Север

– Это вы сошли с ума, хотите похоронить воздух? Я не верю в то, что мой муж погиб. А поэтому пока не намерена отказываться от временного исполнения его обязанностей. Когда будут более полные доказательства его гибели, тогда и будем решать вопрос о передаче правления. А пока, ваша Правительница – я. Законная жена Норта Ванна, наследника главного клана, – Юмита расправила плечи и смело посмотрела на людей.

– Вы не венчанная жена! Пусть Род правит! Обратитесь к старейшинам! – закричали из толпы.

– Старейшины одобрили кандидатуру госпожи Юмиты, как самую лучшую на данный момент, – заговорил представитель старейшин, стоявший поодаль от Юмиты. – Господин Род официально отказался от любых притязаний на трон Севера и должность главы основного клана. Таким образом, госпожа Юмита – единственная представительница Ваннов, готовая временно исполнять обязанности Норта, хоть и не является кровной родственницей Правителю.

Толпа зашумела, обсуждая слова старейшины. Многие были согласны, но находились и те, кто спорил, считая позорным находиться под управлением южанки.

– Есть и ещё один факт, который обязывает нас принять госпожу Юмиту как Правительницу, – неожиданно заговорил Влад. Юмита обернулась к нему. – Госпожа ждет ребенка – прямого наследника рода Ваннов.

Все стояли раскрыв рты, такого никто не ожидал, и Юмита в том числе. Она не знала, что ответить Владу. Почему он не посоветовался с ней, зачем манипулировать такими вещами? Кто вообще дал ему право говорить о таком, не поставив её в известность? Надо срочно ответить ему, пока этот мерзкий человек не наговорил ещё чего-нибудь.

– Это ложь! – Юмита решила отстаивать свои права до конца.

– Мы все понимаем ваше состояние и нежелание говорить о сокровенном, – Влад противно улыбнулся, – но этот факт очень важен для народа Севера. И вы не имеете права скрывать.

– Я не жду ребенка. Не знаю, как доказать это. Но вы, Влад, лжёте, – Юмита от злости сжала кулаки.

– Давайте оставим это обсуждение для более приватных мест, – вмешался старейшина. – Сейчас физиологическое состояние госпожи Юмиты не играет никакой роли. Совет одобрил её кандидатуру и без этой информации, ложь она или нет. Поэтому кланы должны принять наше решение. И продолжить расследование, если это будет возможно.

Люди снова стали шуметь и понемногу расходиться. Кто-то остался доволен сложившейся ситуацией, кто-то нет. Но противиться решениям старейшин были готовы не многие простые люди. Все понимали, что происходят странные события, и не хотели усугублять ситуацию.

Юмита вернулась в дом и заперла дверь, оставив на улице всех – старейшину, Влада и Вальха. Она не хотела никого впускать.

Пару минут спустя Вальх осторожно постучался, и Юмита, чуть подумав, открыла ему. Неожиданное заявление Влада выбило её из колеи, она не знала, как действовать дальше и понимала, что надо с кем-то посоветоваться.

– Что делать, Вальх? – Юмита заперла за ним дверь.

– Влад предатель, в этом теперь можно не сомневаться. Не удивлюсь, если он заодно с охотниками. Их слишком много в городе стало. Готовится что-то нехорошее. Тебе надо уходить, Юмита. Напиши всем кланам, Правителю Юга о твоем новом статусе и уходи. Иначе тебе не спастись. Влад рассчитывал поставить тебя в уязвимое положение этими словами. Те, кто был за тебя, но привержен традициям, теперь будут против. Они наверняка сыграют на том, что ты специально забеременела, чтобы удержать власть в своих руках. А отрицаешь это, чтобы запутать людей и сохранить свой авторитет. Сейчас люди разошлись, всем нужно подумать и принять информацию. Что будет дальше – никто не сможет сказать.

– Я знала про Влада. Догадывалась, что он не так прост, как кажется. Но ему явно кто-то помогает, – Юмита устало прислонилась к двери.

– Юг, скорее всего. Они хотят поставить у власти того человека, которому могут доверять. Им не удалось завербовать тебя, поэтому ты им и мешаешь теперь, – старик был крайне обеспокоен.

– Вальх… Знаешь, что самое страшное, – Юмита отошла в сторону и отвернулась от знахаря.

– Что? – Вальх не на шутку встревожился, предполагая, что скажет Юмита.

– Влад не врал.

Повисла пауза. Юмита сбросила накидку прямо на пол и пошла в кабинет Норта. Вальх отправился за ней следом.

– Когда ты узнала?

– Сегодня утром. Не спрашивай, как так вышло. Я не знаю ничего и не понимаю. Этого не должно было случиться.

– Но судьба взяла верх, кто бы мог подумать. Даже старуха ведунья ничего не увидела, – задумчиво проговорил Вальх. – Значит, теперь мы должны беречь тебя ещё сильнее. Пиши письма, а я свяжусь с друзьями Норта и Хельгой. Позову Виктора, он поможет тебе уехать отсюда, лучше него эти земли мало кто знает.