Сестра моя – смерть

Нет, здесь что-то не то, не то.

Но что бы это ни было, нужно отсюда выбираться. Раз есть телефон, значит, я смогу позвонить и позвать на помощь.

Ни по одному телефону из тех, которые были в записной книжке, никто не отозвался, а других я не помнила. Я собралась звонить 02, как вдруг услышала за дверью шаги. Заскрежетал в замке ключ – дверь открылась. В квартиру вошла девушка – черноволосая, смуглая, она мне улыбнулась. От ужаса я попятилась, от ужаса я закричала.

– Боже мой, я вас напугала? – Девушка покачала головой и опять улыбнулась мне, приветливо, ласково. – Не бойтесь, я Любина сестра.

Глава 3 Расследование частного детектива Андрея Никитина

Чего Андрей боялся больше всего, то и произошло: дело действительно затягивалось. Сутки ушли впустую. Из «Аленушки», где они разговаривали с Бородиным, он направился на Зелинского, дождался, когда выйдет Галина, – к счастью, допрос затянулся, он поспел вовремя, – и проводил ее до дома. Андрей был уверен, что она встретится с теми, кто ее нанял, именно в этот день, и таким образом он сможет выйти на похитителей Алены. Но ни в этот день, ни на следующий Галина ни с кем не встречалась и вела себя так, будто действительно была только жертвой бандитского нападения и честной свидетельницей для следствия. Вечером, не дождавшись никаких видимых результатов и не имея возможности больше тратить время, Андрей попросил Илью навестить Галину, якобы для уточнения некоторых деталей, и незаметно поставить «жучок» на ее телефон. Утром он отправился к Зое Икониной. Он не сомневался, что похищение Алены и странное самоубийство Любы связаны и что Зоя что-то об этом знает.

Может, и знала Зоя Иконина, может, и очень многое знала, да только, видно, решила скорее умереть, чем с кем-либо поделиться своей ценной информацией. Такое создалось у него первое впечатление. А еще Андрей понял, что она чего-то боится.

На столе в траурной рамке стояла фотография Любы. Сама Зоя была одета во все черное и не переставая плакала – или пыталась загородиться от него этими слезами, чтобы он не задавал ей вопросов, на которые она не желала отвечать.

– Девочки так дружили, так дружили, – бормотала она, всхлипывая, – сразу полюбили друг дружку как сестрички. Такие нежные отношения редко встретишь, особенно в наше время. Аленушка даже предложила пожить у нее, пока была в санатории, последить за квартирой, цветы поливать – вот как доверяла.

Андрей понимал, что Зоя его обманывает, только никак не мог усмотреть смысла.

– Аленушка никогда Любу не обижала. Все ведь ее всегда обижали, а она нет.

Она выгораживает Алену, вот что! Только зачем? Или есть на это причина? Алену она любит явно больше покойной своей Любы. И когда так успела полюбить?

– Вы давно знаете Алену?

– Аленушка – дочка моя родная, – с какой-то неопределимой интонацией – то ли с вызовом, то ли с гордостью – сказала Зоя. – Теперь-то я могу открыто в этом признаться.

– Я знаю.

– Знаете? – Зоя покачала головой. – А кто вам сказал?

– Выяснил. Работа у меня такая – выяснять, – улыбнулся Андрей.

– Ты и ко мне приехал выяснять? Я все в милиции тогда рассказала. Правду рассказала, – ощетинилась вдруг Зоя. – Люба сама повесилась! Сама! Потому что заклевали. Ее все клевали, все кому не лень! Вот и не выдержала.

– Повесилась. Сама. Никто в этом и не сомневается, – медленно, с расстановкой, словно отвечая на давние свои мысли, которые высказал сейчас вслух первый раз, проговорил Андрей, – вот только вопрос: где она повесилась?

– Здесь! – Зоя яростно засверкала глазами. – Здесь, в родном своем доме Любушка повесилась, где же еще?

– Вот именно, где же? Видите ли, Зоя Федоровна, – проговорил Андрей проникновенным голосом и взял ее за руки, успокаивая, – все, что вы мне рассказали, неправда, и я не то что вам не верю, я точно знаю, что все было не так. Вы что-то пытаетесь скрыть, выгораживая Алену, ну и скрывайте – от милиции, от посторонних людей, но мне, я очень вас прошу, расскажите правду. Алена в серьезной опасности…

– Аленушка в опасности? – Зоя всплеснула руками. – Ну, я так и предчувствовала! Где она, что с ней?

– Алену подозревают в убийстве мужа…

– Аленушка не могла никого убить!

– Она и не убивала. Я это точно знаю. Но дела это не меняет. Алену подозревают, разыскивают. Люди, которые ее подставили, похитили ее. Я думаю, они хотят представить это так: Алена убила мужа и потому сбежала. Мне необходимо ее найти раньше, чем с ней что-то произойдет, а без вашей помощи, боюсь, сделать это будет невозможно. Я частный детектив, не милиция, ну чего вы боитесь? Мне вполне можно доверять.

– Доверять? – Зоя горько усмехнулась, поднялась, отошла к окну, долго смотрела на свой неухоженный, сиротский двор. – Любушка вот доверилась, а что вышло?

– Кому доверилась? – Андрей насторожился.