Сестра солнца

Я посмотрела в глаза своей бабушки, они полыхали огнем истинной страсти, и я поняла, что сделало ее своеобразной иконой для многих и многих ее сторонников. Ведь ей даже меня почти удалось уговорить выступить перед многомиллионной аудиторией и рассказать всем и вся о своей наркозависимости.

– Стелла, но ведь это же концерт в защиту Африки. И потом…

– Да, он в защиту Африки! Ты права. А разве твои предки, Электра, не из Африки родом? А я, по-твоему, откуда? Люди, которые живут там, в Африке, и особенно это касается женщин, не имеют тех возможностей, которыми мы располагаем здесь. У них нет той трибуны, с которой можно обратиться ко всем остальным людям. Вот поэтому мы все, кто живет здесь, и должны говорить в том числе и от их имени. Неужели непонятно?

– Хорошо, хорошо, Стелла! Но, ух ты! – Я сделала несколько глубоких вдохов. – Дай мне немного подумать, ладно? Я просто не вполне уверена пока, что готова поделиться со всем миром… своими проблемами. Мне кажется, что если я так сделаю, то за мною сразу же потянется шлейф сомнительной репутации, и он сохранится до конца моих дней, понимаешь меня?

– Очень даже понимаю, Электра. Но ведь это в равной степени может означать и другое: у тебя есть возможность выйти на принципиально новый уровень публичности, что, кстати, поспособствует и притоку дополнительных средств для того реабилитационного центра, о котором ты мечтаешь. Знаешь, такой шанс выпадает раз в жизни, грех им не воспользоваться.

Внезапно все мои прожекты по моделированию собственной коллекции одежды показались мне такими мелкими и незначительными в сопоставлении с тем, что предлагает мне Стелла.

– Но можно я все же подумаю немного, ладно, Стелла?

– Конечно, можно. И мне очень жаль, что я уже практически на следующий день после того, как ты узнала о том, какой страшной смертью умерла твоя мама, начинаю грузить тебя новыми проблемами. Но мне важно знать, ты согласна или нет, чтобы устроители концерта внесли тебя в список ораторов.

– А когда состоится концерт?

– В субботу вечером.

– Черт! – ругнулась я вслух. – Прости, что опять ругаюсь, но это же так скоро.

– Да, очень скоро. А потому уже завтра мне нужен от тебя однозначный ответ: да или нет.

– Хорошо, я подумаю. Сегодня вечером я встречаюсь с Майлзом, ну, с тем парнем, с которым я познакомилась в реабилитационном центре. Он там, впрочем, был не на лечении, просто приехал, так сказать, для подстраховки. Но это длинная история…

– Видно, этот человек много значит для тебя. Ты сегодня, милая, буквально светишься, – улыбнулась Стелла, повторив те же самые слова, что недавно сказала Лиззи.

– Спасибо, Стелла. Но разве в твоей жизни больше не было мужчин, которые поднимали бы тебе настроение?

– Были, но не в том смысле, как ты подумала. Однако, милая, не забивай себе голову излишними размышлениями обо мне. На сей счет можешь не волноваться: все у меня было в порядке и по этой части тоже. Однако не об этом сейчас речь. Оставим на время тему предстоящего концерта и поговорим о другом. Я хочу в обозримом будущем обязательно свозить тебя в Кению, показать тебе то место, где я родилась и где из века в век жили твои предки из племени масаи и продолжают жить и по сию пору. Я тебе уже рассказывала об этих людях, Электра. Но рассказы – это одно, и совсем другое – увидеть страну собственными глазами. Только тогда ты поймешь ее удивительную красоту. Долгие годы я планировала, когда уйду на покой, вернуться обратно в Кению. Я ведь по-прежнему являюсь владелицей дома на берегу озера Наиваша, который когда-то принадлежал Биллу. Вот только, к великому сожалению, я никак не могу отойти от дел и отправиться на этот самый покой. А уж сейчас-то точно ничего не получится, во всяком случае, до ноябрьских выборов. Ведь в случае избрания чернокожего на пост президента США у меня есть повод гордиться. Пожалуй, это будет самый судьбоносный момент в моей жизни.

– Да, это было бы здорово, – согласилась я со Стеллой. До меня вдруг дошло все колоссальное значение и весь огромный резонанс предстоящего события для всех чернокожих людей в мире. – Я… хочу спросить тебя кое о чем.

– Спрашивай, милая.

– Несколько недель тому назад я купила себе дом, он находится неподалеку от Таксона… Однако в последнее время, когда я все чаще задумываюсь над тем, сколько в нашем мире насилия, нищеты, страдания, мне делается как-то не по себе, и я начинаю чувствовать себя виноватой.

– Вот этого не надо, Электра! Тебе не в чем себя винить. Так уж устроена наша жизнь, и в ней всегда будут богатые и бедные. Даже сам Христос признавал такое разделение, о чем написано в Библии. А потому можешь спокойно наслаждаться своим благосостоянием, но при этом всегда будь готова к тому, чтобы помочь тем людям, которым не так повезло в этой жизни. К тому же ты ведь по натуре абсолютно не жадный человек. И у тебя полностью отсутствует тяга к приобретению всяческих материальных ценностей.

– Ты так думаешь?