Съест ли меня моя кошка? И другие животрепещущие вопросы о смерти

Пример Стаки редкий. Вы можете надеяться, что найдете захороненного во дворе бессмертного Головореза, но, скорее всего, вы не обнаружите ничего. Идеальная почва для сада — суглинистая: смешанные перегной, песок и глина. Суглинок также идеально подходит для разложения животных. Если Головорез был похоронен летом, в жару, к тому же близко к поверхности, где достаточно влаги, кислорода и микробов, то плодородный слой мог разложить все мягкие ткани, кожу, органы и даже кости!

Выбранные место и глубина захоронения определят посмертную судьбу вашей собаки (или хомячка, хорька, черепашки). Вы хотите, чтобы питомец стал частью сада? Тогда похороните его неглубоко либо в плодородной почве, где у тела больше шансов быстро и полностью разложиться. Если вы предпочитаете, чтобы он сохранился подольше, заверните его в пленку или пакет, положите в запечатанную коробку и закопайте как можно глубже. Хотя, если вы действительно желаете, чтобы Головорез подольше оставался с вами, — как насчет того, чтобы превратить его в симпатичное чучелко?

МОГУ ЛИ Я СОХРАНИТЬ СВОЕ ТЕЛО В ЯНТАРЕ, КАК ДОИСТОРИЧЕСКОЕ НАСЕКОМОЕ?

Это превосходный вопрос. Вы, мой юный друг, маленький танато-революционер. Каждый должен искать новые возможности для наших будущих трупов. Давайте как-нибудь встретимся и устроим мозговой штурм.

Мне кажется, мертвое тело, помещенное в янтарь, смотрелось бы чертовски круто. Вы, вероятно, видели фотографии идеально выглядящих древних насекомых, заключенных в гладкую оранжевую оболочку. Эти насекомые — посылка из другого периода, машина времени из древесной смолы. Предлагаю поговорить о том, как они умудрились там застрять. Деревья выделяют смолу — такое вязкое, липкое, сочащееся из коры вещество, которое почти невозможно счистить с рук, даже помыв их семь раз. Смола защищает деревья от различных вредителей и животных, которые могут причинить им ущерб. Представим, что 99 миллионов лет назад древний муравей забирается по дереву и застревает в смоле. Древесная ловушка сработала, муравей повержен. Вскоре новая смола покроет бедное создание и застынет. Обычно эта смола со временем разрушается ветром, дождем, солнечным светом или бактериями — рассыпается вместе с месье Муравьем. Но бывает, она уберегается от внешних воздействий, сохраняется и за миллионы лет превращается в янтарь.

Вот короткий, но совершенно потрясающий список вещей, обнаруженных в янтаре: самец скорпиона, которому примерно 20 миллионов лет, откопанный фермером в Мексике; комплект перьев динозавра, которому примерно 75 миллионов лет, найденный в Канаде; группа ящериц семейства анолисовых

из Доминиканской Республики, которым примерно 17 миллионов лет; древнее насекомое (жившее примерно 100 миллионов лет назад, ныне вымершее) с треугольной головой — она могла поворачиваться на 180 градусов, а этого не умеет ни одно современное насекомое. Существует даже кусок янтаря, в котором застыл 100-миллионолетний паук в момент атаки на осу.

Все эти создания давным-давно застряли в смоле и сохранились до наших дней. Однако вопрос в том, может ли то же самое произойти с вами? Теоретически после смерти (нет необходимости делать это при жизни, это уж слишком; мертвый — вполне подходящее состояние) вас удастся заключить в оболочку из древесной смолы. Вероятно, как в случае с пауком и осой, даже получится поставить вас в интересную позу — например, изобразив сражение с пантерой или каким-то другим животным. Затем вас с пантерой (уже залитых смолой) придется поместить в комнату с климат-контролем, где под воздействием тепла и давления вы претерпите ряд химических изменений. Если все пойдет по плану, опа — через несколько миллионов лет смола превратится в янтарь. По крайней мере, мы предполагаем, что на это потребуется несколько миллионов лет; точно неизвестно, сколько времени занимает этот процесс. Но в тот, будущий, момент какое-то разумное существо, наверное, найдет вас и воскликнет: «Вау, за-цените, какой-то стремный чел застрял в янтаре». Может быть, это существо даже станет использовать вас в качестве пресс-папье или чего-то подобного.

Итак, вы человек, сохраненный в янтаре. Но стоит знать: технологии, доступные уже сейчас, не смогут кое-что сделать с вашим окаменелым телом — а именно клонировать. Эту тему я поднимаю потому, что у меня есть подозрение: полагаю, вы задавали все эти вопросы о янтаре и окаменелостях, насмотревшись «Парка юрского периода» и втайне мечтая о том, что «жизнь прорвется сквозь преграды»¹⁴, а ДНК, извлеченную из вашей янтарной капсулы, клонируют, и на свет появитесь вы версии 2.0.