Сержант и капитан

Карандыч встал следом, посмотрел на часы — они у него занятные, командирские, без минутной стрелки. Поймав заинтересованный взгляд Никиты, Карандыч пояснил:

— Главное, знать, который час. А сколько минут, это неважно. Я готов. Пошли. Только там сидит сторож, и уже, скорее всего, ремонтники со штукатурщиками понаехали. Хотя, сколько дней прошло, как под охрану дом взяли, так один сторож и сидит. Никто не приезжает, ничего не делает.

Никита объяснил Карандычу, что дом находится в его юрисдикции, и они проникнут в него без всяких проблем. И смогут находиться там, сколько захотят. Такая перспектива несказанно обрадовала Карандыча. Он даже заправил свою гавайскую цветастую рубаху в штаны и стал выглядеть еще смешнее. Он весь проникся важностью момента. Вернуться в дом, в который его уже две недели не впускают, — ради этого приза стоит ввязаться в авантюру.

Никита поймал такси и посадил Карандыча на переднее сиденье. Тот приосанился, ну прямо как Тырич за два часа до этого — ребята из одной команды, — и деловито обратился к шоферу:

— Надеюсь, дорогой друг, что вы будете ехать достаточно быстро, чтобы заказанный мной шатобриан не остыл.

Никита хотел спросить у Карандыча, что такое шатобри-ан, — что-то ему подсказывало, хотя точно он этого не знал, что шатобриан не мог остыть, потому что был изначально холодным, но не решился разрушить созданный Карандычем образ богача-сумасброда. Карандыч еще больше распалился:

— А как вам кажется, дорогой друг, не слишком ли плотное движение на Тверской улице?

Водитель оценил высказывание Карандыча и разразился длиннейшей тирадой о московских пробках. Он крутил баранку одной рукой, а второй усиленно размахивал перед носом Ка-рандыча. Карандыч водил носом вслед за ней и приговаривал:

— Так не может больше продолжаться, мой дорогой друг, мы должны с этим что-то делать, как вам кажется?

И водитель отвечал ему:

— Мне кажется, что это плохо.

Карандыч нравоучительно тыкал большим пальцем назад в Никиту, не поворачивая при этом головы, и говорил:

— Вот видите, вот она, ваша революция.

Никита молчал, наслаждаясь спектаклем. Наконец они приехали. Карандыч с достоинством вышел из машины, и сунул пятерню в окошко.

— Позвольте, мой дорогой друг, пожать вам руку. Приятно увидеть еще одного такого же, как я, защитника человеческих ценностей в этом погрязшем в разврате и бесчинствах городе.

Водитель с не меньшим достоинством пожал протянутую ладонь и заметил:

— Да я вообще-то так… Но если надо, то я кого хошь… И вам спасибо.

Расцепив рукопожатие, Карандыч посмотрел на Никиту и строгим голосом сказал:

— Я надеюсь, мой друг, вы не обидите нашего прекрасного водителя. Мне кажется, он заслужил сегодня поощрения.

Никита, изо всех сил сдерживая смех, сделал большие глаза и ответил:

— Безусловно, всенепременнейшим образом оплачу все издержки нашего лихого извозчика и даже присовокуплю сверху.

Карандыч отпрянул, как от удара. Его переиграли. Он думал, что он один знает толк в изысканной речи в этом автомобиле, но короткий Никитин спич убедил его в обратном.

— Да-да, мой друг, — потерянно сказал Карандыч и пошел в глубь двора.

— Вот это мужик. Образован, а нас, шоферюг, понимает. Вот таких бы побольше, да в депутаты, а то в министры и в президенты. Вот тогда бы дело пошло. — Водитель с умилением смотрел вслед удаляющемуся Карандычу.

— Вы даже не знаете, насколько вы правы, — ответил Никита, захлопывая дверцу.

— Зря смеешься. Молод ты еще, чтобы смеяться, жизни ты не видел. А вот он ее повидал, поболее, чем ты. Много вас щас таких развелось… — со злобой сказал таксист и дал задний ход.

Тот самый дом был совсем рядом. За плетеной металлической сеткой сидел скучающий сторож и совершенно безразлично смотрел на приближающихся Карандыча с Никитой:

— Вы куда идете, мужики?

— Дом посмотреть, — ответил Никита.

— А разрешение у вас есть?

— Есть.

— Тогда заходите.

Сторож был не ветхозаветный старичок, а вполне нормальный современный парень около тридцати пяти лет, в кроссовках «Найк» и в кожаной куртке. Но спрашивал он «кто идет?» с таким безразличием, что его можно было принять за старика. Никита с Карандычем вошли в подъезд. Карандыч потрогал стену:

— Спасибо тебе.

— За что?

— За то, что дал возможность еще раз коснуться этих стен. Ты знаешь, когда вы здесь все перестроите, я даже не представляю, как я буду жить. Ведь в моей жизни все исчезло, умерло, и только эти стены поддерживают меня. А вы сделаете здесь что-нибудь современное, и будете правы, это ваш поганый капитализм. Знаешь, даже когда я не могу войти в этот дом, но могу на него смотреть, мне этого достаточно. Но вы же сам дом уничтожите, оставите только фундамент.

— Мне нечего тебе возразить, — ответил Никита. — Сосредоточься на том, о чем я тебя просил. Объясни мне, где ты нашел тетрадку. Покажи мне именно ту дыру, или антресоль, или место под ванной — но я хочу, чтобы это было именно то место, и чтобы ты не врал. Если не помнишь, где ты ее взял, будем сидеть здесь сутки, и я буду ждать, когда ты вспомнишь.