Сети кружевницы

Никогда еще за Ингину жизнь никому не было дела до ее самочувствия. Она практически не болела, до серьезных травм дело не доходило. А по мелочам? Ну, в горле запершило, кашель, озноб – бабушка наварит бульона, лежи и пей. И никаких лекарств не надо. Как-то Инга сильно спешила домой из школы и растянулась на сельской дороге, в кровь стесала коленки и ладони. Пришла домой зареванная. Бабушка глянула – и отправила мыть руки, а сама пошла на кухню варить бульон. А Инга вымыла руки и села за работу. «Перевить-сплести, у тебя ничего не болит», – пели коклюшки, и от их музыки боль действительно прошла. На следующий день Инга как ни в чем не бывало побежала в школу, а через неделю о ранах и ссадинах остались лишь воспоминания. Вот только они оказались слишком живучими. Ну зачем, спрашивается, помнить о разбитых коленках? А она не могла забыть. Тащила через всю свою жизнь утешающую песню коклюшек. Им бы она сейчас пожаловалась, но Асе, несмотря на всю ее доброту, – нет.

– Мне бы… – Инга глазами указала на дверь, за которой, как ей казалось, находился туалет.

– Сейчас, подожди!

Ася выскользнула за дверь и через каких-то пару минут вернулась, толкая перед собой кресло-коляску с большими велосипедными колесами.

– Сможешь сама пересесть?

Конечно же, Инга могла. Она осторожно переползла на сиденье из кожзама, показавшееся после теплой постели ледяным и, помогая себе здоровой ногой, поехала к заветной двери.

Наконец-то ей удалось по-настоящему вымыть руки. Чем же таким они были испачканы? Хоть убей не получается вспомнить. Нужно спросить у Аси, она наверняка должна знать.

– Чем? – вопрос привел Асю в замешательство. – Я не знаю…

Собеседница смущенно отвела взгляд, и Инга поняла – лжет. Лжет та самая Ася, которую она только что считала чуть не оплотом своего теперешнего существования. И как теперь жить? Кому верить? По телу словно порыв ледяного сквозняка пронеслась паника, резко перехватило горло – ни вдохнуть, ни крикнуть.

Ася мгновенно пришла на помощь. Взяла ее за руку и тихонько пожала, будто спрашивая: «Что случилось?»

И тут Инга позабыла, что буквально пять минут назад не собиралась жаловаться Асе, а только что заподозрила ее во лжи. И слова – сначала медленно, а потом, когда на помощь им пришли слезы, полились потоком. Она рассказала о записке, о надписи на стене, о скорпионе, о людях, ворвавшихся в квартиру, о своем бегстве.

Ася молчала, лишь гладила ее по сотрясающейся от рыданий спине. И только когда Инга выдохлась и замолчала, Ася помогла ей лечь, накрыла одеялом, подтащила стул и села рядом, снова сжав ее руку. И через это рукопожатие в Ингу потекла река спокойствия, уверенности, надежды.

Глава 30

Убедившись, что Инга заснула, Ася потихоньку вышла из палаты, поздоровалась с охранником, приставленным Щедрым, и набрала номер Кристины. Занято. Она прошлась по коридору и замерла у окна, разглядывая клинопись птичьих следов на заснеженном подоконнике. Через минуту Кристина перезвонила сама.

– Ася! – голос ее тревожно дрогнул. – Мне сейчас позвонил Андрей. На осколках предположительного орудия убийства обнаружены только Ингины отпечатки. Это она убила Бородина.

– Нет, – уверенно сказала Ася. – Не она. Я точно знаю. Кто-то хочет ее подставить.

– И кому, по-твоему, это нужно?

– Не знаю, но она явно перешла кому-то дорогу.

И Ася пересказала все, что услышала от Инги.

– Странно, – сказала Кристина. – Говоришь, записку сожгла, стену оттерла, а скорпиона выбросила в окно?

– Ну да, мне кажется, он вполне еще может там лежать, под окном. Давай пошлем Ваню?

«Как бы Ваня сам меня не послал после такого поручения», – подумала Кристина, а вслух согласилась с подругой:

– Хорошо, я ему скажу. Если что, сошлюсь на тебя. Ты же не против?

– Конечно! И вот еще что – пусть он принесет Инге из ее квартиры принадлежности для рукоделия.

– Как ты себе это представляешь? Она же главная подозреваемая в убийстве!

– Ваня сказал, что, если нет тела… Кристина, ты пойми, она жутко напугана, а коклюшки дают ей чувство защищенности. Ну чего ты молчишь?

– Я думаю.

– Да что там думать! Уверена на сто процентов, если ты попросишь у Щедрого, он ни за что не откажет.

Щедрый давать «добро» не спешил. Он, конечно, очень обрадовался, увидев, что ему звонит шеф «Кайроса». Чтобы сосчитать, сколько раз Кристина звонила ему за все время знакомства, хватило бы пальцев одной руки. Но, узнав причину столь редкого события, он, что говорится, «встал на дыбы».

– А вдруг это действительно она Бородина укокошила? Что ей стоит из ниток сплести удавку и Асю вашу придушить? А? И кто тогда будет отвечать? Я?

– Ну хочешь, я отвечу, – попробовала отшутиться Кристина.

Но майор шутку не поддержал.

– Нет, нет и нет. Кстати, я поговорил с этим вашим Негодой.

– И?

– Голый номер. Алиби у него на всю ночь.

– Но он мог кому-нибудь заплатить, зачем же руки самому пачкать?

– Мы работаем в этом направлении. Хотелось бы услышать от тебя еще какие-нибудь версии.

– А что насчет ниток?