Северная и восточная Тартария

Говорят очевидцы, что встречается около Вайгача рыба краснобородка, такого же вида и формы, как и в Японии и Йесо. Причем еще в Корее видели гарпуны, подобные нидерландским, в спинах пойманных китов. Некий пожилой нидерландский переводчик, живший в 1690 г. в Нангасакки в Японии, и сейчас еще он жив, долгое время работал как судовладелец и занимался китовым промыслом у берегов Японии. Он рассказал, что ему рыбаки много раз приносили европейские гарпуны, вырезанные ими из спин пойманных китов. И хотя, судя по этому, кажется, что для рыбы может быть проход в море, это все же не доказывает, что там существует проход для кораблей. Если принять во внимание постоянные туманы, и далеко в море, и около берегов, при хорошей мягкой погоде летом, и что при отсутствии тумана в Ледяном море почти всегда бури, если учитывать краткость лета и дальность пути в Йесо, сильно выступающие мысы, в особенности Ледяной мыс, конец которого неизвестен, и может быть, простирается до полюса или близок к Америке, или даже с нею соединен, и что около него всегда нагромождаются или плавают льдины, и кроме того, как мы знаем, около реки Лены в некоторые годы лед не уходит в течение всего лета, и в течение трех лет устье этой реки ни разу не освободилось, и если учитывать неопределенность расположения севера и берегов, известную дикость их, мели, которые можно встретить в Ледяном море, ибо к восточному мысу, к северо-востоку от Новой Земли, измеряя глубину летом, обнаружили мели; учитывая еще и неопределенность высоты от полюса берегов, которые, может быть, кое-где расположены особенно далеко к северу, где, по всей вероятности, всегда мешают плыть льды; причем прибавить еще, что Ледяное море почти всегда полно плавающими льдами толщиной в несколько саженей, то учитывая все это, не следует советовать /W 900/ выбирать этот путь в поисках Индийских стран[1276]. И следует считать проход там невозможным и нереальным. Рыбаки, которые летом туда выходят на китовый промысел, умеют избегать тех мест, где скопилось больше всего льда, — около Вайгача и иногда около Оби или в других местах, и, как ни искусны они, все же часто это многим стоит жизни.

Линсхотен[1277] рассказывает по поводу острова Вайгач, что на нем много стоячих вод и болот. Он там видел разноцветные цветы и траву, в основном опаленно зеленого цвета. Там нет деревьев и мало птиц. Берега в основном скалисты и каменисты, серого камня. На берегу моря встречается много прибитого волнами леса. На твердом берегу, около Вайгача, говорит он, красивая плодородная земля, не обработанная, но мягкая. Нашли там много мелкого лука и дикие полевые цветы. Сам остров лежит выше, чем твердый берег, но поверхность его равнинная. Проход имеет много изгибов, внутрь и наружу. Вода между островом и твердым берегом коричневая и черноватая. Выйдя из этого прохода, который они назвали проливом Нассау, к востоку, вода становится довольно соленой. Вода поступает туда с востока. Кто желает ознакомиться подробнее с состоянием берегов Вайгача и Новой Земли, как они описаны Линсхотеном и Виллемом Варенцом, и узнать, какие они там встречали редкости, тот пусть изволит прочесть подробное описание их путешествий, поэтому я об этом здесь умолчу[1278].

Шкипер Н. де Ланге, который много лет плавал к Гренландии промышлять китов, рассказал мне, что они неоднократно находили в коже или в мясе пойманного кита треугольные маленькие гарпуны, сделанные из сланцевого камня, величиной в 4-6 пальцев, сверху ушко, через которое, по-видимому, проходила веревка или палка. Где и какими людьми эти остроконечные маленькие гарпуны были посланы в тело рыбы, неизвестно. Может быть, это были люди с Девисова пролива, или же жители острова Йесо и выше, к северу от него. Между тем, было ясно, что они приплывали из земель, где железо не было известно человеку, иначе они не использовали бы для ловли этих рыб сланец, так как это средство не очень надежно.[1279]

Шкипер Виллем де Фламинг рассказывает мне то же самое, но прибавляет еще, что он находил маленькие гарпуны в спине этих рыб, сделанные, правда, из такого же сланцевого камня, но длиной в две пяди, спереди с двумя острыми крючками. Он тоже считал, что их использовали люди из Девисова пролива, где он бывал неоднократно, которые преследуют этих больших рыб в море на своих маленьких лодках, в которых сидит один человек, бросают много таких сланцевых гарпунчиков в их тела, пока они не истекут кровью. Тогда их подтаскивают к берегу и берут себе. Шнуры, привязанные к этим гарпунам, сделаны из кишек, с пузырем на конце, и когда большое количество гарпунов загнано в тело кита, тогда эти пузыри с воздухом мешают ему плавать, поднимают наверх и изматывают его.