Сестры в вечности

Вдруг где-то позади себя я услышал то ли слабый стон, то ли всхлип. Ерзая по полу, мне удалось извернуться и поменять положение. В темном углу, привалившись к одному из стеллажей, сидела щуплая фигура. Я стал ползти к ней, отплевываясь от грязи, которая лезла в рот и в нос с земляного пола. Наконец, мне удалось подобраться достаточно близко, чтобы узнать светлые волосы и привлекательное мальчишечье лицо. Несмотря на то, что он выглядел ужасно, был грязным, а глаза были мутными и полузакрытыми, я не сомневался — это Том Химемельберг. Наконец, я его нашел.

Том, как и я был связан, и, к тому же, кажется, пребывал в каком-то полубреду.

— Том, — я подполз к нему вплотную и стал бить его головой в плечо. — Очнись! Мне надо вытащить тебя отсюда.

— Кто вы? — спросил он, еле открыв глаза.

— Меня зовут детектив Стин. Меня прислали твои родители. Они ищут тебя.

— Они мне не настоящие родители! — ярость придала Тому сил, и он на мгновение почти пришел в себя.

— Про мачеху я знаю. Но отец же тебе родной.

— Они всю жизнь меня обманывали, — в глазах Тома выступили слезы. — Они обокрали мою родную маму, а теперь хотели обокрасть меня.

— Расскажи, каким образом, — попросил я.

— Я не могу. Слишком устал. Очень хочу спать.

Глаза Тома начали опять слипаться. Я понял, что его чем-то накачали, чтобы без хлопот оставлять одного в подвале. На меня им, видимо, не хватило времени или наркотика. Этим можно было воспользоваться, чтобы освободиться.

Я подполз к одному из стеллажей и попытался сесть к нему спиной. Деревянные полки крепились железными скобами и болтами: об один из них можно было попробовать перетереть веревки.

— Том, не засыпай. Говори со мной. Расскажи, что случилось на пирсе Дельгадо. Ты знаешь, что Карлос мертв?

— Нет! — его глаза широко распахнулись. — Вы лжете!

— Ты знаешь, что твой дядя Лукас мертв?

— Нет! Нет! — Том начал извиваться, но быстро устал. — Вы все придумываете, чтобы сбить меня с толку. Зачем Питеру так поступать?

— А зачем ему держать тебя здесь? — резонно спросил я.

— Я..я… не знаю. Питер только носит мне воду и немного еды и выносит ведро. И я все время сплю. Сколько дней я здесь?

— Три дня. Он объяснил, чего от тебя хочет?

— Питер со мной почти не разговаривает. Я так хочу спать. Можно, я посплю еще немного?

— Спать нельзя. Расскажи, как ты познакомился с Питером.

В конце концов расспросами и понуканиями мне удалось вытянуть из Тома эту историю. Три месяца назад Питер подошел к нему после школы и представился частным детективом из Бостона, нанятым родственниками Нины. Парень вначале не хотел с ним разговаривать, но тот убедил его, что раскроет ему подлинную правду о смерти его матери. Он продемонстрировал различные семейные документы, свидетельства о рождении, фотографии, доказавшие, что Нина на самом деле была из богатой бостонской семьи.

История ее бегства от мужа и сына — ложь, на самом деле Генри сам выгнал ее из дома, потому что уже тогда начал встречаться с Эдит. Более того, поскольку Химмельберги потеряли все деньги из-за рецессии, Генри и Эдит запустили руку в наследство самой Нины, доставшиеся ей от дедушки, короля бостонских финансистов Чарльза Адамса.

И постепенно Том поверил, потому что Питер Смит показывал ему заметки о Чарльзе Адамсе, его огромном состоянии, а также документы, подтверждающие, что Нина Адамс действительно была его внучкой.

Более того — как подозревали другие Адамсы — Генри с Эдит исхитрились как-то найти Нину в Париже перед войной и убить ее. Очень уж удачно Эдит тогда спланировала эту поездку с подругами по Европе. Теперь ничто не мешало преступной паре пожениться и спокойно жить на чужие деньги. Оставался только единственный доход, до которого они не смогли добраться — трастовый фонд, основанный Ниной для сына, поскольку он было заморожен до тех пор, пока ему не исполнится двадцать один год. Однако она не оставила никаких распоряжений на случай его смерти до достижения совершеннолетия, поэтому в этом случае все деньги могли отойти ближайшему родственнику — то есть отцу.

История, рассказанная бостонским детективом, совершенно выбила Тома из привычной колеи. Он не мог поверить, что люди, которых он привык считать своей единственной семьей, оказались обманщиками, ворами и, возможно, убийцами.

Но и не мог понять, зачем им надо было скрывать многие факты о его матери, например, что она была богатой наследницей. Детектив отдал ему фотографию из Сан-Симеона и сказал, что его мама сама хотела уйти от Генри, чтобы построить дом на горе и жить там вдвоем с сыном. Но дом кто-то поджег. В доказательство он даже свозил Тома на пепелище.

Наконец, Питер предложил поехать с ним в Бостон. Чтобы другие члены семьи Адамс познакомились с давно потерянным родственником и лично открыли ему правду о несчастной судьбе матери. Питер щедро снабжал Тома деньгами, чтобы компенсировать свободу передвижений, ограниченную Эдит.