Северянин (СИ)

          — Она же к Эрику ломанулася, он сейчас прибежит…

          — Да Норд! — Торвальд скривился, оглядел свою руку и саданул раскрытой ладонью по лицу Норда. Тот ошеломленно вскинулся, подскочил с кровати и начал судорожно натягивать штаны.

          — Одевайся! Бежать же надо!

          — Н-да… — лениво протянул Торвальд, — сидение в этой глуши плохо на тебе сказывается. Соображать вовсе разучился. Ты, правда, мою родню безмозглой такой считаешь?

          — Что?

          — Неуж ты думаешь, они не понимают, почему я с тобой жить захотел, почему дом свой завели мы? Ну же, Норд! Сам посмотри, особняком только одиночки да пары семейные. Думаешь, не ясно ничего?

          — Почему… — губы плохо шевелились, в горле пересохло, — почему тогда ну… никто ничего не говорит? Почему…

          — А что они скажут? Доброго никто тут, конечно, ничего не видит, так что хвалебных песней не жди, но и хулить не будут — не их дело. Семья сразу приняла. Просто… ты только не обижайся, я тебе вот что расскажу: мы мальцами еще совсем были, все псинку хотели. Ну, братья больше, просили долго. А отец… он против был, короче. Вот и не было у нас собаки… А я однажды щенка нашел. Жалкий он — все нутро аж щемило, лохматый, грязный, худющий… я его и приволок. Папаня орал — страсть. Выкинуть велел, сказал, коль не утащу, откуда взял, в реке утопит. А я молча молока взял и ушел. Три дня мы с Зубаком в лесу прятались. Я сам тогда оголодал жутко, но молоко не пил, мелочь эту тявкающую откармливал. А меня искали, оказывается. Думается мне, папка тогда понял, что спорить я редко осмеливаюсь, но коли решу…

          — Хочешь сказать, я как тот щенок?

          Торвальд покачал головой:

          — Опять чушь несешь. Но не в том суть. Отец и сейчас понял, что бесполезно бодаться будет, матери все равно: ей лишь бы жив, остальное не важно, а…

          — А остальные и слова не скажут — Эрик тут что конунг, даром что так не зовут.

          — Угу, ты только… это… траву-то Фрейдис дай… а то там мальчишка мучается.

          Норд тогда отупело кивнул и, все-таки завязав штаны, вытащил из-под тряпья горько-пахнущий пучок.

          Фрейдис тогда и в самом деле ничего не сказала. Месяца два, правда, заходить опасалась, а потом ничего — очухалась вроде как. Вот и сегодня пришла и не постучалась. Ну да… учитывая, что Торвальд еще затемно поднялся, это было не страшно.

          Мысли сами вернулись к Лейфу и его поездке в Норвегию. Не нравилось это Норду, ох не нравилось. Пообжившись в Гренландии, он решил, что Эрик только выглядит грозным, а вот Лейф и в самом деле неприятностей может в дом принесть.

          А теперь он еще и в Норвегию съездил. О том, что там было, они не шибко распространялись — Торвальд имел какой-то разговор с отцом, но сколь много сообщил, Норд не знал, да раньше и знать не хотел. А теперь… внутренний голос истошно вопил, что близки перемены, а вот в какую сторону — вопрос.

          И в подозрениях Норд быстро утвердился. Набрав обещанных Фрейдис травок, он пошел к главному дому, а там: крики, ругань, звон бьющихся горшков и грохот крушимой мебели. Норд припустил быстрее, но до самого дома так и не добежал — из распахнутой двери ему под ноги вывалился Лейф:

          — И чтоб не видел и не слышал я этого боле! Ишь че удумал! — злой, как свора обманутых ётунов, Эрик потрясал огромными кулачищами и брызгал слюной. Перепуганная бледная Аста металась от мужа к сыну; ошарашенный Торстейн выглядел так, будто вообще не понимал, что происходит и как так получилось; Фрейдис, судя по лицу, была готова вцепиться братцу в волосы и повозить лицом по камням. А Торвальд глядел на все это как-то грустно, почти снисходительно.

          Заплаканная Аста кинулась Норду на грудь и умоляюще впилась в него опухшими глазами:

          — Но хоть ты скажи этому! Скажи! Ты ж ведь тоже крещенный… скажи, что нет в этом позора!

          Норд поднял взгляд на помятого Лейфа, а потом встретился глазами с Торвальдом. Что ж… теперь все ясно.

__________

* Сурт — огненный великан, который в Рагнарёк должен будет уничтожить мир.

========== Глава 31 ==========

                  — Хотел с ним? — Норд мягко опустился рядом с Торвальдом и положил руку викингу на плечо.

          — Да. Нет. Не… не с ним. Просто… засиделись мы. Не могу больше. А он… Локи, будь он не ладен… Норд, ты понимаешь, куда Лейф отправился? Понимаешь?

          — На запад. Туда, куда еще никто не плавал. Но… там же одно лишь море, — зачем плыть в пустоту Норд не понимал.

          — Нет, не только. Бьярни Херьюльфссон прошлой осенью со своим кораблем в нехорошую погоду в море вышел. Их унесло. Далеко, дальше, чем мы обычно плаваем. Там земля видна. Не знаем, что это. Наверное, еще остров. Но вроде как большой.

          — Новые земли — это слава?

          — И слава, и почет, и уважение. Только ты, похоже, больше не хочешь?

          — Сейчас я счастлив, — просто ответил Норд. Уперся лбом Торвальду в шею. — Но… все это… с Лейфом… не радует меня, конечно.