Сестра Ноя

На послеобеденную сиесту появился Виктор. Он обнял меня, похлопал по плечу и усадил напротив к камину. Выглядел он постаревшим и смертельно усталым. Как всегда, говорил коротко и только по делу.

— Арсений, у меня к тебе просьба. В связи с переходом на нелегальное положение нужно увезти от греха подальше Павлика. Хочешь, живи на нашей подмосковной даче, хочешь в любой нашей квартире, а можешь и у себя дома – на твое усмотрение. О деньгах не беспокойся. Нужны будут нянечки, врачи, водители, охрана – будут лучшие. Ты не хочешь поездить по стране?

— Пока еще не знаю. Ничего кроме усталости не чувствую. В голове неразбериха.

— Понимаю. Но если решишь… Есть вертолет, можешь воспользоваться. Только лучше поскорей увези мальчика отсюда. Хотя бы через пяток дней. А?

— Хорошо. А где мальчик?

— Он в горах, на вилле. Мы его там прячем. Павлика доставят сюда перед самым отлетом. Столица для него сейчас опасна. Ну, всё, дорогой Арсений, мне пора в кабинет. Очень много дел. Прости. Твой шофер отвезет тебя куда скажешь – в любое время суток. А сейчас, еще раз прости! – встал и вышел.

Да, весело они тут живут! Минут пять я любовался огнем в камине. Заглянул давешний шофер:

— Ничего не желаете, Арсений?

— Как вас зовут, простите?

— Сергей Михайлович, можно просто Михалыч.

— Как вы думаете, не поздно еще совершить обзорную прогулку по городу?

— Ну что вы, тут ближе к вечеру только начинается самое интересное. Поедемте!

Когда мы сели в автомобиль, он надел наушник и извинился:

— Я вынужден непрерывно быть на связи со службой безопасности. Вряд ли поэтому смогу быть хорошим экскурсоводом.

— Да мне и не надо. Я, знаете ли, Сергей Михайлович, об Аргентине много читал и фильмы видел, так что меня интересует только дух города, вкус, запахи, цвет… Понимаете?

— Конечно. Когда нужно остановиться, нажмите кнопку справа на двери, выходите и гуляйте, сколько пожелаете. Я, конечно, буду недалеко, но постараюсь глаза вам не мозолить. Если заблудитесь или я вам понадоблюсь, поднимите руку – я сразу подойду. Да, чуть не забыл! – Он протянул мне бумажник с наличными и кредитными карточками, а также сотовый телефон.

Пока Михалыч протирал стекла, я держал дверь открытой, жадно вдыхая густые тропические запахи. Опять же из самшитового кустарника вынырнула Маша, приложила палец к губам: «конспирация, батенька» и села на сиденье рядом со мной, мягко хлопнув дверью. Когда автомобиль тронулся с места, прошелестел шинами по щебенке и выехал на улицу, Маша сказала:

— Мы живем и сейчас проезжаем район Тигре – самый экзотический район, заложенный в ХIХ веке богатыми аристократами. Виллы и бунгало утопают в тропической растительности и стоят на берегу реки Тигре. Сейчас аристократия облюбовала себе другие районы, а дома в Тигре можно купить, если повезет. Нам повезло и мы купили.

— Словом, живете, словно акулы колониализма. И чему вас только в школе на уроках истории учили!

— А знаешь ли ты, мой дорогой братец, как называется этот город?

— Буэнос–Айрес, что означает «хороший воздух», что весьма сомнительно для мегаполиса.

— Это только окончание названия. А полностью по–испански звучит так: Ciudad de la Sant;sima Trinidad y Puerto de Nuestra Se;ora de Santa Mar;a de los Buenos Aires, а переводится как «Город Пресвятой Троицы и Порт нашей Госпожи Святой Марии Добрых Ветров».

— Здорово! И название города, и твой испанский. Долго учила?

— Нет, походила по улицам две недели с разговорником, а на третьей неделе – слушаю сама себя и удивляюсь: да я же говорю по–испански свободно. Это называется «эффект погружения в среду».

— Нечто вроде того погружения в омут рабочего барака, которое нам Юра устроил?

— Да, вроде того. Послушай, а зря ты на него тогда обиделся.

— Это, Маша, не обида. Я чувствовал себя так, будто отравлен ядом. Мне понадобилось много месяцев полного отрешения от производственной среды, чтобы очиститься от яда. Понял я одно: никогда не буду начальником. Лучше с протянутой рукой на паперти стоять, чем смотреть на людей и думать про себя: когда ты меня предашь? Там, где в воздухе носится дух честолюбия и стяжания, люди находятся в постоянной опасности соблазна.

— Посмотри, мы выехали на набережную Пуэрто–Мадеро.

— А что это за белые стрелы над водой?

— Это «Женский мост». На этих бутонных стрелах на вантах подвешена пешеходная дорожка.

— Ты говоришь, набережная, а я что‑то не вижу океанских просторов.

— Город стоит на берегу не океана, а реки Ла Плата, самой широкой в мире – аж 230 километров.

— А как же ты хотела меня на берег океана свозить?

— Для этого лучше съездить в курорт Мар дель Плата – там 17 километров песчаных пляжей и чистая вода. Только в сентябре несезон – холодно. А сейчас мы сворачиваем на проспект 9 июля – еще один мировой рекордсмен по ширине – 128 метров.

Поплутав по кварталам, остановились на краю парка у белого храма с пятью синими луковицами куполов, зажатого между жилыми домами.