Северная война

«Опаньки! – минуты через три-четыре обрадованно воскликнул внутренний голос. – Да это же там, впереди – остров Котлин! Так, по крайней мере, его именовали в твоем двадцать первом веке. Сейчас-то он, наверное, носит какое-нибудь финское тягучее название. А наш лагерь разбит как раз в том месте, где будет располагаться город Ломоносов. Если, конечно же, будет…»

Рядом послышались чьи-то тяжелые шаги, негромкое сопение, Егор, приоткрыв второй глаз (зажмуренный до этого), чуть повернул голову в сторону: это Петр, встав рядом с ним, также с интересом осматривал ближайшие окрестности через окуляры своей подзорной трубы.

– Я это, охранитель, я! – успокаивающе и чуть насмешливо прогудел царь хриплым баском. – Наблюдай, наблюдай! – Через некоторое время поинтересовался: – Ну, Алексашка, что скажешь об этих славных краях?

– От места, где мы сейчас находимся, до устья Невы будет верст тридцать. А этот безымянный остров, на который мы сейчас смотрим с тобой, мин херц, очень даже важен. Стратегически там, тактически… Южная гавань его – особенно хороша! Полноценный порт для флота военного там создать – самое милое дело! А если, со временем, и молы дельные да длинные там выстроить – с запада да востока, то и вообще получится – сладкая конфетка…

– Верно все говоришь, Александр Данилович! – довольно откликнулся Петр. – Две, а то и три эскадры разместятся здесь преспокойно. Еще и места останется вдоволь – для серьезных корабельных верфей и всяких там ремонтных доков. Остров-то – длинненький… Верст десять—двенадцать будет, а? Знатно сие! А с северной и западной сторон можно будет бастионы возвести многопушечные… Смотри, Алексашка, а сколь еще мелких островков – между берегом и этим длинным! Нужно из них выбрать два-три, чтобы форты там заложить…

– Ты, мин херц, сказал – «нужно»? – уточнил Егор. – Что, уже окончательно решил, что именно здесь мы новый город закладывать будем?

– Ну, необязательно что и прямо здесь… Хотя и это место, где мы с тобой, сэр Александэр, стоим сейчас, весьма даже удобно. Берег высок и крепок, остров этот – с пушечными бастионами и фортами на маленьких островах – надежно город прикроет с моря. Между берегом и островом дамбу можно будет, со временем, длинную протянуть – с мостом-воротами посередине… Но не будем торопиться! Еще невское устье осмотрим внимательно. Я ведь все еще мечтаю – заложить Северную Венецию.

– Одно другому не помеха, государь! Здесь разместить крепкий город, порт – торговый да военный, а на островах устья – парки, дворцы, охотничьи угодья, мосты выстроить – через узкие и несудоходные речные рукава и протоки…

– Ладно, Алексашка, разберемся! – довольным и счастливым голосом пообещал Петр, после чего заинтересованно воскликнул: – Смотри, охранитель, на самом берегу – вон, прямо под нами стоит невеликая лачуга, а на морской косе лежат два перевернутых чухонских челна. Все, завтра с самого утра сплаваем на этот длинный остров, разведаем, осмотрим все на месте! Сколько, по твоим расчетам, нам осталось пути до этой деревушки Назии?

– Верст сто двадцать будет, не меньше! Мы же еще извилистое русло Невы будем обходить стороной, – сообщил Егор, которому совсем даже и не нравилась эта свежая идея – плавать с царем по Балтийскому морю на утлой лодке. Но, судя по заблестевшим глазам Петра, спорить было уже бесполезно…

Когда они возвращались к лагерю, Петр неожиданно посоветовал:

– Ты, Алексашка, будь поосторожней. У князя-кесаря Ромодановского зуб вырос на тебя. А это серьезно. Посматривай – сам за собой…

– За что – зуб? – опешил Егор. – Я ведь ни сном ни духом… Не оттаптывал я Федору Юрьевичу его любимых мозолей. Ей-ей, государь, не оттаптывал!

– Ревнует он просто тебя ко мне! – довольно хохотнув, разъяснил царь. – Видит, что ты силу набираешь, оттесняешь его от меня. Вот и сердится… Так что, сторожись, охранитель, и не забывай – иногда оглядываться по сторонам. Я предупредил…

Наступившее холодное и хмурое утро Егору оптимизма не добавило. Во-первых, чухонские челны, выдолбленные из цельных древесных стволов, с бортами, надстроенными грубыми досками, оказались действительно «утлыми»: длинными, узкими и очень уж неустойчивыми. Во-вторых, дул свежий западный ветерок. Достаточно слабый, но кто мог достоверно пообещать, что ветер не усилится уже через какой-то час? А в-третьих, пожилой финский рыбак – на ужасном русском языке – сообщил, что несколько дней назад к острову (который назывался по-фински – Ретусаари) приставал большой двухмачтовый корабль под парусами, с острова слышались пушечные и ружейные выстрелы.

– Петр Алексеевич! – буквально взмолился Егор. – Ну его, этот Ретусаари – так его растак, дался он тебе!

Пойми, я же твой охранитель! Как можно тут плавать на лодках, когда шведские корабли шастают туда-сюда? Не, я не могу разрешить тебе…

– Что такое? – тихо и вкрадчиво спросил царь. – Ты, холоп драный, «не можешь – мне – разрешить»? Я не ослышался?

– Мин херц…