Север

– Надеюсь, вам понравится у нас. Конечно, наш климат более суровый, чем в столице. Но в этих краях есть то, чего нет в главном городе, совершенно удивительное, – Хем как-то странно взглянул на Норта. – Думаю, что вам стоит показать госпоже Юмите наши красоты.

– Если она этого захочет, то обязательно покажу. Спасибо, Хем, – Норт и глава Морепроходцев продолжили разговор на рабочие темы.

Пока Норт общался с Хемом и посещал разные административные места, Юмита в сопровождении охраны бродила по городу. Жители, если встречали её на пути, низко кланялись и с интересом рассматривали. Люди отсюда выезжали крайне редко и жили более закрыто, чем все прочие северяне. Здесь Юмита не видела никого, одетого в современные одежды – только меха, кожа, теплые шапки и большие вязаные шарфы, варежки. Тут было действительно гораздо холоднее, чем в столице. Но, несмотря на сильный мороз, Юмита не могла победить желание увидеть бывший берег океана. Она дошла до окраины города и под пристальными взглядами охраны направилась дальше. Один из северян, сопровождавших Юмиту, что-то доложил через браслет, надетый на руку, – видимо передал сообщение об их местоположении. Юмита решила не обращать внимания на это – безопасность была важна. Руки и ноги у неё начали мерзнуть, но впереди вырисовывались какие-то очертания и она ещё быстрее пошла вперёд, проваливаясь в снег, – дороги за городом не было.

Перед ней расстилалось всё такое же белое, покрытое снегом пространство, а местами по нему были раскиданы огромные заснеженные глыбы величиной в десятки домов. «Неужели это лёд, замерзший океан?» – Юмита представила всю мощь происходивших сотни лет назад катастроф и содрогнулась. Она стояла и смотрела на гигантские глыбы и видела, как бушевал океан когда-то и как замерзал. Сколько людей погибло, сколько других живых существ на веки было заживо похоронено внутри этого льда. Сколько ещё понадобится столетий, чтобы растопить этот лёд, и какие катастрофы последуют за неизбежной весной? Юмита закрыла глаза и вспомнила кадры кинохроники, сохранившиеся до этих дней – настоящий апокалипсис, именно северные земли первыми приняли на себя несколько ударов стихии. На них обрушились небывалые морозы, снежные ураганы, не считая землетрясений и сильнейших магнитных бурь. В некоторых регионах люди умирали мгновенно, когда температура воздуха резко опускалась на более чем шестьдесят градусов ниже нуля, а может и больше – точных сведений не осталось.

Юмита всё ещё стояла с закрытыми глазами, и ей казалось, что она слышит шум моря, гул океанских глубин, готовых проснуться. Она чувствовала, как по коже побежали мурашки от невероятной силы, спрятанной далеко подо льдом – там бьётся сердце этой планеты, горячее и своенравное. Что же будет с Севером, когда океан проснется, если он проснется слишком быстро? Юмита боялась представить, но перед глазами появлялись картины одна за другой – и ничего страшного на них не было, никаких катастроф и смертей. Только живой Север, красивый и таинственный, где сталкиваются снег и вода. Она видела, как на заснеженный каменный берег накатывают ледяные темно-синие волны с серой пеной, как большие морские корабли появляются на горизонте и жалела, что никогда не сможет стать свидетелем той реальности.

Непонятно, почему Юг так не любит Север, ведь северяне выживают и даже процветают в совершенно невыносимых условиях. Мороз, бури, короткий световой день, малое количество солнца. Юмита повернула обратно и думала об увиденном, о прошлом и будущем. У Юга нет и малой доли тех проблем, с которыми каждый день сталкиваются северяне. Но они не бросают свою землю, они ждут и верят в то, что снег растает, и сюда снова придёт весна. Удивительные люди. Она всё больше восхищалась ими, проникалась их проблемами и понимала их. В задумчивости Юмита не заметила, как прошла городские улицы и вернулась в дом главы клана, где они с Нортом были добродушно приняты.

– Норт, ваша жена вернулась! – радостно проговорил Хем, когда Юмита зашла в дом.

– Как погуляла? – Норт подошёл к Юмите и помог раздеться.

– Замечательно… У вас тут так необычно. Я видела берег моря, – она поклонилась хозяевам дома и прошла к камину, горевшему в большой гостиной. – Только замерзла немного.

– Тогда распоряжусь, чтобы вам приготовили горячую ванну, не стоит переохлаждаться. Вы – наша гостья, будет совсем не хорошо, если вы простудитесь здесь, – глава клана засуетился и чем-то напомнил Юмите отца, который всегда беспокоился о её здоровье.

– Не стоит так волноваться за меня, я уже почти отогрелась. За месяц жизни на Севере успеваешь привыкнуть к холодным пальцам на руках и ногах, – Юмита улыбнулась.

– А расскажите нам про Юг, пожалуйста, как вы там живете? – попросила дочь главы клана, молодая девушка, лет семнадцати, Марта. У неё были большие голубые глаза и толстая длинная коса.