Северная и восточная Тартария

Широко известно, что Витсен был гидом и советником царя в Нидерландах[1540]. Многие авторы, писавшие о пребывании Петра в Нидерландах, полагали, что царь регулярно беседовал с Витсеном о кораблестроении, картографии и Тартарии. В книге Витсена доказательств этому мы не находим, но Лейбницу он писал, что царь всегда был готов ответить на его вопросы, а в переписке с Гейсбертом Купером Витсен сообщал о беседе с царем о костях мамонта, найденных в Сибири[1541]. Среди членов Великого Посольства были выходцы из восточных областей России, и Витсен не упустил случай расспросить их о Тартарии. Такой вывод можно сделать, изучив второе издание его книги. Он с энтузиазмом описал танец двух черкесов, исполненный во время обеда у царя в Амстердаме[1542]. Он расспросил прислугу-калмыка из состава Посольства о его родном крае и употребляемых там языках[1543]. Свои познания о Грузии Витсен пополнил в беседах с грузинским князем Александром Багратиони, который с ранней юности дружил с царем Петром и входил в состав Великого Посольства. После отъезда Посольства Александр Багратиони еще какое-то время оставался в Нидерландах для завершения обучения у нидерландских артиллеристов. Очевидно, контакты Витсена с этим князем были довольно интенсивными, так как за свою добрую заботу об Александре Витсен получил благодарственное письмо от его отца, Арчила Багратиони. Это был не первый контакт с семьей Багратиони: еще раньше Витсен помог князю решить вопрос с изготовлением грузинских литер в Амстердаме. Вполне возможно, что длинный грузинско-голландский словник в Северной и Восточной Тартарии был составлен также с помощью Александра Багратиони, но об этом Витсен ничего не сообщает[1544].

Крайне полезными были отношения, которые Витсен поддерживал в 1697-1698 гг. с Ф. А. Головиным, вторым послом Великого Посольства, заключившим с Китаем Нерчинский договор в 1689 году и много знавшим о Сибири. Беседы с этим высокопоставленным вельможей в Амстердаме Витсен упоминает в книге более десяти раз[1545]. Головин подарил Витсену старинное серебряное блюдо, которое было найдено в одном из скифских курганов в Сибири. Он критиковал большую карту Витсена, предоставил информацию о протяженности Амура, старых рудниках в бассейне этой реки и о побережье Северного Ледовитого океана между устьями Лены и Енисея. На вопрос Витсена о существовании северо-восточного морского прохода Ф. А. Головин ответил, что русские пытались обогнуть северно-восточный угол Сибири из устья Енисея шесть или семь раз, но тщетно. Он предоставил Витсену список народов, которые встречал во время продвижения к китайским границам. Позднее Витсен вступил в переписку с Головиным, и тот, возможно, позволил своему голландскому корреспонденту использовать очень подробный статейный список, включавший, помимо прочего, информацию о переговорах, которые русский вельможа вел с монголами и китайцами в 1688-1689 гг. Витсен подробно цитировал его в различных фрагментах Северной и Восточной Тартарии.

После отбытия Великого Посольства Витсен отправил еще несколько писем царю, написанных в очень официальном стиле. Речь в них шла, однако, не о Тартарии[1546]. Нидерландский историк Схелтема полагал, что в 1705 году Петр I поручил доставить Витсену одежду и другие личные вещи мужчины, найденного мертвым в каяке в Северном Ледовитом океане[1547]. Высокопоставленные посланцы из России, посещавшие Нидерланды, также снабжали Витсена новой информацией о Тартарии. Так, например, Ф. С. Салтыков показывал Витсену эфес своей сабли, переплавленный из скифского серебряного украшения[1548]. Этот дворянин рассказывал о костях мамонта, найденных им в Сибири, и уверял, что, отправившись морем вдоль северно-восточного побережья Сибири, можно действительно добраться до устья Амура и японских островов. Он также дал Витсену карту Сибири, которая, возможно, была изготовлена по поручению его отца[1549].

С 1700 года Витсен поддерживал постоянные контакты с А. А. Матвеевым, русским послом в Нидерландах, считавшим амстердамского бургомистра своим «самым большим покровителем» и «единственным» и «крайне верным другом» России в Нидерландах. Действительно, Амстердам (во многом благодаря лично Витсену) поддерживал Россию секретными поставками оружия, в то время как официально Республика Нидерландов придерживалась нейтралитета в конфликте между Россией и Швецией. Встречи с Матвеевым (особенно в годы Северной войны) нередко носили политический характер, но в 1707 году Витсен не был переизбран на пост бургомистра Амстердама, и контакты стали менее интенсивными[1550].