Север

– Пока не знаю, насколько там всё серьезно. Конкретной информации очень мало. В связи с последними новостями, я не всем доверяю в этом доме, поэтому решил предупредить вас лично. Не выходите за пределы дома и стен. Это может быть небезопасно. Вальха и Хельги тоже нет, поэтому вас я оставляю на Влада, – Норт развернулся, чтобы уходить, но сделав пару шагов оглянулся. – Разберите наши подарки за это время, и найдите какое-нибудь занятие по душе. После возвращения я хотел бы посетить с вами несколько мест, будьте готовы к дороге. И ещё… не снимайте амулет.

– Вы меня пугаете. Может быть мне лучше сейчас поехать тоже?

– Нет. Это слишком рискованно. Там чересчур холодно для вас. Всё. Отдыхайте дальше.

Норт закрыл дверь, и Юмита услышала, как удаляются его шаги, потом хлопнула дверь комнаты, и снова стало тихо. Она всё стояла в ванной, куталась в халат и боялась оставаться в темноте. Что имел в виду Норт, когда говорил, что доверяет не всем. Что-то происходило, о чём она не знала. И это сильно тревожило.

Юмита вздохнула и пошла в постель. Уснуть заново ей долго не удавалось, но ближе к рассвету, когда небо начало светлеть, она провалилась в сон. И следующие несколько часов оказались мучением – ей снились непроходимые белые пустыни, сильнейшие метели, провалы в земной коре, куда она бесконечно долго падала. Она хотела проснуться, но никак не могла.

Наконец, ей удалось заставить себя открыть глаза. День обещал быть пасмурным, за окном уже шёл снег. Тем лучше – можно под благовидным предлогом не выходить из дома. Большую часть дня Юмита и две девушки-служанки разбирали подарки – их было так много, что почти вся библиотека оказалась заполнена коробками. Перебрав всё и хорошенько отдохнув, Юмита решила остаться в библиотеке, почитать последние новости и подобрать книги по истории для чтения на следующий день.

Сначала она пролистала международные новости – ситуация без изменений, мелкие конфликты, итоги конференций и прочая ерунда. Новости Юга тоже мало чем отличались от обычных. Но тут она увидела себя на первой полосе какой-то виртуальной газеты. В статье писали, что девушка-южанка стала женой Правителя Севера. Автор выяснил про Юмиту практически всё – где она родилась, где училась и кем работала. Даже фотография была не самая старая. В статье рассуждалось о том, что значит это событие для отношений Юга и Севера – попытка наладить более плотный контакт или предательство Юга со стороны Юмиты. Она читала и никак не могла понять, откуда журналисты узнали столько подробностей – в статье было рассказывалось и о том, как «та самая девушка» даже согласилась пройти церемонию бракосочетания по особой северной традиции, отказавшись тем самым от традиций южного общества.

А потом Юмита увидела ещё одну статью и ещё – их было слишком много! Она открыла почту – страница пестрила сообщениями от бывших сокурсников, коллег и дальних родственников. Решив никому ничего не писать, она отложила планшет в сторону.

Внезапно за дверью раздался голос Норта! Юмита точно его услышала. «Неужели он так быстро вернулся? Не может быть! Надо срочно рассказать ему». Она выбежала в коридор, но там никого не было, только издалека доносился голос Влада – мужчина приближался. Юмита пошла ему навстречу.

– Влад! Приветствую, а Норт уже вернулся?

– Добрый вечер, госпожа. Нет, с чего вы взяли? – удивленно ответил советник.

– Мне послышался его голос. Я была уверена, что он здесь. Показалось, наверное, – Юмита совсем растерялась, но вспомнила про статью. – Вы не представляете, что я сейчас прочла! Половина южных газет пишет обо мне!

– Да, это так. Чему вы удивляетесь? Ваша свадьба – резонансное событие.

– Я не думала, что это действительно так  важно! Журналисты пишут какую-то ерунду, будто я предала Юг и всё такое.

– Юмита, это политика. Не обращайте внимания. В правящих кругах всё понимают правильно, а пресса успокоится, как только увидит, что мы готовы сотрудничать и приносить пользу всей планете. Нет, это не значит, что Север готов полностью открыться Югу, но нам нужны новые контакты, нам надо расширять поле деятельности, ну и кое-что ещё. Так что просто не переживайте. И – самое важное – не отвечайте ни на какие письма, кто бы вам не писал. Если ваши родственники или друзья очень хотят с вами связаться – скажите мне, мы устроим вашу виртуальную встречу через защищенные каналы.

– Вы уверены, что всё точно идёт как надо? – Юмита не на шутку распереживалась.

– Конечно, у нас всё под контролем. Не переживайте ни о чем, ещё раз вам говорю.

– Ну, ладно. Раз вы так говорите… Я пойду, почитаю.