Съест ли меня моя кошка? И другие животрепещущие вопросы о смерти

Идея, стоящая за «Парком юрского периода» (еще до появления книги, а затем — масштабной кинофраншизы), изначально была мысленным экспериментом одного ученого 1980-х годов. Он увидел москита, заключенного в янтаре, и подумал: «Что, если какой-то москит прямо перед смертью выпил кровь тираннозавра? Москит поел, сел на дерево передохнуть, увяз в смоле и в конце концов застыл в ней. Если мы сумеем получить древнюю кровь динозавров, возможно, мы добудем их генетический код и используем его для их воссоздания». Признаю, классная перспектива. И в некотором смысле янтарь — отличный материал для сохранения органики. Прежде всего он очень и очень сухой, а сухая среда (как, например, пустыня) идеальна для консервации. Так что же мешает раздобыть ДНК безупречно сохранившихся в янтаре организмов?

Сегодня ученые в большинстве своем сходятся во мнении, что получить полезную ДНК от животных из янтаря невозможно. ДНК слишком быстро разрушается. Меняются уровни кислорода, температуры и влажности, и все это ведет к тому, что кусочки пазла, составляющего генетический код, рассыпаются. Даже если удастся извлечь какую-то часть материала, скорее всего, придется заполнять пробелы... кем-то или чем-то другим. К примеру, ученые Гарвардского университета берут гены вымерших шерстистых мамонтов и пытаются «вырезать и вставлять» их ДНК в клетки слона. Если это сработает, получившееся в результате создание будет не мамонтом, а своего рода гибридом мамонта и слона. Может быть, вас смогут скрестить с пантерой, с которой вы боролись. Гибридные пантеролюди будущего! (Это все придумано, этого не случится — не слушайте меня, я просто похоронщик.)

Нужно решить, что для вас важнее. Вы надеетесь выглядеть великолепно в течение, потенциально, миллионов лет и стать венцом декоративного творения? В таком случае заливка смолой может оказаться для вас хорошим вариантом. Но, если вы желаете сохранить свою ДНК и быть, возможно, клонированными в отдаленном будущем, пожалуй, вам стоит рассмотреть другой вариант — криоконсервацию. После смерти ваши клетки могут мгновенно заморозить в жидком азоте при сильно отрицательных температурах. Ученые уже клонировали и мышей, и быков с помощью замороженных клеток.

Может, вы ищете что-то похожее не столько на «Парк юрского периода», сколько на «Звездные войны»? Помните момент, когда Хана Соло поместили в карбонит — газ, твердеющий при заморозке? Этот метод тоже не особо убедителен, но он ближе к замораживанию клеток. Нет никаких доказательств того, что заморозка всего тела способна в будущем вернуть человека к жизни. А вот сохранение клеток для клонирования вполне вероятно. Сделаю еще одно замечание: кажется, что самые кассовые фильмы в избытке включают в сюжет сложные методики консервации тела. Совпадение? Не думаю. Публика любит навороченные «трупные» технологии. («Холодное сердце» так и не зашло на эту территорию, но у меня есть ощущение, что Эльза припрятала в рукаве парочку криоконсервационных трюков.)

Итак, возможно, вас никогда не клонируют. Но, в отличие от динозавров, люди вряд ли вымрут в ближайшее время. Нас на Земле 7,6 миллиарда, и это число только растет. В следующие пятьдесят лет разговор, полагаю, будет вестись о том, обязаны ли мы воссоздать вымершие виды животных или те, что находятся на грани вымирания по нашей вине. Но через миллион лет на повестке, возможно, встанет вопрос и о воссоздании человеческой расы, и необходимым для этого законсервированным счастливчиком станете именно вы!

ПОЧЕМУ МЫ МЕНЯЕМ ЦВЕТ ПОСЛЕ СМЕРТИ?

Мертвые тела — разноцветный калейдоскоп с картинками из посмертной жизни организма. Это одна из наиболее любимых мной вещей. Может быть, вы умерли — под «вы» я подразумеваю Джессику, или Марию, или Джеффа, — но это не означает, что деятельность внутри вашей плотской оболочки остановилась. Кровь, бактерии, жидкости — все они реагируют, меняются и адаптируются, ведь их хозяин умер. И эти изменения проявляются в... цветах.

Первые цвета, которые возникают после смерти, связаны с кровью. Когда человек жив, кровь циркулирует по его телу. Посмотрите на свои ногти прямо сейчас. Если они розовые, значит, ваше сердце перекачивает кровь. Поздравляю, вы живы! Надеюсь, вам не нужен маникюр. Мои ногти сейчас в чудовищном состоянии. Но речь не об этом, так что. продолжаем.

В первые часы после смерти человек будет выглядеть бледнее, чем обычно, особенно в таких местах, как губы и ногти. Они теряют свой здоровый розоватый оттенок, становятся бесцветными, восковыми, потому что кровь, которая раньше бежала прямо под поверхностью кожи, начала поддаваться воздействию гравитации. Так что страшно бледный труп — явление столь же обыденное, как кровопотеря из поверхностных тканей.