Сестры. Очерк жизни сестер-подвижниц Анисии, Матроны и Агафии, подвизавшихся и почивших в селе Ялтуново Шацкого района Рязанской епархии.

К этому времени старшей сестре исполнилось шестьдесят шесть лет. Позади осталось тяжелое время заключений и ссылок. Две трети жизненного пути было уже пройдено. Испытания укрепили и воспитали Анисию. В ссылках окончательно сложился ее духовный внутренний мир. Приобретя качества, свойственные людям высокодуховным, мать Анисия была поставлена Богом на свешнице особого служения Церкви. Всю оставшуюся жизнь она, как и ее мать, благодушно несла крест старчества. Начало же духовного подвига ее было положено еще в детстве. От Матроны и Агафии Анисию отделяла довольно большая разница в возрасте. Она была старше первой на двенадцать, а второй — на двадцать лет. Именно эта разница, а также духовный опыт ставили ее в особое положение среди сестёр. Анисия начала подвизаться, когда Матрона и Агафия были совсем малолетними девочками. Ее жизненный путь до заключения в тюрьму сложился несколько иначе, чем у младших сестёр. Поэтому стоит отдельно описать то немногое, что известно об этом периоде ее жизни.

Двадцать пятого декабря 1890 года, в день празднования Рождества Христова, у молодых супругов Алексея и Анны родилась девочка, которой было суждено стать избранным сосудом Божественной благодати. В их семье это был первый ребенок. В святом крещении младенцу нарекли имя в честь святой мученицы Анисии, память которой совершается на шестой день Рождества Христова.

До двенадцати лет Анисия росла одна. Ее братья и сестры умирали в младенчестве до того момента, когда Господь благоволил сохранить жизнь ее сестре Матроне.

О детских годах Анисии известно немного. Когда ей было восемь лет, купаясь в реке, она «задубела» — все ее тело свело судорогой, руки не разгибались. Родные, думая, что девочка умрет, плача, принесли ее домой. Мама забеспокоилась и стала молиться, но Анисия даже не пришла в себя. Тут вдруг вошел Василий Афанасьевич и сильно ударил девочку три раза своей палкой по лбу. Мать смолчала, а Анисия, не пошевелившись, тут же спокойно уснула и проспала трое суток. Когда она проснулась, то все с радостью, благодарением Богу и старцу увидели, что Анисия совершенно здорова.

Детские годы девочка провела в родном селе, помогая родителям по хозяйству насколько хватало ее девических сил. Воспитанная в строгости и послушании, она с молоком матери впитала в себя любовь к православной вере. Посещая свой родной сельский храм, Анисия полюбила церковную службу, молитвы и песнопения. Вскоре она стала понемногу и сама помогать певчим. Господь наградил ее, как, впрочем, и ее сестёр, хорошим слухом и красивым голосом. Пение в храме стало любимым делом девушки. Ее бархатный дискант, как называли его верующие, сохранился у Анисии до самой старости. Ее голос был настоящим украшением божественных служб, так что многие специально приходили в храм послушать пение девицы, на что очень сетовала мать Анна.

Сама Анисия впоследствии рассказывала, как в ее семье встречали в то время великие праздники. Например, за три дня до Михайлова дня Анна Дмитриевна не ела сама и не давала трое суток еды и своим дочерям. На праздник же, под вечер, она говорила девочкам: «Ну а теперь сходите погуляйте, порезвитесь с ровесниками».

— Куда там идти, я хотела залезть на кровать и не могла поднять ног, не было сил, просила маму мне помочь, — вспоминала мать Анисия.

Анна Дмитриевна с детства приучала своих детей к трудностям, к молитве и посту. Молясь, девочки делали по триста поклонов в день, приобретая навык терпения и постоянства.

С ранних лет Анисия прилепилась всей душой к старцам, всем сердцем полюбила Христа и решила посвятить Ему свою жизнь. Родители не препятствовали такому выбору своей старшей дочери, имея духовный разум и послушание своим наставникам. Анисия рассказывала, что в детстве она не любила играть с детьми, а подрастая, стала совсем удаляться от сверстников, особенно от юношей, к которым, по молитвам старцев, не испытывала никакого интереса. Все мирское ее нисколько не радовало и не привлекало.

Девушка стала посещать отца Григория. Она во всем его слушалась, проходя на опыте нелегкую школу смирения. Живое общение со старцем и та жизнь, которую проводили ее родители, научили Анисию деятельной любви к тем людям, чей вольный или невольный подвиг странствований и нищенского существования отвергнут миром. Девушка выросла в той среде, где христианское благочестие не проповедуется словами, а живо и деятельно исполняется Христовыми последователями. Эта обстановка, с детства окружавшая Анисию, внешне совершенно неприглядная, а порой и отталкивающая своей жизненной реальностью, воспитала юную подвижницу, указав тот путь страданий и жертвенного служения любовию ближним, который стал для нее путем всей ее жизни. Анисия с детства почувствовала и поняла, что благодать от Бога дается за сердечный подвиг — подвиг отвержения от себя. Все, что помогало девушке приобретать этот навык, а вместе с ним принимать и Самого Христа в свое чистое любящее сердце, все становилось для нее жизненно важным.