Север

— Спокойно граждане! — неожиданно воскликнул Рицан, подняв руки кверху он подошёл к опасливо глядящим на него людям. — Спокойно! Этот мерзавец, — кивок в сторону окровавленного жреца, — этот подлец и предатель только что осмелился требовать от меня и моего друга отречься от Огненных Богов! Он говорил нам, что негоже верить в Харэн! Вы представляете граждане?! Жрец говорил мне такие мерзости! Его проклятые уста очерняли имена Богов, и мы с моим другом просто не смогли сдержать праведный гнев! Не было сил ждать стражников, и мы сами свершили над предателем праведный суд! Сами Боги покарали еретика моими руками!

— Что за херню ты несёшь? — еле слышно прошептал Дарг.

— Спасаю нас! — так же, шёпотом, ответил Рицан. — Крикни "Слава Огню".

— Э… Слава Огню! — крикнул Дарг.

— Слава Огню! — вторил ему Рицан.

Из толпы донеслось несколько похожих, но весьма вялых возгласов.

— Слава Огню, граждане! — вновь крикнул Рицан. — Восславим Богов, покаравших мерзавца! Слава Богам!

— Слава Огню! — уже более уверенно закричали из толпы.

— Слава Огню! — вновь крикнул Дарг, чувствовавший к чему всё идёт.

— Слава! — кричала толпа.

Как это ни странно, но это небольшое представление помогло им выкрутиться. Толпа, разгорячённая словами Рицана, остервенело стала "судить еретика", а Дарг с Рицаном, пользуясь возможностью, ускользнули прочь. Несколько сот метров они прошагали, сохраняя гробовое молчание, а затем Дарг негромко сказал:

— Спасибо.

— За что? — удивился Рицан. Вообще он знал "за что", но потешить своё самомнение этот толстый южанин любил, ох как любил. Да и не самое радужное настроение, опустившееся, после недавних событий не мешало бы приподнять.

— За то, что спас, — буркнул Дарг.

— О, я всегда рад помочь другу, — расплылся в улыбке Рицан, — как я говорил тебе, все горожане помешаны на этих… — замолкнув на полуслове, он огляделся по сторонам. Сейчас они шли по заполненной людьми улице, и неосторожно сказанные слова могли разнестись очень далеко. Вопреки мнению Дарга, Рицан умел держать язык за зубами. Хотя он понимал под этим не молчание, а перемену темы, но кого это волнует?

— А ты мне так и не сказал, как тебя зовут, — укоризненно погрозил Даргу пальцем Рицан.

— Дарг.

— Очень. Очень рад с тобой познакомится Дарг! Ты не представляешь, как редко сейчас можно встретить на улицах Соладара… здравомыслящего человека. Столько нездравомыслящих развелось, что ужас просто. Знаешь, что они меня из города выгнали? О, конечно знаешь! Так вот выгнали меня за то, что я… — Рицан снова огляделся по сторонам. — А вот и мой дом!

С облегчением выдохнув, Дарг подумал было, что ему наконец-то удалось избавиться от хоть и спасшего его жизнь но всё-таки чрезмерно болтливого Рицана. Но спустя мгновенье, он понял — после того, что они учудили, бродить по городу до наступления сумерек будет как минимум не безопасно. И когда Рицан, свернув к одному из домов, позвал Дарга с собой, волк, тяжело вздохнув, поплёлся за ним.

— Как же приятно снова оказаться дома! — сказал Рицан, старательно проворачивая ключ в замочной скважине. — Я ведь целых три дня плутал по пригородам, растрачивая те немногие монеты, что удалось взять с собой. Да что же такое! Почему не открывается?! В общем, после того, как меня прогнали, — продолжал Рицан, стараясь открыть дверь, — я то и дело пробовал снова вернуться. За вещами. Больше мне тут жить совсем не хочется! Пускай эти люди сами варятся в том, что породили, но… ох прости господи… так вот. Я несколько раз пробовал пройти в город, но на воротах всегда оказывался кто-то из красных, а они меня как-то узнавали и заворачивали. И только сегодня мне удалось пройти. Вместе с тобой. Представляешь, друг? Я думаю это судьба.

Дарг, все больше и больше утомляемый как болтовнёй Рицана, так и его безуспешными попытками открыть дверь, окончательно потерял терпение на словах о "судьбе". Оттолкнув толстяка в сторону, он взялся за ключ и… повернул его в другую сторону. Щелчок и дверь открылась, а озадаченный Рицан, виновато посмотрел на Дарга и сказал:

— Извини, друг, я просто разволновался. Заходи и пожалуйста, будь как дома.

— Не буду, — буркнул Дарг, проходя внутрь.

Жилище Рицана производило впечатление. Определённо производило впечатление. Дарг уже успел понять, что южанин не очень то любил Огненных Богов и их жрецов, но каково же было его удивление, когда он увидел, что стены украшены символами пламени, красные ковры лежащие на полу, небольшие молельные костры… Честно говоря, никаким. Но вот Рицан, судя по всему, был удивлён.