Сестра тролля

Добравшись до зеркала в противоположном конце, он спокойно перешагнул через раму. Миг – и с той стороны вместо смотрителя зеркал уже стояла тень. С той же своеобразной грацией она двинулась вглубь комнаты в отражении.

Я таращилась на зеркало. В голове крутился один вопрос: «Как это?» Он вполне себе человек, если судить по температуре рук, и вот так взял и вошел в зеркало, словно призрак?

ГЛАВА 6

– Чего стоишь? – недовольно спросил скрипучий мужской голос откуда-то сбоку.

Чудом не подпрыгнув на месте, я покосилась на звук.

– Закончила с рамами? – хмуря кустистые брови, спросил поджарый мужчина средних лет, одетый в ливрею и с массивным золотым ключом на тонкой цепочке, символом кастеляна, на груди.

Я отрицательно покачала головой.

Вытянув шею, кастелян посмотрел на зеркала. Не знаю, что он там мог увидеть, особенно на раме в другом конце комнаты, но результат его явно устроил.

– Пошли, – скомандовал кастелян, поворачиваясь к узкому проходу рядом с зеркалом.

Откажусь – вызову подозрения.

Я послушно шагнула за ним.

Вместо коридора с фресками, зеркалами и окном мы вышли у лестницы, ведущей вниз. В коридор рядом с пролетом открывались двери балкона. На нем маячила темная фигура. В ней я узнала ночного спутника Йена.

Оперативно нырнула за спину кастеляна и оттуда наблюдала за странным мужчиной, больше напоминающим призрака, нежить, чем человека или кого-то из скрытых народов. Вблизи он был так же непостоянен, как черный дым… или темное пламя. Лицо словно все время было в тени. Кто он?

Кастелян замер в почтенном полупоклоне, глядя на обитателя балкона.

– Мессир, – обратилась к тому тень, почти незаметная на фоне стены.

Я тоже попыталась замаскироваться под интерьер. Ну что, получила ответ на вопрос? Сильно сомневаюсь, что в замке много тех, к кому обращаются, как к высоким вельможам. И еще меньше тех, кому будет кланяться кастелян – правая рука хозяина.

Тисовый король не ответил, он заинтересованно изучал висящего в воздухе человека. Девушку. Темноволосую, лет семнадцати-восемнадцати. Ее окружала сверкающая в лунном свете голубоватая пыль. Она поддерживала пленницу на весу. Глаза девушки были закрыты, лицо выглядело умиротворенным. Узкие штаны, рубашка, плотно прилегающая к телу, как вторая кожа, и небольшие плавательные ботинки с расширенными носами говорили, что она уроженка одного из двух подводных королевств. Точнее говоря, Морканта. В отличие от Кенная, в Морканте дыхательные амулеты носили не вместо серег, а на носу, и выглядели они как обычное кольцо, вдетое посередине. И сейчас это кольцо над верхней губой пленницы слабо поблескивало в такт ее вдохам.

Я сжала кулаки. Ногти впились в ладони. Не шевелиться! Не выдавать себя! Помочь сейчас я ничем не могу. А вот составить моркантке компанию – вполне.

– Туда, куда и остальных. Если до конца месяца ничего не изменится, избавьтесь от нее, – скомандовал Тисовый король. – Дымка у его лица всколыхнулась, на миг показалось, что я вижу черную полумаску и карие глаза.

Из тени стены вынырнули два размытых силуэта. Вышли с балкона, спящая пленница поплыла за ними. В зеркале на их пути отразился высокий кряжистый великан в повседневном размере и бледнокожий вампир с красными глазами и слегка выступающими клыками.

Тени не только люди? Интересно.

Когда тени со своей ношей проплывали мимо, они слишком резко повернули, и одна из пылинок вырвалась из кокона вокруг пленницы. Вытянув руку, я быстро поймала ее на ладонь и сунула в карман. Мой размерчик. Как удачно, что девушку держат в коконе из отдельных частиц магии! Я вполне смогу по пойманной пылинке найти остальные. И ту, что в них заключена. У меня есть время до конца месяца, чтобы помочь.

– Ваше величество, – почтительно поклонившись, напомнил о себе кастелян.

Кто его за язык тянул? Хорошо же стояли!

Тисовый король не обернулся: он смотрел на луну. Романтичность момента плохо вязалась с несчастной морканткой, которую куда-то уволокли тени. Не оборачиваясь, хозяин замка взмахом руки отправил кастеляна прочь.

Я с трудом сдержалась, чтобы не обогнать спутника и не понестись впереди, подальше от хозяина замка и его «гостеприимства».

Пока спускались по лестнице, кастелян отчитал парочку парней-теней за уроненную статую не то дракона с копытами, не то коня с ящерицами в роду. Виновники крушения в срочном порядке собирали ее обратно. Собирали по принципу «создай шедевр абстракционизма из подручных средств».

Следующим встреченным был воин в железных доспехах, которые пару сотен лет никто не носил, ибо дорого и громоздко и в бою лучше обвешать себя амулетами, чем бесполезными против магии железяками. Ему кастелян передал вынутую из кармана бумагу. И теневой рыцарь, вполне реально грохоча и поскрипывая, нырнул в ближайшую фреску.

Вездесущие зеркала помогали видеть в тенях не просто силуэты или вытянутые темные пятна, а вполне реальных людей. И это было очень странно!

Лестница вела все ниже. Окна превратились в узкие бойницы. Видимо, мы спустились в часть замка, расположенную под террасой.