Северная Корея

К сожалению, эти оценки в последнее время кажутся чрезмерно предвзятыми, политически мотивированными. Создается ощущение, что правительство Юга пытается подогнать данные под желаемый результат. Никто не говорит, что КНДР обогнала по уровню развития Южную Корею, а Гонконг бледно смотрится на фоне Пхеньяна, но не все так плохо, как заявляют многие эксперты-южане.

Если обобщать наблюдения зарубежных экспертов, а также мои личные впечатления, можно сказать, что, по крайней мере по внешним признакам, жизнь в КНДР хотя и небыстрыми темпами, но улучшается. Те, кто может как-то оценивать темпы роста ВВП на глаз, говорят, что его показатели, скорее всего, сейчас лучше, чем заявляемые Сеулом. Вполне возможно, что на протяжении последних лет ВВП Северной Кореи рос на три-четыре процента в год.

Если говорить о рационе питания среднестатистического корейца, то можно сделать весьма смелое заявление: несмотря на определенную скромность меню (конечно, на взгляд зажиточного иностранца), северокорейцы никогда еще так хорошо не питались. Реформы в сельском хозяйстве, похоже, возымели действие, КНДР в основном решила проблему с обеспечением населения продуктами питания. Опять же повторимся, чтобы не вызывать ненужные споры: я сравниваю КНДР прошлого и КНДР настоящего, а не КНДР и, например, Японию или США. Так что рацион по-прежнему остается весьма скромным, однако нищенским его уже назвать нельзя.

Медленное, но очевидное улучшение экономической ситуации и повышение уровня жизни заметно и по другим признакам, которые без труда заметит сторонний наблюдатель. Люди стали лучше, современнее одеваться, больше становится ярких, веселых цветов в одежде (особенно у женщин и детей), а ведь раньше вещи были темные и только темные. На улицах существенно выросло количество машин, в особенности такси, численность которых растет как дрожжах. Нельзя сказать, что улицы Пхеньяна запружены автомобилями, но уже появляются первые пробки. Так, с 2014 года в столице было введено ограничение на движение такси по четным и нечетным дням в зависимости от последних цифр номерных знаков. На улицах и дорогах КНДР можно встретить самые разные автомобили, включая отчаянно чадящие грузовики, работающие на дровах (в прямом смысле этого слова, правда, въезд в столицу для них запрещен), однако количество новых и дорогих автомобилей неуклонно растет. Во время поездки в октябре 2016 года в глаза бросилось резко увеличившееся число дорогих джипов марки «Лексус» и «Тойота Лендкрузер». Понятно, что Пхеньян отнюдь не Монако или Ницца, шикарных авто там пока немного, но перемены, произошедшие буквально за несколько месяцев, что я не был в Северной Корее, видны невооруженным глазом.

Про увеличение количества мобильных телефонов будет сказано позже, здесь же лишь отмечу, что смартфон в руках северокорейца уже отнюдь не редкость, особенно если речь идет о Пхеньяне.

Другой показатель, на основании которого иностранцы пытаются определить состояние экономики страны, — степень освещенности улиц. Электросети изначально были ахиллесовой пятой КНДР. В 1990-х годах сеть сильно обветшала, что сказалось на электроснабжении в целом. Наверное, многим хорошо известен снимок Корейского полуострова, сделанный ночью со спутника: южная его часть утопает в огнях, а вот север почти целиком погружен во мрак. Да, в северокорейских городах, даже в Пхеньяне, по-прежнему не хватает света, но ситуация постепенно улучшается. Старожилы, помнящие конец 1980-х годов (один из самых благополучных периодов в истории КНДР), отмечают, что сейчас Пхеньян освещен намного лучше, чем это было двадцать пять — тридцать лет назад. То есть лучше, чем когда бы то ни было.

В провинции с уличным освещением дела обстоят хуже, но все равно постепенно огни становятся ярче, источников света — больше. Постепенно восстанавливается центральное электроснабжение, параллельно повсеместно начинают применяться солнечные батареи, а также прочие системы автономного электроснабжения. Кстати, обилие солнечных батарей очень заметно — это страховка на случай отключения центрального электроснабжения.

Тем не менее населенные пункты страны и по сей день в разные сезоны по-разному обеспечиваются электричеством. Более шестидесяти процентов электроэнергии КНДР вырабатывает за счет гидроэлектростанций, а они сильно зависят от уровня воды и полноводия рек. Зима же в тех краях обычно бесснежная. Это означает, что из-за ГЭС, которые вынужденно работают зимой вполсилы, освещение в это время года ослабевает, и отключения, как в жилых домах, так и в различных учреждениях, происходят гораздо чаще. В качестве примера: в феврале 2016 года практически на каждом объекте хотя бы на короткое время, но отключалось электроснабжение, включая гостиницы для иностранцев, которые обычно обеспечиваются в приоритетном порядке (я как раз в очередной раз путешествовал по КНДР и наблюдал происходящее своими глазами). А вот летом того же года не произошло ни одного отключения. Так что сезонные колебания еще довольно сильны.