Северная невеста

— Не хочу крови в нашем доме, — до сих пор как вспомню те капли на его рубахе, оторопь берет. Но Эвин все понял.

— Не будет.

Теплые ладони скользнули вверх по спине, поглаживая, разминая, массируя. Большие пальцы легонько коснулись затылка. Хорошо с ним. Думаю, я быстро привыкну.

Но разговор был еще не окончен…

— Правда, что Ривела хотят казнить? — приподнявшись на цыпочки, я внимательно всмотрелась в дорогие глаза. Чтобы он не вздумал отмолчаться.

Серебро оплавилось в сталь.

— А ты предлагаешь ему орден выдать за покушение? — раздраженно вопросил Эвин. Но обнимать не перестал, значит, не все безнадежно.

И ведь понимаю, что он прав. Но чувства нечасто пересекаются с законами.

— Он для племянника старался, который ему как сын. И ты на его месте поступил бы так же.

Сталь заковалась в лед. На щеках мужчины заходили желваки.

— Заметь, Арл за дядюшку не просил.

— Насколько я знаю наследника, и не попросит. Он и так считает, что очень виноват перед тобой. К тому же, покушение действительно имело место быть.

Но Арлит наверняка переживает, да и Вида просто с ума сходит. И я не смогла остаться не у дел. Не имела права.

— Благоразумно с его стороны, — буркнул безопасник.

Я ласково коснулась бледного лица, разгладила хмурую морщинку между бровей.

— А я прошу.

— Ариадна! — полный осуждения рык.

Не испугаться. Не отнять ладоней. Прижаться теснее.

— Сделаешь мне подарок по случаю того, что мы теперь вместе? — я осторожно поцеловала уголок прохладных губ.

Сопротивлялся он долго и активно. Шипел, рычал, терпеливо объяснял свою правоту… но в конце концов уступил. Не без выгоды для себя, как водится.

— Ладно, придумаю что-нибудь, — голос звучал неожиданно легко. — Кстати, Ариш, я же говорил тебе, что покои у нас общие?

Попятилась.

— Нееет, — протянула нехорошо и уже заготовила возмущенную речь, как поднявшая голову мораль оказалась задавлена угрозой.

— Да, Ариша, да, — и улыбка такая довольная. Я бы даже сказала, самодовольная. — Иначе дядюшка останется жив, но из заточения я его не выпущу.

Вот как тут спорить?

— Заррраза!

— Я тоже тебя люблю.

Хотела еще про храм спросить, но тут очень вовремя появилась запыхавшаяся Нира.

— О! Я ее по всему дому ищу, а они тут обжимаются! Совсем невтерпеж, да? — и так сочувствующе на нас посмотрела, что даже Этельвин смутился.

Что ж, думаю, северные божества как-нибудь обойдутся и без моей защиты.

— Чтобы что-то построить, иногда нужно что-нибудь сломать. Запомни это, Ариииша.

Поняла. Осознала. Запомнила.

Предчувствую, любопытство меня однажды погубит. Дался мне тот храм?!

— Восстанавливать даже за поцелуи не буду, — Эт истолковал мое молчание своеобразно и мгновенно вспомнил, что лучшей защиты, чем нападение, мир пока еще не придумал.

Я улыбнулась, с нежностью глядя на него.

— И не надо. Мне здесь уже нравится, и это место я не согласна уступить даже богам.

К наступлению темноты дом окончательно прогрелся, вещи распаковали, старуху с кухни увезли к новому месту работы (при одном из храмов Холодной Ладин, кстати), а новые слуги пока в количестве трех штук приступили к своим обязанностям. Я наконец позволила себе расслабиться и тихо надеялась, что на этом жизнь перестанет меня швырять из одного места в другое.

Блики от полыхающего в камине огня делали фиолетовую комнату немного зловещей. Неясные тени рассыпались по стенам и потолку, запутались в серебре отделки, сделали лицо Эвина еще жестче, чем оно и так было.

А в незанавешенное окно хитро подглядывали звезды.

Что ж, у этого места тоже есть своя магия…

— Прекрасно, — вернул меня в реальность чуть хрипловатый голос. — Потому что я тебя никуда не отпущу.

Его излишний напор порой раздражал, но чувствовать себя настолько кому-то нужной было приятно. В этом я готова признаться. Но только себе.

— Можно подумать, мне есть куда идти.

Где-то далеко хрустальный перезвон льдинок отметил наступление полуночи.

Я, одетая в синий шелковый халат, обосновалась в кровати. Эт, скрестив руки на груди и недовольно сверкая глазами, стоял в центре спальни. Мы делили территорию. Также в событиях участвовал обитый белоснежным бархатом диван, на который я пыталась сослать нахала, и бронзовый подсвечник, по традиции припрятанный под подушкой.

— Ариша, не дури, — Эт все еще пытался действовать мягкостью.

Но я уперлась.

— Хватит, что у нас комнаты общие!

Вздох скорее напоминал шипение.

— Обещаю вести себя, как столетний послушник при каком-нибудь южном храме. Ты даже не заметишь моего присутствия!

И поверила бы, но память услужливо подсунула опровержение его словам. Обжигающие руки, сводящие с ума поцелуи… Оххх.

— Сейчас сама пойду на диван, — помнится, на Арлита в свое время угроза подействовала.

Только Этельвин — не Арлит, напрасно я об этом забыла.

Блондин коротко ругнулся сквозь зубы и без предупреждения метнулся к кровати. Я пискнула. А в следующий миг оказалась схваченной и вжатой в мягкий матрас так, что едва могла дышать. Дотянуться до единственного доступного оружия мешали те самые обжигающие руки, удерживающие мои запястья на подушке над головой.

— Эээт…