Север

Так, во всяком случае, думал Волк до того момента, как в его руках оказывалась удочка. Эта проклятущая палка с леской имела какую-то свою, тайную магию, заставлявшую, что людей, что Волков, сходить с ума и теряться в совершенно других планах бытия. Вот и сейчас, забрасывая удочку, Рорик словно выпадал из мира. Проблемы и тревоги разом отступали в сторону, мысли, вечно терзавшие разум Чёрного, мирно засыпали, а все сущее сжималось до размеров маленького поплавка, легонько покачивающегося на воде. Хренова рыбалка.

— Поверить не могу, что я на это согласилась, — сказала рыжеволосая женщина, складывающая ветки для костра. Одета она была в шерстяное платье, с весьма откровенным вырезом, а на руке неё болтался синий браслетик — символ того, что его обладательница была шлюхой.

— Хватит ныть, Арата, — бросил ей Рорик, не отрывая взгляда от поплавка. — Деньги ты получаешь неплохие, так что давай, разводи огонь. Будешь уху варить.

— Чёрный, — сказала она, ненадолго отвлекаясь от своего дела, — вот скажи мне, на кой хер ты снимаешь меня, тащишь к реке и… заставляешь разжигать костёр?

— Мне друг посоветовал сходить на рыбалку и снять бабу, для приятного времяпрепровождения, — пожал плечами Волк, — но если ты и дальше будешь болтать, вместо того, чтобы огонь разводить, то, право слово, время, проведённое с тобой я вряд ли смогу назвать приятным.

— Совсем сдурел, — пробормотала Арата, возвращаясь к складыванию костра. Она жила в одном из Йортских борделей, и имела славу одной из самых желанных женщин этого города. Много кто хотел провести с ней ночь, да вот только сама шлюха хотела быть только с одним человеком… или не человеком. Рорик не часто захаживал к ней, но даже этих нечастых визитов Арате хватило для того, чтобы каждый день она ждала его нового визита. И вот, сегодня, когда он сказал ей, что хочет провести с ней незабываемый день на природе, она буквально порхала, вплоть до того момента, как Рорик сказал ей, что они будут ловить рыбу и варить уху, а не заниматься чем, к чему женщина была более привычна. Уху он варить будет. Чёртов идиот. — Из чего ты вообще уху варить собрался? Ты тут два часа сидишь, но так ничего и не поймал!

Два часа? Рорику казалось, что прошло не более пятнадцати минут. Вот она — магия рыбалки. Опасная штука. Но тут чего-то определённо не хватало. Чёрный чувствовал себя так, словно у него вдруг прямо перед носом оказался кусок хорошо прожаренного мяса, да вот только ни грамма соли под рукой не было. Вроде и мелочь, но портит все впечатление.

Чего же не хватало этой рыбалке?..

— Ну, конечно же, — ухмыльнулся он, доставая трубку из красного дерева. Мало кто знал, что у этой трубки была такая история, какую не каждый древний клинок мог бы себе заиметь. История эта вполне заслуживает отдельного рассказа, так что сейчас скажем лишь, что происхождение своё Фрэйлда (так звали трубку) берёт из ножки трона Короля-жреца Корхатала, которым, в своё время, Рорик отбивался от пятидесяти стражников.

Набив Фрэйлду табаком, он неторопливо раскурил её и понял, что именно этого ему сейчас не хватало. Абсолютный покой не нарушаемый ничем…

— В сумке посмотри, — сказал он Арате, чьё раздражение, уже приобрело такую плотность, что его, казалось, можно было резать ножом.

Шлюха, что-то бормоча себе под нос, взяла сумку и несколько секунд безмолвно смотрела на её содержимое, а затем, взглянув на Рорика, спросила:

— Ты ведь знаешь, что у тебя тут рыба?

— Ага, — выпустив облачко дыма, кивнул он.

— Ты взял рыбу на рыбалку?

— А разве, похоже, что она сама заплыла в мой мешок? — поинтересовался Рорик, не отрывая взгляда от поплавка.

— Зачем тебе рыба? — не унималась Арата.

— Как это зачем? — удивился Чёрный, взяв Фрейлду в зубы. — Ты разве на рыбалке никогда не была? Тут принято расслабляться, ловить рыбу и варить уху.

— Но не из купленной же рыбы!

— Ты женщина, тебе не понять.

— Идиот, — буркнула шлюха, тем не менее, достав рыбу из мешка.

— Сама дура, — негромко сказал Рорик, выпуская очередное облачко дыма. Арата хоть и бывала временами глуповатой, тем не менее, нравилась ему за простой нрав и готовность к таким вот безумствам. Но в чём-то она была права. Он тут сидел уже два часа, а рыба все не клевала…

Вознамерившись узнать, в чём дело, он вытащил поплавок из воды и, притянув его к себе, посмотрел на крючок.

— Вроде все нормально, — задумчиво сказал он, уже собираясь вновь забросить удочку, да вот только женщина, выложившая рыбу из мешка, и вернувшаяся к разжиганию костра, взглянула на крючок.

— Чёрный…

— Чего?

— Ты ничего не забыл?

— Ммм… — Рорик посмотрел на крючок, затем на трубку у себя во рту, потом на рыбу, разложенную на мешке, — нет. Все, вроде бы, на месте.

— А как на счёт наживки? На что ты рыбу то ловил?!

Только сейчас до Чёрного дошло, что рыбу то он действительно ловил без наживки. На секунду он задумался, каким идиотом его сейчас видит Арата и, придя к выводу, что весьма большим, он положил удочку на землю.