Съест ли меня моя кошка? И другие животрепещущие вопросы о смерти

Так что отвечаю на ваш вопрос: да, мертвые тела могут двигаться самостоятельно, но движения эти минимальны и обоснованы наукой! А не вызваны призраками. Или демонами. Или зомби. Да просто порадуйтесь, что вы не работаете в Leichenhaus.

МЫ ПОХОРОНИЛИ НАШУ СОБАКУ ВО ДВОРЕ. ЧТО БУДЕТ, ЕСЛИ СЕЙЧАС ЕЕ РАСКОПАТЬ?

Есть много причин, по которым вам, вероятно, хочется воскресить свою собаку, закопанную под кленом. И здесь имеется отличие от человеческих погребений: не существует законов, которые могли бы помешать вам заглянуть к своему щеночку и поинтересоваться, как идет процесс разложения. (Примечание: на человеческих кладбищах незаконная эксгумация — выкапывание тел без разрешения — считается осквернением могилы. Я не хочу, чтобы вы потом утверждали, будто Кейтлин позволила проверить, как обстоят дела у бабушки.)

Самая распространенная причина, по которой люди выкапывают своих питомцев, — переезд. Они просто не могут бросить пекинеса по кличке Головорез и не хотят, чтобы какая-то новая семья, даже не знавшая его, нашла бы останки при строительстве бассейна и просто отправила бы их в мусор. Однако им может не понравиться вид Головореза спустя восемь месяцев после погребения. Тогда за дело берутся компании, которые приезжают, выкапывают Головореза, кремируют его и возвращают. Теперь, поселившись в урне в форме косточки, милый пекинес готов к путешествию в новый дом.

Но как Головорез будет выглядеть, когда его откопают? Здесь слишком много факторов, и потому на этот вопрос практически невозможно ответить гипотетически. Один австралийский специалист по эксгумации домашних питомцев предложил такое общее правило: «Эксгумируя питомцев, которым пятнадцать лет, вы находите кости; те же, кому от одного года до трех лет, сохраняются несколько лучше и к тому же пахнут». Но к этим временным рамкам добавляется и множество других аспектов. Как давно он умер? Его положили в гробик, подобранный по размеру, или прямо в землю? Где вы живете: в тропических джунглях, в пустыне или на окраине города, где много зелени? Мне нужно больше информации!

Насколько глубоко захоронен Головорез? Он будет разлагаться медленнее, если закопать его глубже, на много-много метров вниз под кленом. Чем глубже он лежит, тем дальше находится от кислорода, микробов и всего такого, что ускоряет процесс разложения.

В какой почве захоронен Головорез? Это может оказаться самым важным фактором, от которого и зависит то, как он выглядит сейчас. Ведь почва — это не просто какая-то там грязь. Почвы такие же разные, как цвета радуги.

В Египте, например, почва песчаная, и она отлично сохраняет кости. А еще там очень жарко. Эта комбинация — сухо и жарко — могла бы обезводить Головореза и мумифицировать его. Раскаленный песок высушил бы его кожу настолько быстро и основательно, что даже жуки не сумели бы ее прогрызть. Мумии животных встречаются чаще, чем вы думаете. В 2016 году из-за войны и блокады Израиля в секторе Газа был заброшен зоопарк. Животные, умирая, мумифицировались в сухом, горячем воздухе. На фотографиях из этого зоопарка призраков можно увидеть пугающе сохранившихся львов, тигров, гиен, обезьян и крокодилов.

Сотни лет назад по всей Европе люди, которые боялись колдовства, замуровывали кошек внутри стен домов, веря, что это послужит оберегом от сверхъестественных опасностей. Строители нередко находят их останки в европейских стенах. Однажды владельцу магазина в Англии принесли на продажу коробку с мумифицированными котом и крысой, возраст которых превышал триста лет. Их обнаружил в стене уэльского коттеджа его новый хозяин и захотел продать. Так что при соблюдении должных условий и у вас может появиться свой мумифицированный Головорез.

Примечателен и другой случай: в 1980-х годах в штате Джорджия нашли собаку, получившую кличку Стаки¹³. Скорее всего,

МЫ ПОХОРОНИЛИ НАШУ СОБАКУ ВО ДВОРЕ. ЧТО БУДЕТ, ЕСЛИ СЕЙЧАС ЕЕ РАСКОПАТЬ?

она была охотничьей собакой, которая забралась на дуплистое дерево в погоне за белкой. По мере того как Стаки карабкалась вверх, дерево становилось все тоньше, и (вы уже понимаете, к чему это привело) Стаки застряла. Лесорубы спустя годы обнаружили между ветвей мумифицированное тело: оскаленные зубы, пустые глазные впадины, частично утраченные когти. Все косточки Стаки просматривались под мумифицированной кожей и мехом. В другой ситуации тело быстро разложилось бы в лесах Джорджии, но так как ни одно создание не могло добраться до него и съесть, а кора дерева и содержащиеся в ней танины (дубильные вещества) вытянули влагу из кожи, Стаки стала бессмертной.