, командовавший авиацией, загрустил.

Он-то думал, что за собранные беспилотные аппараты капитан похвалит и его самого, и его техников, а вышло так. что все приложенные усилия оказались потрачены впустую…

На орбите планеты ярко вспыхнула и рассыпалась мириадами звезд недавно оставленная ими станция.

— Что это? — Елдер удивился так. что чуть не подпрыгнул, — Почему?

— Не знаю. — пожал плечами Халим. отвечая так, чтобы обязательно услышали все офицеры на мостике. — Может, у них была неисправность? А может быть, они не вынесли позора захвата станции и решили коллективно покончить с собой? Кто поймет этих монархов… Но меня не интересует их судьба!

— Жаль… — пробормотал Елдер.

Ему было действительно жаль. Жаль того, что в небытие ушла такая красотка…

— Курс рассчитан. — подал голос штурман.

— Разгоняемся, уходим в прыжок! — скомандовал Халим, — Я в каюте. Меня беспокоить только в случае нештатной ситуации!

Он. отправившись отдыхать, намеренно не отменил несение службы по боевому расписанию. Неудобство и моральное напряжение экипажа интересовали его меньше всего.

Махина крейсер вздрогнула, начав многочасовой разгон по рассчитанной штурманом траектории. Офицеры в рубке управления и экипаж, продолжавшие нести дежурство в боевом режиме, тихо ругали кзпитана. призывая на его голову орды Хшаров и все кары Спящих.

124

— Стоп! — скомандовал Дикий, подняв руку, — Мы почти дошли. И где-то здесь серв перестал отвечать…

Густые джунгли расступились, открывая взору людей заболоченную местность. Вековые гиганты здесь росли достаточно редко, видимо, им не нравилось излишнее количество влаги. Все пространство было затянуто зеленой ряской, создававшей впечатление ровного свежескошенного луга.

— Стоим пока здесь. — принял решение Дикий, — Дальше не пойдем. Надо разведать и понять, туда ли мы пришли, или все впустую.

— А зачем мы тогда сюда шли, если не знали, что тут? — спросил Гарсен.

— Потому, что в других местах вообще пусто, а тут была засечка. — ответил Дикий.

Люди, настороженно озиравшиеся вокруг, с облегчением выдохнули. Длительный марш основательно вымотал всех, а здоровяк Салт вообще полностью опустил свой тяжелый бронескаф на землю, выпустив из рук оружие.

— Энергия почти на нуле. — прогудел он, — Батареи совсем сдохли.

Запасные энергоячейки никто взять так и не догадался, а сами скафандры не имели встроенных разъемов для зарядки батарей. Конструкторы не могли такого даже предположить, да никогда это и не требовалось — батареи считались расходным материалом и всегда имелись в достаточном количестве, а зарядный опок имелся даже в персональных спасательных капсулах! Такой длительный отрыв от основных баз никем и никогда всерьез не рассматривался. Бойцы десанта гибли гораздо раньше полного исчерпания энергии в батареях…

— Этого, Хшар его забери, отправить! — зло махнул рукой Плите в сторону пленника, — Такую сволочь не жалко!

— Да что вы на меня взъелись-то? — оскалился Стейни, — Я в штурме вообще не участвовал и по вам огня не открывал!

— Да все вы там… одинаковы! Пираты, арахна вам на загривок! — сплюнул Плите через приоткрытое забрало.

— Какие, в звезду, пираты? Мы регулярный флот баронства Риз!

— Значит, все ваше баронство сволочное, если ваш Флот позволяет себе такое! — Плите снова сплюнул, — И вообще пасть заткни, пока я тебе…

— Отставить! — рявкнул Дикий.

— Ачто… — попытался оправдаться Плите.

— Отставить, я сказал! — Дикий, вымотанный не меньше остальных, тяжело поднялся на ноги, — Потом разберемся. А на разведку я сейчас серва отправлю.

Отключив тяжелого инженерного серва от «поводка», тянущегося к генератору, Дикий прикрыл глаза. Серв. повинуясь неслышимому остальным приказу, осторожно шагнул вперед. Опоры ушли под воду совсем немного, тем не менее плеснув жижей и пустив перед собой небольшую волну.