Северная война

В такие моменты, когда до решительного соприкосновения с противником остаются считаные мгновения, нереально обостряются зрение и слух, а нос наполняется целым букетом ранее не замечаемых запахов и ароматов. Вот и сейчас Егор, осторожно подползая к берегу Большой Охты, видел – в неярком лунном свете – каждую травинку и веточку на своем пути. Слышал легкий шорох ветра в сосновых ветках, задумчивый треск сверчка в молодых кустах черничника. Вдыхал полной грудью разные речные и лесные ароматы, самым сильным из которых был чуть горьковатый запах близкого дымного костра…

Когда до троицы шведов, продолжавших солидно и чуть расслабленно болтать между собой, оставалось метров десять—двенадцать, они с Волковым разделились, оползая костер с разных сторон. «Раз, два, три… семь, восемь…» – медленно считал про себя Егор: по договоренности с Василием – на счет пятьдесят они должны были синхронно броситься на беззаботного и расслабленного противника.

Веселое и беззаботное потрескивание угольков в спокойном костре, монотонная и размеренная речь на незнакомом языке… «Сорок девять, пятьдесят – пора!» Рывок, удар, второй, мерзкий хруст, предсмертные хрипы и стоны иноземных пришельцев…

Внезапное ночное нападение на сонного и беспомощного врага – вещь непостижимо скоротечная. Раз, два, три – и все закончилось… Сколько времени прошло на самом деле? Только сторонний наблюдатель может сообщить – с некоторой степенью точности и достоверности, и то если у этого наблюдателя достаточно крепкие нервы. А непосредственные участники схватки вам ничего путного не скажут, будут дружно и упорно твердить только о нескольких кратких мгновениях…

Все шведские пушкари были успешно перебиты. В отряде Егора оказался только один легкораненый: как легко можно догадаться – сержант Ухов, не искушенный в высоком искусстве рукопашного боя. Сонный широкоплечий швед успел вмазать Ваньке по лбу рукояткой пистолета, мгновенно выхваченного из-за пояса. Удар получился совсем даже несильным и откровенно скользящим, но кожа на голове сержанта была рассечена и щедро содрана, поэтому кровь из образовавшейся ранки сочилась и капала достаточно бойко.

– Ну ты, друг Ванюша, и изгваздался! – без устали удивлялся Волков, лично бинтуя подчиненному поврежденную голову. – Царапина-то совершенно ерундовая и пустяковая, а вся грудь у тебя так щедро заляпана алой кровушкой, будто бы туда ядро попало пушечное, все разворотив при этом…

Когда мортиры и ящики с боеприпасами были – не без труда – утоплены в ночных водах Большой Охты, Егор скомандовал:

– Быстро забрать из орешника и разобрать ручные гранаты! Жемов и Федькин! Вы остаетесь на этом берегу. Ставлю перед вами следующую боевую задачу: следовать вверх по течению Большой Охты, в двух-трех верстах найти подходящее место и устроить там засаду. Что-то мне подсказывает, что за первыми плотами с мортирами могут следовать и другие… Какое место подходящее для засады? Думаю, что высокий обрывистый берег над глубоким речным омутом, чтобы гранаты было сподручно и удобно метать на плоты с пушками, прямо на головы артиллеристов… Ждать появления шведов ровно сутки, после чего возвращаться – прежним путем – в крепость Ниеншанц. Выполнять! Всех остальных прошу немедленно приступить к переправе! Время не ждет…

Оставшиеся пять с половиной верст намеченного маршрута они преодолели за пятьдесят минут и вышли к северным окраинам Усадьбы Одинцово, когда вокруг уже начало заметно сереть. Остановились на низеньком лесистом холме в трети версты от деревни.

– Всем отдыхать, восстанавливать дыхание, разрешаю перекусить, чуть глотнуть из походных фляг! – отдал стандартные команды Егор, подходя к высоченной сосне. – Я пока наверх сползаю, осмотрюсь немного. Полковник Волков! Прошу составить мне компанию: одна голова хорошо, а две, как известно, лучше. Тем более что данное дерево толстое и ветвистое, так что тесно нам не будет…

Даже в утреннем неверном сумраке открывшаяся сверху картинка была достаточно прозрачной и понятной.

– Видишь, Александр Данилыч, четыре костра выстроились дугой? – резюмировал Волков. – Они явно горят на границе деревенских земель с лесом, следовательно, там выставлены сторожевые посты, охраняющие подходы к какому-то очень важному и секретному объекту.

– Ты прав! – подтвердил Егор, отрываясь от окуляров подзорной трубы. – Тот край деревни, очевидно, «богатый». По крайней мере церквушка именно там и расположена, а рядом с ней наверняка размещены и самые большие да просторные дома. Все, слезаем, Василий! Минут десять у нас всего, может, пятнадцать…

Егор бежал легкой трусцой первым – по достаточно широкой, почти прямой тропе, натоптанной кем-то в нужном направлении.

«За грибами и клюквой, скорее всего, ходят по ней деревенские мужики и бабы – на ближайшие мшистые болота, – разумно предположил наблюдательный внутренний голос и вдруг взвыл – совершенно неслышно для окружающих – от нестерпимой боли в голени правой ноги: – Мать его так! А-а-а! Больно-то как…»