Севастополист

Я улыбнулся этому незнакомому человеку, и он исчез из моей жизни, а я – исчез из его.

На лестнице была такая давка, что даже воспоминания о ней мне до сих пор неприятны. А вот наверху оказалось совсем неплохо. Поднявшись, я попал в гигантский зал с красными кожаными креслами, экранами под потолком и аппаратами, которые разливали горячие напитки. Сразу возле лестницы действительно находился огромный – я бы даже сказал, гигантский – лифт с дверьми в несколько раз выше человеческого роста и сверкающими буквами LOUNGE под самым потолком. Играла спокойная музыка, люди сидели повсюду в креслах и на полу, неспешно общались и улыбались. Такой разительный контраст с паникой внизу и давкой на длинной лестнице шокировал.

Меня поразило, что те, кто сидел ближе к лестнице, встречали всех вновь прибывших и громко обсуждали, смеялись, показывали пальцем:

– Вот это да, обос**лись ребята!

– Посмотри-ка на него! Ну и лицо!

– Ну вы даете! Бомбы испугались. Будто в первый раз!

Неподалеку от лифта я увидел Керчь. Она сидела на полу, согнувшись, и дрожала, а рядом сидели оба ее жениха. Заметив меня, они замахали руками:

– Фиолент, иди к нам!

Я подошел и присел рядом, но не стал ничего говорить. Братья успокаивали Керчь, а она всхлипывала и повторяла одно и то же слово:

– Зачем?

– Ну, такая традиция, даже, если хочешь, мода, – говорил Джа. – Бомба – это неизбежный логический результат жизни нашего уровня. Это финал познания. Понимаешь?

– Зачем? – повторяла Керчь.

– Это часть нас, – объяснял Судак. – Все, чем мы живем здесь, чем занимаемся, чем, можно сказать, дышим, – это непременно приводит к Бомбе. Она и есть второй уровень Башни.

– Уровень-бомба, – вставил Джа.

– Да, так и есть, – поддержал Судак. – И потому у нас такое отношение – как к символу, к святыне, если хочешь. Это такой же культ, как песни и застолья. Да как и все здесь. Символический подрыв – это празднество, это событие для всего уровня.

Услышав это, Керчь начала улыбаться, а затем хохотать, запрокидывая голову. Как же быстро высохли слезы на ее щеках! Она распрямилась, расслабилась и посматривала теперь надменно на тех, чьи лица еще выражали страх.

Я смотрел на нее, на братьев, на беззаботных отдыхающих вокруг и убеждался в том, что все произошедшее – и вправду часть программы, мероприятия. Но мне не хотелось. Свадебная бомба – неужели в это действительно стоит верить?

– Что за чушь вы говорите? – спросил я.

Все трое обернулись ко мне и очень долго молча смотрели. Мне уже казалось, что они ничего не скажут – может, так было бы правильней: мы исчерпали для себя друг друга. Но Джа все-таки прервал молчание.

– Ты многого не понимаешь, пережиток! – сказал он медленно. – Но мы так живем здесь. Такая история.

– Бомбы не ваше изобретение, – ответил я. – Они есть и ниже. Я попал в полицию, Полпоз. За одно только упоминание о бомбе. Это были не лучшие впечатления моей жизни. Видели бы вы одного Партенита!

– Так ты потому к нам приехал такой бессознательный? – улыбнулся лысый. – Прости, пережиток, мы против тебя ничего не имели. Ты случайно оказался на верхнем этаже, когда все это было. Вот и все.

– При чем здесь вы, ребята? Говорю же: я попал в полицию. Для меня бомба – это вовсе не смешно.

– И вправду, при чем здесь мы? – Братья переглянулись. – Фиолент, мы согласны с тобой. Настоящая бомба – это совсем не смешно. Но, видишь ли, мы здесь, на втором уровне, изобрели устройство влияния. Вернее, не совсем изобрели, да и не совсем мы… Все наши новые изобретения просто давно забыты, это остатки со стола военных. Скажем так, восстановили…

– Не суть, – перебил я. – И что же, ваше устройство повлияло на то, чтобы меня забрали в Полпоз?

– Получается, так. Но это побочный эффект. Устройство имитирует взрыв бомбы, но само ею не является. Оно создает колебания воздуха, но не причиняет вреда. Не ранит, не разрушает. Всего лишь работает с воздухом. По сути, это баловство. Мы любим забавляться.

– Выходит, вы забавляетесь и на нижнем уровне? – удивился я. – Вам не хватает своего?

– Мы просто пугаем, – ответил Судак. – Устройство работает дистанционно, мы можем проводить такие штуки, даже не проникая вниз. Мы не любим их, чего скрывать, но взрывать настоящие бомбы там глупо, ведь мы живем над ними. Башня – наш общий дом.

– А так бы взорвали? – спросил я.