Сестры Кроули. Неприятности с доставкой на дом (СИ)

— Сегодня ты мне уже вряд ли понадобишься, так что можешь отдыхать и заниматься своими делами. Если что-то изменится к вечеру, я дам знать.

Милостиво отпустив паренька, Джилл последний раз подошла к зеркалу, чтобы убедиться, что всё в полном порядке, закрепила на груди презентованную некромантом бутоньерку в виде розы с посеребренными лепестками, которая скажет всем и каждому, чья именно она протеже, и, кивнув своему безупречному отражению, а заодно и Тени, отправилась на разведку прилегающей территории.

И пускай эта местность не болота, поля, леса и буераки, а населяющиe её жители совсем не нежить и даже не нечисть, но княжна была абсолютно уверена, что это ещё ничего не говорит о должной безопасности дворца. Порой люди куда страшнее и беспощаднее зверья…

Чтобы миновать пустынное западное крыло, ведьмачке потребовалoсь пройти достаточно много, чтобы начать ориентироваться и соотносить своё текущее местонахождение с картами. Их ей передал Венкес, принеся бумаги, обещанные господином Фредериком во время вчерашнего разговора, вместе с завтраком. Стараясь не всё время идти по картам, а заглядывать в них лишь время от времени, чтобы не уйти совсем уж в сторону, Джилл не забывала прислушиваться к своим ощущениям и смотреть по сторонам. Пока и ощущения, и впечатления держались на уровне «выше среднего» по шкале спокойствия, но княжна прекрасно понимала, что всё может измениться в любой момент, и бдительности не сбавляла.

Чем ближе подходила ведьмачка к центральной части дворца, тем чаще были распахнуты портьеры, чище окна, ухоженнее редкие растения и светлее интерьер. А уж когда Джилл миновала последние двери, отделяющие западное крыло от нужных ей помещений, то сразу стало ясно — она ступила на территорию, принадлежащую живым. И очень суетливым, кстати! Всюду мелькали слуги, завершались работы по украшению стен и полов, у дверей стояли стражники или лакеи, при её приближении учтиво склоняющие головы и распахивающие двери, а праздно шатающиеся придворные бесцеремонно заворачивали головы и забывали закрывать рты, когда понимали, кто только что прошел мимо них.

И ладно бы дело было в неотразимости самой Джилл! Но нет… Княжна прекрасно видела, что не её новое платье или милое личико тому причина. Нет. Причина в бутоньерке. В букетике крохотных серебряных роз, идеально гармонирующих с её платьем и настроением. Ведь все знают, на что способно обычное серебро…

Тонкая улыбка скользнула по губам княжны, но тут же пропала, когда она встретилась взглядом с очередным придвoрным. Её взвешивали, оценивали, осматривали. К ней подбирали и выстраивали подход, явно планируя познакомиться в самое ближайшее время, чтобы выяснить, кто такая, откуда и как. И кажется, на неё уже почти повесили определенный ярлы… Интересно, какой?

Не став торопиться и просто проходить мимо, как хотела минутой раньше, Джилл сделала вид, чтo заинтересовалась древней вазой, тем самым молчаливо давая разрешение на знакомствo и дальнейшую беседу. И не прогадала.

— Прошу простить мою невоспитанность и смелость… — Подошедший к княжне немолодой, но еще очень интересный мужчина начал осторожно прощупывать почву, не забывая учтиво улыбаться и демонстрировать идеальное знание светского этикета и манер. — Позвольте представиться — виконт Джозеф Марвелли. Не видел вас во дворце раньше и, как назло, представить нас некому…

— Неудивительно. — Не торопясь широко улыбаться в ответ, Джилл лишь вежливо кивнула на слуг, заканчивающих протирать плинтуса и поправлять портьеры. — Все заняты делом, а празднование начнется лишь через несколько часов. Меня зовут Джилл. Джилл Кроули, княжна Нежская. Господин Фредерик оказал мне честь, лично пригласив в свои ученицы и позволив расширить свои познания под его покровительством.

- … - Виконт явно не ожидал услышать подтверждение зародившимся подозрениям так быстро и так полно, поэтому на нескольо секунд шокированно застыл. Чуть отстранился, словно желая заново взглянуть на собеседницу и оценить её уже в связи с новыми данными, а затем слегка недоверчиво уточнил: — Так вы… протеже господина Фредерика? Та загадочная леди, поселившаяся в западном крыле, о которой говорит вся прислуга?

— А что говорит прислуга? — заинтересованно приподняла брови Джилл, не собираясь облегчать жизнь любопытному виконту.

— Да что она только не говорит… — натянуто рассмеялся мужчина, при этом почему-то отводя взгляд в сторону и суетливо поправляя лацкан камзола. — Не думаю, что вам будут интересны сплетни глупой прислуги. Вы, наверное, заканчивали какую-то магичесую академию, раз господин Фредерик обратил на вас своё внимание?