Сеть

Через несколько секунд в зал салона, тяжело дыша и озираясь по сторонам, ввалились пятеро подростков; у каждого то на темени, то на виске выделялись пряди – у кого-то прямые, у кого-то вьющиеся, но у всех – серебристые. Самый крупный среди них, сжимавший в руках кусок железной трубы, подбежал к пыхтящей троице и врезал здорового пинка тому клиенту, который пытался разнять дерущихся. От удара нерасчитанной силы по движущейся цели пинающий сам повалился; образовалась свалка.

Крики в просторном зале становились громче; раздался звон – кто-то разбил стеклянные части оборудования.

В широком проёме, как волны во время прилива, прибывали молодые люди. Снаружи, через раскрытые двери послышался шелест автомобильных шин, затем звук сирены – внезапный, отвратительно ноющий и тут же замолкший. Топот, грубые голоса, звуки ударов – и всё это перекрыл резкий выкрик через мегафон.

САЙТ 22

Утром, как только я проснулся и, по привычке, ещё не встав и даже не открыв глаз, подключился к Психонету, в чёрном пространстве за моими закрытыми веками в правом нижнем углу замигал огонёк: мне пришёл пси-мэйл. Коснувшись взглядом, я открыл его:

«Привет, Илья. Нужно обсудить одну тему. Сам я пока толком не врубился, а с местными обсуждать не рискую. В полдень выходи в психоСеть, расскажу поподробнее».

Мэйл был от Стивы, и по его краткости, нехарактерной для моего друга, я понял, что он столкнулся с чем-то, что озадачило и обеспокоило его не на шутку. Заинтригованный, я в нетерпении еле дождался полудня – Стивиного полудня: мы в данный момент находились в разных часовых поясах.

Ровно в полдень – тоже весьма нехарактерная для Стивы точность! – я ощутил сигнал вызова: жжение у виска и звон в ушах. Стива менял сигналы, оставляя лишь свой фирменный тембр, и сейчас у меня в голове вызванивала тема из оперы «Иван Сусанин, или Жизнь за царя». В это время я направлялся в одну фирму, в которой прокладывал и настраивал психосеть. Я шёл по улицам города в толпе прохожих; взгляд мой безучастно скользил по фасадам домов, и губы были плотно сжаты, а в это время мысленно у нас со Стивой происходил разговор:

«Здорово, Илья».

«Привет».

«Ты мой мэйл получил?»

«Ага».

«Значит, дело такое… Я щас в Саратове, и я тут одну фирмочку обнаружил… Называют они себя «Центр ментального конструирования». Короче, они торгуют пиратским софтом».

«Шутишь? О каком пиратстве можно говорить, если ещё ни одного закона не написано о психопрограммном обеспечении и деятельности в Психонете?»

«Пираты на то и пираты, что им законы не писаны, ни юридические, ни моральные!.. Зато сами они пишут достаточно профессионально – свои программы, и дело у них поставлено так, что могут в этом конкурировать с нашей институтской лабораторией…»

«О! Какое похвальное внимание к «законами морали»! С каких пор оно в тебе так развилось?»

«С таких, с каких я увидел, что делается с людьми, которым они впаривают свой софт! Вот ты профи, Илья, по всей русской части Психонета лазишь, как свои пять пальцев знаешь Русскую Душу, и сам видишь, что происходит в составляющих её частичках, будь то хоть чья-то личная страница, хоть корпоративная сеть: контент зачастую бедненький, дизайн такой, будто писал это дело пьяненький, ссылки нерабочие… но всё это поправимо! А то, что творят эти фирмачи – реальная проблема. Ну посуди сам: под видом серьёзной компании предлагают непротестированные, полные вирусов, а зачастую вообще нефункциональные программы, – «мёртвый софт». После установки их психопрограмм в мозг, он у пользователей размягчается – пока ещё в переносном смысле, слава Силе!»

«Ха-ха. Страшная история: в Психонете завёлся некий дьявол, который скупает души у пользовательской аудитории…»

«Наоборот, – продаёт! И тем наводит порчу: массовый пользователь по неопытности покупается на программы этих «ментальных конструкторов», но им лишь бы продать, а то, что потом психика пользователя становится способна лишь воспроизводить шаблонный дизайн и контент, да к тому же с параметрами, часто несовместимыми с нашим, русскообразным шифрованием, отчего, ясно, будет «тормозить» и глючить, – это им по барабану. А может, таков замысел, и боюсь думать, куда это всё приведёт…»

Мой насмешливый тон и недоверие всё более раздражали Стиву. Не дожидаясь моих ответов, он торопливо и сбивчиво, одно за другим слал мне свои мысленные сообщения. Из них я понял, что дело в обнаруженной Стивой фирме поставлено широко; у них имелись филиалы в других городах. Мстиславу удалось даже проникнуть на склад, где они хранили установочные диски и флэшки со своими, наспех сделанными и полными вирусни программами, а также изрядно покорёженными, пиратскими копиями операционной системы «Психонетизация всей страны плюс…».

«Это не самодеятельность, там определённо работают профессионалы! Но действуют они нелегально, полуподпольно. Даже фирма их формально занимается совсем другим бизнесом. Скрываются – значит, имеют какие-то далеко идущие планы…» – слал Стива свои возбуждённые мысли.