Сестра моя – смерть

– Ладно! – Зоя резко повернулась к нему. – Самой мне Аленушку не спасти и обратиться не к кому, придется тебе поверить. Я расскажу тебе, – женщина судорожно вздохнула, словно всхлипнула, – все расскажу. Только если предашь, знай, грех на тебе будет несмываемый. Только потому и рассказываю, что положение мое безвыходное. Не воспользуйся безвыходным положением несчастной матери, во зло Аленушке не обрати мою откровенность.

Высокий стиль ее последних слов покоробил Андрея, но он не подал виду: чувствовалось, что говорит она искренне и готова наконец рассказать все, что знает, не только готова, но теперь и сама этого хочет.

Зоя тяжело, со всего размаха опустилась на стул, в какой-то обреченной безнадежности уронила руки на колени и тихо заговорила:

– Все началось немногим больше месяца назад, в начале марта. Любу пригласил в ресторан один человек и рассказал, что она дочь Озерских, что отец ее очень богат и что ее место занимает другая девушка, Алена. Ей он объяснил, что является членом международного благотворительного общества – их организация занимается как раз такими случаями. Говорил он с небольшим акцентом, и Люба подумала, что он иностранец.

– Иностранец? Этот человек – иностранец?

– Русский. – Зоя презрительно скривила губы. – Федор Михайлович его зовут, он во вторую встречу Любе соизволил представиться. Наверное, специально себе акцент сочинил, чтобы солидней смотреться.

– А как он выглядит, этот Федор Михайлович? – Андрею почему-то вдруг вспомнился фальшивый плакальщик у забора на похоронах, и появилось чувство, да нет, уверенность, что след почти взят, он даже подобрался, готовясь сию минуту броситься в погоню за дичью, как гончая.

– Не знаю, – охладила его пыл Зоя, – я его никогда не видела. Он Любе звонил по мобильному – у нее был мобильный телефон, – добавила она с какой-то непонятной гордостью, – и назначал свидание. Встречались в городе.

– Может быть, Люба его описывала? Какой он из себя? Какого возраста?

– Говорила, солидный такой, представительный мужчина, лет тридцати-тридцати пяти. Небедный! – Зоя усмехнулась. – Машина у него иномарка, шика-арная.

– Люба, случайно, марку не называла? Или, может быть, цвет?

– Ничего не называла. Он Любу деньгами хотел заманить в семью Озерских, все показывал, как она могла бы жить, рассказывал, чего лишилась, и против Алены настраивал. Нашел чем соблазнять мою Любушку! Сроду корыстной она у меня не была! Она поначалу отцу обрадовалась, думала, что Озерский – отец ее родной, и хотела с ним встретиться. А как узнала, что не отец… Эх, да что говорить! Никогда бы Любушка ничью семью разрушать не стала, ни за какие деньги, ни за какие блага мира. А Аленушку полюбила, как сестру полюбила. И я ее сразу полюбила и своей дочкой признала – сердце почувствовало родную кровь. Где-то она сейчас, моя доченька, кровинушка моя? – Зоя всхлипнула.

– Вы встречались с Аленой? – удивился Андрей.

– До похорон Любушкиных ни разу не видела, только на фотографиях, ее Любушка фотографировала и мне показывала. Специально для этого фотоаппарат купила. Да я вам сейчас покажу! – Зоя вскочила и быстро, почти бегом, вышла из комнаты. Вернулась она не больше чем через минуту с довольно большой стопкой фотографий. – Смотрите, – она растроганно улыбнулась, – какая красавица моя доченька. И как Любушка хорошо научилась фотографировать! А с какой любовью сделаны снимки!

На фотографиях весьма посредственного качества в самых различных ракурсах была снята Алена Озерская: вот она входит в магазин, вот сидит в каком-то сквере на скамейке, вот с букетом цветов – каких, разобрать невозможно, – стоит на остановке, вот разговаривает с Валерием – похоже, они ссорятся. Судя по обилию снимков, вся Аленина жизнь весь месяц проходила под неусыпным контролем семьи Икониных.

– А зачем Люба фотографировала Алену?

– Ну как же? – Зоя с недоумением и даже с какой-то обидой посмотрела на него. – Мы жили одной Аленушкой с тех пор, как она у нас появилась.

– То есть с тех пор, как вы узнали о том, что она ваша дочь?

– Ну да. Мы мечтали, как станем жить все вместе, мы любили ее, больше жизни любили. Но открыться ей все как-то не решались. Вечером намечтаем, совсем уже Любушка соберется Аленушке открыться, а утром боязно становится: как она отнесется, вдруг не захочет нас принять? А потом, как этот змей-искуситель Федор Михайлович предложил пожить Любе в Алениной квартире, пока она в санатории, мы окончательно решились. Вот приедет, думаем, мы ей все и расскажем, праздник устроим, не может наша девочка от нас отказаться.

– Люба жила в Алениной квартире? А как она туда смогла попасть?