Сестра звёзд

– Урбен не дьявол, – раздосадованно возразил Эзра. – Ты должен поговорить с Аарвандом. Ему нужно присутствовать на встрече при дворе Регулюса. Возможно, ему удастся сгладить углы, если верховный король слетит с катушек. Эти пятеро членов Совета чересчур уверены в себе. Ему это не понравится. А их идея с женщинами даже не обсуждается. Мне вообще не стоило соглашаться на разговор.

Калеб вздохнул:

– Тогда я пошел. Где же те времена, когда я мог просто зависать в ручьях и дразнить нимф?

– Может, расскажешь мне, какая у тебя демоническая форма? – спросила я. – Думаю, сейчас мы уже достаточно близко друг друга знаем. Случайно не сатир?

Калеб скривился от отвращения.

– У сатиров, мой Мышонок, нет никаких манер. Так ты их сразу и узнаешь, даже в человеческом обличье. Запомни это. А я буду ждать твоей следующей идеи. Подумай хорошенько, это кое-что очень крутое.

Эзра раздраженно посмотрел на нас.

– Исчезни.

Калеб, дурачась, отвесил поклон:

– Уже исчез. И приглядывай вместо меня за Вианной. Она теперь бесценна.

Эзра зарычал, но Калеб не услышал, поскольку с кошачьей грацией уже удалялся из огорода.

Я моргнула.

– Это же не он был тогда ситри, нет?

– Лучше не говори ему, что ты решила, будто он превращается в кошку. Он сильно оскорбится.

– Ты знаешь, в кого он превращается?

Эзра кивнул.

– Но об этом он должен сам тебе рассказать. Демоны довольно щепетильно относятся к своим вторым формам.

– К чему такая секретность? – Я цеплялась за эту тему, потому что не хотела, чтобы он заговорил со мной о Веге или Регулюсе.

Эзра сунул руки в карманы бриджей.

– Просто радуйся, что он не перевоплощается при тебе. Это немного пугает. Я отведу тебя в твою комнату. Ее уже подготовили.

– Просто скажи мне, в каком она крыле. Не утруждайся. У тебя наверняка есть более важные дела.

– Вианна. – Сейчас голос Эзры прозвучал так, словно он вот-вот заорет, а затем он протянул мне руку. – Пожалуйста. Сделай мне одолжение. Либо ты пойдешь со мной по своей воле, либо я перекину тебя через плечо.

– Ну ничего себе, да у кого-то тут плохое настроение. – Проигнорировав его ладонь, я дала ему знак идти вперед. Ни в коем случае я не буду разгуливать по замку за ручку с Эзрой. Он целенаправленно повел меня по узким лестницам для прислуги в один из верхних коридоров. Потом открыл какую-то дверь и втолкнул меня в комнату. Она оказалась не особо просторной, и из-за слабого света, проникающего сквозь крошечное окошко, в ней было по-настоящему мрачно. Эзра стоял прямо позади меня, и я слышала, как он с облегчением выдохнул. Его руки легли на мою талию, и он развернул меня к себе.

– Мне ты тоже однажды рассказала историю Урбена, – тихо произнес он. – Тогда, в Бельтайн. Помнишь? Ты расстраивалась, что не можешь пойти вместе с бабушкой и сестрами.

– Ты зашел за мной, и мы устроили пикник на берегу Зеркала фей. Конечно же, я помню. Это была самая прекрасная ночь в моей жизни. – В тот же миг как слова сорвались у меня с губ, я о них пожалела. Мне больше нельзя говорить такие вещи. Он помолвлен с другой женщиной.

– Тогда решение Урбена казалось мне глупым. Я не понимал, как он мог пожертвовать женщиной, которую любил, ради интересов Ложи.

Я оттолкнула его от себя, так как не могла выносить его близость.

– Он принял решение, которое счел наилучшим. В конце концов мы все так поступаем. Я не хочу его осуждать.

Эзра сделал шаг назад. Выражение его лица стало замкнутым, и он кивнул.

– Но меня ты осуждаешь?

Я оглянулась по сторонам в комнате, просто чтобы не смотреть ему в глаза. План заключался в том, чтобы в течение нескольких дней – а еще лучше в течение нескольких недель – его избегать. А в итоге не прошло и двадцати четырех часов, а мы уже находились наедине в комнате с кроватью. Я прокашлялась.

– Я тебя не осуждаю. Все-таки у тебя не так уж и много вариантов. Уверена, ты все тщательно обдумал.

– Я договорился о союзе с Альтаиром до того, как вы вернулись. Если бы я знал… – Он провел рукой по волосам и шагнул ко мне. Эзра выглядел отчаявшимся, однако я предупреждающе вскинула руку. Пусть не подходит ко мне слишком близко. – Я хотел рассказать тебе об этом, когда после вашего приезда зашел в магазин, но струсил.

– Все нормально, Эзра, – соврала я. – Я не предъявляю тебе претензий из-за того, что ты стараешься поступать правильно. Просто тебе не надо было меня целовать.

– Я знаю. – Эти два слова прозвучали так, как будто он хотел сделать это снова. Прямо здесь.

На всякий случай я увеличила расстояние между нами еще на один шаг.

Он не сводил с меня взгляда.

– Твоя магия, – произнес он после невероятно долгого мгновения тишины. – Она вернулась?

Я кивнула.

– Но я не понимаю, почему никто ее не ощущает, и кроме того, мне кажется, что я не умею правильно ее распределять.

– Мы будем ее тренировать, – сказал он, вместо того чтобы ответить на вопрос. – Стихийная магия ближе всего к энергии магов, она не такая тонкая, как прочие способности ведьм.

– Нет, тонкой ее вообще не назовешь. – Я выдавила неестественную улыбку. – Прости еще раз. Я не хотела сделать тебе больно.