Сети Деллы (ЛП)

Он говорил о дочери Дэррила Деборе, "маленькой дикой кошечке", и пытался обвинить её в проблемах, которые Дэррил испытывал с Деллой. Дебора была причиной всех ссор, невоздержанной на язык девушкой, которая хотела заставить отца оплатить свадьбу, которую тот не мог себе позволить. По словам Кросвелла, её требовательность поставила отца в трудное положение, заставив его почувствовать, что даже тех немалых денег, которые он получал, всё равно недостаточно.

Виктория Николь Мелло вошла в зал суда с приятной улыбкой, нисколько не волнуясь перед дачей показаний. Никки была высокой, со стильно подстриженными тёмными волосами, а в маленьком жемчужном ожерелье и белом кружевном воротничке она казалась воплощением порядочности. Она была одета лучше всех свидетелей и посмотрела прямо на Деллу, когда та опознала свою сводную сестру, уставившись на женщину в светло-коричневом костюме за столом защиты так, словно та была самим дьяволом.

-Не могли бы вы изложить присяжным суть разговора, который состоялся у вас с Деллой в субботу, 17 февраля 1996 года? — попросил Толберт.

— В субботу она позвонила и спросила, какие у меня планы на выходные, — вежливо ответила Никки. — Она сказала, что собирается в "Блокбастер" на фильм. Она хотела встретиться со мной, чтобы пойти на "Марди Гра" в Маунт-Адамс, если захочется.

— Вы действительно видели Деллу в субботу вечером?

— Нет, не видела.

— Вы что-нибудь слышали от Деллы в воскресенье?

— Да, она позвонила и разбудила меня. Было около полудня, и она пригласила меня в кино. Я сказала, что сплю и поговорю с ней позже.

Согласно показаниям Никки, Делла перезвонила ей позже в тот же день, практически умоляя сводить её в кино. Она даже предложила оплатить билеты, что было необычно. Хотя Никки отказалась, Делла продолжала звонить и снова дозвонилась до неё в 21:00 тем же вечером. Она утверждала, что направляла Дэррилу сообщения на пейджер, но, похоже, не смогла его найти.

Она также упомянула, что у них с Дэррилом был важный разговор в субботу вечером, что Дэррил хотел во всем разобраться, но она хотела развода. Делла убеждала Никки, что её брак просто невозможно спасти.

Среди наиболее ярких свидетелей, представших перед судьей Нейхаусом и присяжными, были две давние официантки из ресторана "Боба Эванс".

Они казались Дэррилу самыми близкими людьми, поскольку больше года каждый день подавали ему завтрак. Ни одна из них не отступила, когда Скотт Кросвелл попытался обмануть их восприятие. Обе были высокого мнения о докторе Суториусе, и ни одна из них не заметила в нём ничего странного — ни запаха тела, ни налитых кровью глаз, ни покрасневшей кожи, ни каких-либо явных признаков употребления алкоголя.

Когда доктор Джо Тодд, торакальный хирург, тесно сотрудничавший с Суториусом в течение 30 лет, позже давал показания, он тоже заверил суд, что "никогда не замечал никакой нечистоплотности" у Дэррила. Доктор Тодд настаивал на том, что у Дэррила была хорошая медицинская практика, что он был превосходным хирургом. Но когда Кросвелл устроил ему перекрёстный допрос, адвокат продолжил ссылаться на плохое состояние дел Дэррила как на данность, пытаясь превратить плохую гигиену врача и отстающую медицинскую практику в рецепт самоубийства.

— За всё время, что вы его знаете, — спросил Кросвелл, — он жаловался на деньги?

— Да, Дэррил был вечно озабочен денежными проблемами, — был вынужден признать доктор Тодд. — Вот почему мы с ним никогда не были партнёрами.

— Не могли бы вы рассказать нам об этом?

— Ну, на мой взгляд, он был несколько финансово безответственным.

— Он, очевидно, всем говорил, что разорился? — подсказывал Кросвелл. — Ему всегда не хватало денег, не так ли?

— Вряд ли имеет значение, каков был его доход, — откровенно сказал доктор Тодд. — Сколько бы он ни получал: хоть минимальную ставку, хоть 2 млн. долларов в год, — он бы всё равно был озабочен поиском денег.

— Ему вечно было мало?

— Дэррил сколько ни получал, всё умудрялся потратить.

Когда Кросвелл развил тему, он попросил доктора Тодда подтвердить, что Дэррил впадал в панику всякий раз, когда у него была "неполная неделя" на работе. В такие периоды Дэррил чувствовал себя не у дел, если постоянно не проводил операции на спине. Позже пресса устроила по этому поводу шумиху: доктор Тодд отказался заниматься медицинской практикой у Суториуса из-за его финансовой нестабильности. Они вырезали фразы из показаний доктора Тодда, в которых Суториуса выставляли жадным. СМИ раздули всё до предела, включая комментарии доктора Тодда о перепадах настроения у Дэррила и о том факте, что у Дэррила было не так уж много друзей в больнице.

СМИ исказили слова Тодда до такой степени, что они не походили ни на что из того, что тот на самом деле чувствовал к своему другу и коллеге. Доктор Тодд вышел из полу-пенсии, чтобы возглавить практику Дэррила после его смерти; именно он час сидел с Дэррилом в субботу 17 февраля, в последний день жизни Дэррила и слушал, как друг говорит о перспективе очередного развода, и всё же его выставили врагом Дэррила.